- И что это было? И почему это что-то оставило нас в живых?
- Мне почему-то кажется, это просто оборонительное сооружение, - появилась в голове Синистра, - от таких вот мант. Вопрос в том, кого оно защищает.
- Люмбрик, - Тихомир растормошил зверя, - может, спросишь у метлы, что всё это значит?
Через несколько секунд перед глазами появилась картинка, а если быть точным, маленькое кино. Тихомир и дальше летит по туннелю с огоньками, но вскоре он заканчивается и в поле зрения попадает огромная полость с сотнями каменных изогнутых перемычек, обросших пышной растительностью, в причудливых формах которой, время от времени мелькают силуэты существ один в один похожих на метлу, все еще висящую сейчас на нём.
- Синистра, - Тихомир спустился на землю, - кажется, мы прилетели в э… город, где живут родственники нашей метлы.
- Это швабра тебе подсказала?
- Ага.
Тихомир активировал линзы и посмотрел вдаль: а вот и встречающие… Пять существ, абсолютно ничем не отличающихся от стоящей рядом метлы, направлялись по туннелю в их сторону, держа в руках непонятные металлические стержни. Не дойдя десятка метров до Тихомира, существа остановились, подняв в его сторону стержни, сжатые в руках. Внезапно метла, которую он спас, вышла вперёд, и перед глазами Тихомира замелькал фильм, вкратце повествующий о их путешествии. Вероятно, метла одновременно «транслировала» этот фильм и своим сородичам.
- Синистра, нас в гости приглашают. Пойдём?
- А куда деваться?
Тихомир сделал шаг вперёд, от чего мётлы одобрительно закивали руками. Пещера закончилась, и взгляду открылся город - именно такой, каким его изобразила метла в одном из видений Тихомира. Ближайшая каменная перемычка была хорошо утоптана - вероятно, по ней часто ходили. Где-то вдалеке она исчезала в хитросплетениях остальных.
Сами существа, похоже, жили в шарообразных растениях, попадавшихся время от времени на пути. Присмотревшись, Тихомир не без удивления отметил, что ошибался - гигантские перемычки вовсе не каменные, а скорее походили на части огромного растения. По пути им попадались странные образования самой различной формы и размера, исходя из цвета и характера поверхностей, можно было предположить, что они тоже являлись частью растения. Внезапно один из двадцатиметровых бутонов раскрылся, и из него вылезла метла, заинтересованно уставившаяся на и без того напуганного Тихомира, проходившего по счастливой случайности мимо.
- Люмбрик, - сразу поздоровался зверь.
- В таких бутонах они, наверное, живут, - предположила Синистра.
- Скорее всего, но есть и другие образования, - Тихомир показал пальцем на десятиметровую спираль, накрученную на перемычку, - многие из которых в движении.
- Думаю, у них неплохо развита цивилизация.
- Будь у них хорошо развитая цивилизация - они уже давно выбрались бы на поверхность.
- Может быть, и выбрались, если бы не Мгла…
- А когда я попаду в Москву, Мглы не будет. Представь, если мы откроем дорогу для конкурента человеку.
- Эко ты загнул, хотя вопрос довольно актуален.
Дорога тем временем начала спускаться вниз и заворачивать. Через некоторое время Тихомир понял, что они идут по уступу, обвивающему столб невероятных размеров. Перемычки, окружающие их, постепенно редели, пока внизу не появились маленькие огоньки. Тихомир активировал линзы и обнаружил, что светились камешки очень похожие на тот, который в видении ему дарила метла.
- Интересно, куда нас ведут, - прервала его размышления Синистра, - уступ упирается в стену.
В этот момент стена разверзлась в прямом смысле слова, и сопровождавшие Тихомира мётлы остановились около так называемого входа. Перед глазами тут же появилась картинка, где он проходит внутрь пещеры.
- Сопровождать они, похоже, нас не собираются, - буркнула Синистра. - И вообще, как-то напоминает жертвоприношение. Может, свалим отсюда, пока не поздно?
- Хм, если проводить аналогию с человеческим поведением, то, скорее всего, нас просто ведут к э… руководителю.
- Аналогию!? Какая аналогия может быть в этом случае!? Да эти швабры даже разговаривать не умеют!
- Вот войдём и всё узнаем.
Тихомир с опаской вошёл в пещеру, но ничего страшного не произошло, не считая того, что, когда он обернулся, выхода уже не было!
- Я же говорила! - зашипела Синистра.
- Ничего ужасного еще не произошло, - подумаешь, выход исчез… - дрожащим голосом успокаивал Тихомир скорее себя, нежели Синистру.
- Что значит ничего?! Нас заживо замуровали! - не унималась программа.
- Мама, - каким-то жалобным голосом внезапно произнёс зверь.
Тихомир от неожиданности остановился.
- Синистра, ты это слышала?
- Он сказал новое для него слово. Хм, что бы это значило?
Люмбрик внезапно свалился на пол, как всегда звучно об него стукнувшись, и посеменил куда-то вперёд.