Кампания опять дружно заржала, от неё отделился невысокий паренёк в рыжей дубленке. В руках он держал пластиковый стаканчик с водкой и полторачку с напитком. Внезапно и стаканчик, и пластиковая бутылка вырвались из рук и полетели в сторону Тихомира. В руках инстинктивно появился меч, разрубивший предметы на куски.
Компания, видно, была изрядно пьяна, поскольку этот инцидент вызвал только новый взрыв хохота.
- Ну ты и фокусник, - давился смехом паренёк в рыжей дублёнке, - теперь как же нам? Из горлышка?
- А крылья показать можешь? - спросила девушка, затесавшаяся в компанию.
За спиной Тихомира на мгновение появились чёрные крылья.
- Класс! - ему подсунули начатую бутылку водки и солёный огурец. - А где ты таким фокусам научился?
Тихомир закашлялся с непривычки и торопливо схватил подсунутую ему сигарету. Во время очередной затяжки, под рукавом зашевелился зверь. Тихомир попытался его остановить, но не успел. Из складок ткани показалась заинтересованная мордочка.
- Люмбрик, - представился зверь.
Народ несколько опешил и в нерешительности замолчал.
- Это мой зверь, - Люмбрик залез на кольчугу, уставившись на компанию.
- Он водку пьёт? - раздался чей-то пьяный голос, разрядив уже начинавшую накаляться атмосферу, и компания снова засмеялась. Кто-то попытался подсунуть зверю солёный огурец.
- Камень, - отрицательно замотал головой Люмбрик.
- Где ж я его тебе возьму зимой? - воскликнул парень, который пытался накормить зверя.
- Ищи, - невозмутимо ответил тот.
Все опять рассмеялись.
- Он питается камнями, - объяснил Тихомир, покопался в сумке и сунул в пасть зверя один из припасённых кристаллов.
- За Люмбрика, - торжественно произнёс паренёк в рыжей дублёнке и пустил по кругу бутылку.
Это до чего ж нужно быть невменяемым, подумал Тихомир, когда до него дошла очередь. Интересно, они и правда думают, что я фокусник, или воспринимают, как настоящего.
- Нам ещё в компании не хватает Алины, - среди многочисленных возгласов Тихомир выделил именно этот.
- Вы знаете Алину? - сразу спросил он.
- Да сейчас весь город о ней говорит, а у нас в компании, вон, Дениска даже любовником у неё был.
Тихомир мгновенно отыскал глазами парня, на которого указали.
- Серьёзно? - странно, что Тихомир не знал. Даже, если это и было правдой, Алина в процессе многочасовых разговоров должна была проболтаться. Хоть словом. Вроде Денисом она называла своего работодателя, который заказывал ей оформление веб-сайтов. Но, скорее всего, парень просто хвастался, и мог всё выдумать.
- Я даже сначала думал, что всё серьёзно, - улыбнулся Денис, - но я её быстро раскусил.
- В смысле? - не понял Тихомир.
- Хитрая баба, - начал объяснять Денис, - зацепила сначала типа мольбой о помощи. Мол, муж мучитель, а уйти не может - боится, и что я вроде единственный спаситель и так далее. Взыграла во мне честь, так сказать, думаю, раз человек в такой беде оказался, надо помочь. Я и квартиру купил - нет, говорит, на чужую жилплощадь не согласна; и зарабатывать начал неплохо, когда на мясокомбинат устроился - опять нет, мол, пока сама себе работу не найдёт - не уйдёт. Короче, потихоньку до меня дошло, что баба просто страдает от недостатка острых ощущений, и ни от какого мужа уходить не собирается, хотя, нужно отдать ей должное - голову морочит профессионально. Сделала меня единственным спасителем и ездила потом на этом.
Тихомир, выслушав всё это, незаметно для самого себя потянулся к мечу.
- Вам, по-моему, больше нечего делать, как выдумывать всякую дрянь про Алину.
- Да чего выдумывать, - Денис совершенно не заметил напряжения в голосе Тихомира, - вон, у меня в телефоне ещё её последняя СМСка - полгода только прошло.
- Спокойно, Тихомир, - зашептала программа, - парень просто хвастается. И не вздумай заглядывать в его телефон. Можно, конечно, всех разубедить в его словах, но зачем нам лишние проблемы?
Компания, тем временем, решила познакомиться с Тихомиром ещё ближе, и это несколько разрядило обстановку. Люди начали представляться, многие, что ещё раз подтверждало догадки о степени их опьянения, брататься. Все тянули руки погладить зверя, который, впрочем, был совершенно не против. Тихомир не заметил, как захмелел - сказывался долгий трезвый образ жизни. Кто-то его угощал сигаретами, кто-то совал под нос водку, веселье захватило сознание и никак не хотело его отпускать.
Инициативу в свои руки взяла Синистра. Морозный ветер ударил в лицо, вернув крупицы сознания.
- Что ж, - раздался в голове голос программы, - еды мы набрали. Теперь вода.
- Что? - Тихомир тряхнул головой, когда программа без его ведома вырвала его из компании и подняла высоко вверх. - Какая еда?
- Лихо ты у них конфет настрелял - полную сумку, - похвалила его Синистра. - Осторожно!
Тихомир краем глаза заметил летящий прямо в него фейерверк, мотнулся в сторону, но фейерверк, как на зло, взорвался на одном уровне с ним, окропив разноцветными огоньками защитное поле, которая успела сделать Синистра.
- Выше, - Тихомир еле ворочал языком, - там нас не достанут.
Они поднялись выше. Росчерки разноцветных огней взрывались теперь в сотне метров под его ногами.
- Так, - начала размышлять программа, - воду, думаю, можно опять в той колонке набрать.
- Нет, - с трудом выговаривая слова, произнёс Тихомир, - сейчас праздник, кстати, - его осенило. - С Новым Годом тебя, Синистра! Желаю этого, хороших тебе расчётов, толковых, а самое главное, не пьющих реципиентов, светлого неба над головой и успехов в личной жизни.
- Спокойнее, дитятко, - осадила его программа, - потом с поздравлениями успеешь. Так почему мы воду не сможем в колонке взять?