Вдруг через окно она увидела то, что заставило ее злобно нахмуриться. Миниатюрная, но очень шустрая женщина вошла через калитку и засеменила через маленький двор к массивному входу в ее подьезд.
- Опять эта здесь, - возмутилась, но все же отправилась вниз ей навстречу.
Внизу между тем раздался звонок в дверь.
- Здравствуйте, Антонина Павловна, - улыбнулась женщина, входя в квартиру.
На приветствие она не ответила. Презрительно хмыкнув, гордо пошествовала в свою комнату. Пока женщина в коридоре снимала верхнюю одежду, она нашла свой телефон и, щурясь, набрала номер.
- Алло, Максим? Это бабушка, - начала нарочито громким голосом, чтоб ее хорошо было слышно на весь первый этаж, - Слушай, скажи этой профурсетке, чтоб она сюда больше не приходила. Я не хочу ее видеть в своем доме, тем более, я и сама могу сделать уборку. Нет, мне совсем не сложно подниматься на второй этаж. Я была там не ранее, чем сегодня, и уже протерла пыль. Я не нуждаюсь в помощи посторонного человека. Откуда я знаю, вдруг она какая-то воровка? Тебе не следовало нанимать ее. Я тебя об этом не просила. Я, вообще, уже давным давно ни о чем не прошу... Вам ведь все равно на меня... Вам лишь бы отделаться... Я знаю, что ты платишь уборщице много денег, но ведь сам ты ко мне не приходишь... Я знаю, что ты был в четверг, но ведь уже два дня прошло... И никто, никто ко мне не приходит... Я одна... Совсем, совсем одна... Ой, ладно, Максимка, - ее ноющие интонации резко выключились, - Пойду, послежу за ней, а то мало ли что...
Мигом закончив разговор, она почти рысцой потрусила в гостиную, где новоприбывшая как раз начинала уборку. О боли в ногах и голове она забыла, как по мановению волшебной палочки.
- И полы хорошо помой, - велела приказным тоном, - А то знаю я таких, как ты.
- Эх, Антонина Павловна, - был ответ, без всякого намека на обиду, - Вы же неплохой человек. Собак вон подкармливаете, кошек, даже птиц. И за что вы меня так ненавидите?
- За то, что ты каждую субботу в чужом доме болтаешься, как будто своего у тебя нет!
- Да стала бы я этим заниматься, если бы Максим Иванович мне не платил, - рассмеялась собеседница, - А он о вас, между прочим, заботится. Не хочет, чтоб вы в грязи жили.
- Да только ты тут грязь и разводишь своей вонючей химией, дрянь!
- Я разведу, я и уберу, - был новый невозмутимый ответ, - А вы, чем за мной следить, лучше за водой на газу смотрите. Она уже минут пять как закипела, но я не выключала без вашего разрешения.
Бросив зачем-то осуждающий взгляд на женщину, Антонина поспешила на кухню. Там, выключив газ, бросив в термос трав, залив водой и наполнив этим содержимым свою чашку, села так, чтоб было удобно наблюдать за уборкой гостинной.
- А скажи-ка, милая, - начала она заново прерванный разговор, - Это чего ж у тебя жизнь так плохо сложилась, что ты уборщицей работаешь?
- Почему же плохо? Я люблю свою работу, - попытка оскорбления была уничтожена миролюбивым ответом.
- Ага, - не сдавалась она, - Зато зарплата зависит от того, сколько мой внучок денег тебе даст.
- Ну, кроме Максима Ивановича у меня еще много клиентов. Клининг сервис сейчас очень популярный.
Антонина озадаченно молчала. В мыслях она явно пыталась успеть за бегущим на бешеной скорости вперед сумасшедшим миром.
- Клининг – это уборка, - сочла нужным обьяснить женщина, работая тряпкой, - По английски.
- Да английский-то я получше тебя знаю, - вновь нашла повод уколоть, - У меня родители оба были военными переводчиками! Да у нас среди знакомых одни только офицеры и генералы!
Опять замолчала. А сама? Сама чего стоила без родителей, без их громких знакомств, без того, что жизнь подносила на блюдце, и без проторенного, совсем неопасного пути, который ей обеспечили?..
Заболело где-то в середине... Поморщилась... Прошло...
Взглянула на уборщицу. Молчит, злодейка. Сама-то, понятное дело, генералов только на портретах видела, и то в лучшем случае.
Удовлетворенно хмыкнула, ощутив себя победительницей в этой словесной перепалке.
Внезапно почувствовала усталость. Села в свое кресло-качалку, предварительно подтолкнув его так, чтоб не выпускать из виду уборщицу. Через несколько минут задремала.
Мда... Офицеры, генералы... Кого ей только не сватали, каких только женихов не прочили. Не нужны они были ей. Вернее, не они ей были нужны...
Известный кокон вокруг нее так и остался детских размеров, и внезапно она с удивлением поняла, что у родителей давно уже имеется собственная позиция на то, как она должна прожить свою жизнь. И эта позиция кардинально отличалась от ее собственной.