— Зашибись, всё как и было. Выдвигаемся, — скомандовал я, уже готовой и стоящей неподалеку Тэн.
Темнота нам обоим помехой не была, потому продвигались мы по окутанному тьмой лесу достаточно быстро. За девушкой мне, конечно, было не угнаться — она могла бы и по веткам деревьев скакать не хуже местных обезьян, но, часто забегая вперед на разведку, Тэн останавливалась и поджидала меня, кивком подтверждая, что опасности нет. Часа через три передвижения в быстром темпе, почувствовав, что начинаю уставать, я посмотрел на начинающее алеть небо и, остановившись, скомандовал:
— Привал. Пятнадцать минут.
Найдя укрытие между выступающими, почти на человеческий рост, корнями какого-то огромного дерева я, привалившись к ним спиной, заметил:
— А сверху этот остров казался поменьше.
Девушка лишь молча кивнула, внимательно вслушиваясь в переполненный звуками лес. Достав из кармана разгрузки складной стакан и взмахом руки разложив его, я плеснул воды из фляги, мгновенно вскипятив ее Силой, сыпанул чайных листьев из пакетика и, подождав немного пока напиток заварится, отпил несколько глотков, чувствуя как сухость во рту постепенно отступает. Еще бы найти какой-нибудь пруд, чтобы утолить ложную жажду. Предложив стакан спутнице, который она с благодарностью приняла, я, расположившись поудобнее, заявил:
— Отставить пятнадцать минут. Отдыхаем полчаса.
Время пролетело незаметно. И снова легкий бег — петляя между стволами деревьев, огибая заросли бамбука, перепрыгивая через небольшие овраги, промытые дождевой водой, стараясь не наступать в ямы, заполненные грязью, попав в такую рискуешь оказаться по макушку в воде, перемешанной с прелыми листьями и тухлым гумусом.
"Где же эта чертова лаборатория?" — мелькнула в голове мысль как раз тогда, когда бегущая, в десятке метров впереди, девушка резко остановилась и присела, подав мне знак быть осторожным. Пригнувшись, я змеёй подполз к ней, стараясь не высовываться.
Вытащив нож, она разгребла кучку опавших листьев и указала на торчащий взрыватель мины. Чуть подальше, между стволами бамбука, была протянута тонкая леска растяжки. Кивнув друг другу, мы начали красться вперед, внимательно смотря под ноги и обходя часто расставленные мины. Вскоре показалась невысокая бетонная стена, с протянутой по верху колючей проволокой, торчащей на углу вышкой и тщательно очищенной от растительности зоной. Осмотревшись, мы отползли обратно, и отбежав еще на пару сотен метров в джунгли, засели в небольшом овраге между двумя высокими деревьями. Вовсю уже занялся новый день, так что лезть вперед было бессмысленно. Кивнув вопросительно смотрящей девушке, я устроился на кучке листьев, а она растворилась в приветствующем новый день лесу. Лениво спалив, подползшего слишком близко, огромного паука, достал крекер из сухпайка и, макая в разогретую банку тушенки, занялся самым ненавистным делом в мире — ожиданием.
Вернувшись, Тэн очистила небольшой участок почвы от палых листьев и набросала острием ножа схематичный чертеж базы.
— Охрана около тридцати человек. Вот здесь казарма, — пояснила она, указывая на элементы рисунка, — здесь вход в лабораторию — она находится под землей. Вот здесь бронетранспортёр и несколько джипов. Патрули и часовые на вышках меняются каждые два часа. Стволы автоматические, на джипах установлены пулеметы.