- Алина, стой на месте и не двигайся, - Тихомир активировал Синистру и достал меч.
- Это я, - паук разговаривал женским голосом, - Создатель.
- Ты превратился в паука? - удивился Тихомир, - но что за паук, я таких ни разу не видел!
- Чёрный, с красным рисунком? - спросила Алина.
- А ты откуда знаешь? Ты же ничего не видишь в темноте!
- Когда я носила кулончик на шее, я часто представляла себе несуществующего паука. Создатель говорил о воздействии сознания, вот я и предположила, что это как-то повлияло.
- Я позаимствовал у Синистры несколько подпрограммок, - продолжил паук, - и сейчас процесс интеграции…
- Стоп! - перебил Тихомир, - в нашей компании уже есть один инвалид с компьютерной программой в нервных окончаниях. Я не допущу, чтоб с Алиной произошло то же самое.
- Какие от такой интеграции плюсы? - не обращая внимания на Тихомира, спросила Алина.
- Броня, сила, мои ценные советы и, вполне возможно, что-нибудь ещё.
- Ну, - протянула Алина, - ценные советы, это скорее минус, чем плюс. А вот броня и сила… В чём они заключаются?
- Никаких изменений внутри твоего организма не произойдёт. Я создам экзоскелет, который будет защищать тебя от механических повреждений. В то же время этот экзоскелет обладает практически неограниченной мощностью.
- Я согласна, - заявила Алина.
- Но… - попытался встрять Тихомир.
- Никаких «но» - это моё решение.
- Ты не понимаешь!
- Понимаю!
Паук тем временем добрался до Алины и начал заползать ей на грудь. Конечностями он разорвал одежду и нырнул внутрь. Алина застонала и упала на землю.
- Алина! - закричал Тихомир и бросился к ней. Она была без сознания. Тихомир расстегнул куртку и свитер, но паука нигде не было. Внезапно на её коже появилось чёрное пятно, постепенно увеличивающееся в размерах.
- Синистра, что с ней!
- Да не психуй ты, - заорала в голове программа, - сказано было, что экзоскелет, значит экзоскелет. ЭКЗО - то есть снаружи. Так что ничего с твоей любимой не станется. Сиди и наслаждайся зрелищем.
- Камень, - подтвердил под кольчугой Люмбрик.
- Да ну вас обоих! - разозлился Тихомир, - никакой моральной поддержки. Только издеваться могут.
Раздался треск разрываемой ткани, и из плечиков куртки вылезли паучьи лапы. По три с каждого плеча. Одновременно разорвались джинсы. Вместо них прямо из воздуха начала вырастать юбка. Он росла, огибая фигуру, пока не доросла до пяток. Следующая лопнула обувь. Так же, как и в случае с юбкой, на ногах начали появляться сапоги оригинального дизайна - вместо шпильки по три паучьих лапы на каждой подошве. Тихомир, не в силах что-либо сказать, с ужасом смотрел на всё это.
Наконец Алина открыла глаза. Она медленно осмотрелась.
- Откуда появился свет?
- Алина, всё в порядке? - Тихомир помог Алине присесть.
- А!? - к чему-то прислушавшись, произнесла она, - Создатель скопировал у Синистры программу ночного зрения.
- Так он всё-таки влез в твой организм, - возмущённо зашипел Тихомир.
- Нет, - взгляд Алины упал на её юбку и остановился на ней. На юбке начали появляться кроваво-красные линии и постепенно плестись в какой-то узор.
- Ну конечно! - Создатель сделал экзоскелет на основе моих мыслей. Я часто мечтала сшить себе такое платье. И сапоги мечтала иметь такие же. Он прочитал мои мысли и всё сделал по заказу.
Алина подняла руку. На руке была перчатка, раскрашенная в стиле юбки и сапог.
- Ну-ка, проверим, - её рука потянулась к небольшому камню, лежавшему на земле. Взяв его, Алина подкинула камень в воздухе, и со всего размаха ударила его кулаком. После такого удара минерал разлетелся на мелкие кусочки.
- Камень, - из-под рукава кольчуги вылез зверь и восхищённо уставился на Алину.
- Не больно? - Тихомир никак не мог принять действительное за реальность.
- Нисколечко, - улыбнулась Алина и начала снимать с себя старую одежду, клоками торчащую из-под экзоскелета.
Платье оказалось с вырезом, а перчатки доходили только до локтей.
- Ну вот, - расстроено произнесла она, - зря я представляла такой фасон. Голова, плечи и предплечья совершенно не защищены, а Создатель говорит, что процесс трансформации закончен, и больше он ничего сделать не сможет.
