– - Давай, как спрашивают-то, чего тут; вместе мы, може, не хотим.
И выпаливши это, он быстро повернул голову и уставился в окно. Никто после этого не сказал ни слова.
– - Мне как хотите, -- проговорил трактирщик и стал собирать чай. Подавши чай на столы, он опять спросил: -- По каким же делам вы в город-то едете?
Опять всех охватило смущение. Всем сделалось крайне неловко. Но больше всех неловко было Парамону с Евдокимом. "Что он пристает! -- думалось им обоим. -- Какое ему до этого дело?" И Евдокиму уже хотелось осадить трактирщика такого рода вопросом, как один из свидетелей опередил его и удовлетворил любопытство трактирщика. Трактирщик, узнавши в чем дело, не стал больше приставать к проезжим, а молча удалился к себе за стойку.
– - Ну, что ж, хозяин, перед чаем-то надо бы водочки выпить? -- проговорил Кирило, обращаясь к Евдокиму.
– - По стаканчику, знамо, надо бы, -- поддержал его и Никон.
– - Ну, что ж, водочки, так водочки, -- сквозь зубы проговорил Евдоким.
– - По чем полбутылки? -- спросил Никон у трактирщика.
– - Простой или запечатанной?
– - Запечатанной.
– - Четвертак.
– - А бутылка?
– - Сорок пять.
– - И нам бы надо пропустить, -- молвил Парамон.
– - Гляди, как хочешь, -- сказал Сазон.
– - Давай, и мы полбутылки возьмем.
– - Ну, вот это-то уж и не выгодно, -- сказал Кирило: -- лучше бы вместе бутылку взять, пятачок выгадаем, а он на селедку годится.
– - Ну, уж коли судиться едем, за выгодой гнаться нечего, -- шутливо молвил Никон. -- Тут не один пятачок упускаем. Если все-то подсчесть, не пятачком запахнет.
– - Да, потом, как же это вы вместе пить-то будете? -- смеясь заметил трактирщик. -- Недруги и вдруг из одного стакана.
– - Верно-что. Ха-ха-ха!
– - Никак невозможно. Хо-хо-хо!
Смех поднялся общий и заразительный.
Евдоким с Парамоном как ни старались удержаться от улыбки, но не могли.
Трактирщик, заметивший улыбки на их лицах и, видимо, любивший посмеяться, решил поддержать смех.
– - Хорошие недруги-то по одной дорожке стараются не ходить, а не то что вместе водку пить. У нас вот есть один мужик, так тот, как поругается с женой, так из одного горшка щи не хочет хлебать; вари ему особливо, да вся недолга. Вот как выдерживает характер!
– - Ловко! Ха-ха-ха!
– - Этот выдерживает!
– - Ну, а у нас характер послабей, -- вдруг весело проговорил Евдоким: -- мы не побрезгуем и из одного стакана выпьем. Подавай-ка нам бутылку.
– - Вот это ловко! -- сказал одобрительно Сазон. -- Что друг на друга сердиться, еще на суде сердце понадобится.
– - Э-э, братец мой! -- вдруг горячо заговорил Евдоким. -- Что нам сердиться-то? Посердились и будет. Я, брат, такой человек -- так, так -- так, а не так, так и по другому; я, брат, на все согласен.
– - Ишь ты, какой ходкий, -- сказал Кирило, принимая от трактирщика бутылку водки и стакан; -- а не поднеси-ка тебе вот этого, небось и нос сморщишь.
Никон засмеялся.
– - Водка другое дело, это, значит, для тепла.
Между тем бутылку раскупорили, и Кирило налил водку в стакан. Он обвел всех глазами и проговорил:
– - Ну, кому же первому?
– - Ну, вот, словно не знаешь, -- молвил Парамон: -- у кого в руках, у того и в устах.
– - Ну, будьте здоровы!
– - Кушай на здоровье.
Стакан перешел к соседнему мужику, от него к следующему. Вскоре он обошел всех, но водки в бутылке немного осталось.