- Куртку не выбрасывай, - едко заметил Тихомир, - в нашем мире в такой одёжке тебя сразу примут за персонажа из какого-нибудь американского комикса, от которых меня, мягко выражаясь, откровенно тошнит.
- Что? Всё так плохо? - Алина усилено рассматривала своё платье.
- Да нет. Платье, как платье - даже симпатичное. Ты что, сможешь в нем стены пробивать и машины в воздух подкидывать?
- Если бы. Как только я попробую поднять что-то тяжёлое, не выдержит кость предплечья. Думай сам - экзоскелет на кистях и запястьях не соединяется с основным, а значит это два различных механизма, - Алина с треском начала выдирать обрывки джинс из-под юбки, - зато прыгать смогу довольно высоко - экзоскелет покрывает ноги полностью.
- Насколько высоко?
- Не знаю. Вероятно, всё зависит от степени ускорения, придаваемого экзоскелетом в начале прыжка. Большие перегрузки могут легко повредить организм.
- Весело. Что-то ещё?
- Создатель говорит о зеркальности, но он так сложно объясняет, что я ничего не могу понять.
- Странно, он же говорил, что упакуется в какой-нибудь небольшой предмет, а сам - вон в какую фигню трансформировался.
- Сам он как раз таки в том паучке, - Алина подняла лежавшую на земле цепочку и пристегнула её на шее. Сразу же из-за её спины вылез маленький паучок - точь-в-точь такой, какой был у неё в кулончике, и уцепился за цепочку.
- Дурдом, - заключил Тихомир, - по-другому я всё это назвать не могу. Куда нам теперь?
- Создатель показывает, что туда, - Алина указала пальцем в землю.
- В могилу, что ли? Прекрасно! Я и сам знаю, что нам туда, но каким образом?
- Где-то есть пещеры, ведущие вниз. Надо их только найти.
Глава 3
Ярослава обернулась. Это были местные люди из города, одного из которых, Велеслава, она знала. Вероятно, их принесло сюда существо, курсирующее между поверхностью и подземельем. Внезапно в воздухе послышался гул. Ярослава сразу же узнала его: ветряк представлял собой длинную трубу с крутящимися внутри его туловища пропеллерами и считался агрессивным хищником. Тем не менее, женщина знала, как с ним бороться: нарушить герметичность тела. Она подняла руку с перчаткой и выстрелила. От ветряка сразу отвалился окаменевший кусок плоти и, ударившись об почву, разлетелся на куски. Само существо изменило траекторию полёта; дико визжа, пролетело у людей над головами, и, врезавшись в раскалённый белый камень, сгорело.
- За мной, - кинула Ярослава людям и направилась в сторону скалы, по которой некогда забиралась вверх.
- Что случилось? Почему ты вся синяя? - Ярославу догнал Велеслав. - И вообще, где мы?
- Хочешь жить - заткнись, - зашипела Ярослава.
Эти наглые дикари ещё смеют её о чём-то спрашивать, но не стоит убивать их раньше времени. Вполне возможно, они ещё ей пригодятся.
- Слушайте все, - она повернулась к людям, - единственная возможность выжить в этом безумном мире - это делать так, как я вам скажу. Кому не дорога жизнь, может уходить прямо сейчас - я не держу; но кто хочет выжить, должен беспрекословно выполнять мои приказы, ясно?
Никто ничего не ответил - дикари были слишком напуганы и потому молча пошли за Ярославой. Еще раньше она подметила одно удобное место для селения и теперь направилась туда с целью организовать нечто на подобии деревни. Необходимо было сделать паузу, прежде чем возобновить поиски Создателя.
Первые неприятности начались, когда она с людьми попала в зону невесомости: дикари никак не могли к ней приспособиться, и из восьми людей Ярослава потеряла сразу четверых. Пришлось останавливаться и давать дикарям полный инструктаж, как вести себя в условиях невесомости.
Прошёл месяц. Недостатка в людях не было: каждую неделю их привозило странное существо, прозванное червём. Такой ход событий давал возможность Ярославе производить отбор. Не смотря на то, что вакцины хватало на всех, стоило показать дикарям, кто здесь хозяин. Те, кто хоть однажды не выполнили её приказ, уничтожались сразу же. Кроме того, Ярослава решила не оставлять в деревне женщин и детей (после вакцинации человеческий организм переставал расти, а вечные маленькие человечки, неспособные ни на что, были не нужны).