– - Надо добавить.
– - Сколько же добавлять, полбутылки?
– - К чему полбутылки, давай что выгодней, -- опять бутылку.
Из другой бутылки пришлось уже всем по два стакана. Выпивши, все раскраснелись. Языки развязались у всех. Смех сделался звончей. Шутки посыпались одна за другой, и все принимали их весело, беззаботно, как будто бы это были не две враждующие стороны, ехавшие затем, чтобы одним других подвести под ответственность и втоптать в грязь, а одна братская и дружеская семья.
Наконец, пробило 8 часов. Мужики вдруг спохватились и быстро стали допивать чай.
– - Надо ехать, -- проговорил Парамон.
– - Да, ребятушки, поскорей, -- молвил Евдоким.
– - Мы одним духом, -- молвил Кирило.
– - Гулять гуляй, а дела не забывай! -- сказал Сазон.
– - Да, дела забывать не нужно, -- проговорил Парамон.
– - А то давай забудем? -- проговорил Евдоким, вылезая из-за стола и подходя к Парамону. -- Бросим мы всю эту канитель и баста, чего нам нужно?
Парамон почувствовал, что в горле у него пробежали судороги и в глазах как-то закололо, в груди же его сделалось тепло, тепло.
– - Я не знаю, что тебе нужно, а мне ничего, -- сказал он, и голос его был как-то не особенно тверд.
– - Ну, и прикончим все; что было, то прошло, а вновь поднимать ничего не будем. Так, что ли?
– - Давай руку, -- сказал Парамон.
Евдоким шлепнул руку Парамона.
– - Ура-а! -- крикнул Кирило.
– - А ехать все-таки надо, -- сказал Сазон, -- потому надо объявить…
– - И выпить в городе…
– - Надо, надо!
Через полчаса мужики шумно выходили из трактира и, подправив лошадей и усевшись в сани кто как попало, тронулись по дороге к городу. А через три часа они толпились в прихожей уездного съезда между другими тяжущимися. Парамон и Сазон стояли у самых дверей присутствия и с нетерпением ждали, когда их позовут. Наконец, из залы послышались их имена, и стоявший у дверей полицейский распахнул перед ними двери.
Парамон и Евдоким вошли в залу, нетвердыми шагами подошли к возвышению, на котором стоял большой стол и где торжественно восседал съезд, и оба дружно поклонились судьям.
– - Вы -- Парамон Арсеньев и Евдоким Кувшинчик? -- спросил у них председатель, местный предводитель, не старый еще человек, с белым пухлым лицом, с усами и орденом на шее.
– - Помирились! -- вместо ответа проговорил Парамон и уставился на председателя.
– - Так точно… значит помирились, -- проговорил Евдоким и развел руками, как бы говоря: вот какие дела.
– - Да вы кто такие? -- нахмурив брови и дрогнув мускулами на немного отвисших щеках, спросил сурово председатель.
– - Я, значит, Парамон.
– - А я Евдоким.
– - Так вы прежде должны отвечать на вопросы, а потом уж делать заявления, -- строго проговорил председатель.
– - Да мы вот помирились, -- опять сказал Парамон.
– - Окончательно, значит, -- добавил Евдоким.
Председатель повернул голову в сторону товарища прокурора и взглянул на него; тот кивнул ему на это, и председатель обратился к секретарю и коротко сказал ему:
– - Отметьте.
– - Так какая же ваша милость будет? -- сказал опять, уставившись на председателя, Парамон.
– - Чем вы, значит, нас взыщете? -- добавил Евдоким.
У председателя мелькнула на лице улыбка. Член суда и земские начальники с тихим смехом перешептывались между собой. Председатель проговорил:
– - Можете итти.
– - Покорниче вас благодарим, -- сказал Парамон.
– - От всей души, значит, -- добавил Евдоким.
И оба они попрежнему низко поклонились съезду и, повернувшись, слегка пошатываясь, пошли вон из залы.