- Ее доверие? – переспросила девушка, не понимая зачем это нужно.
- Лена, – Джон слегка вздохнул, словно объясняя простой материал непонятливому ученику, – знаю, что у тебя нет никакого опыта в работе под прикрытием, но вообрази это так: ты малоизвестный журналист, который хочет произвести впечатление на потенциального работодателя. С чего ты начнешь?
- С того, что постараюсь ему понравиться, своим материалом, манерой речи, культурой общения…
- Прекрасно, если у вас состоятся рабочие отношения, то рано или поздно вы перейдете на более неформальное общение и доверительные отношения в работе, сможете идти друг другу на уступки. Это всегда выгодно. Вот и в этом случае схема работает примерно также. Если ты дашь понять Адель, что стараешься, следуешь ее политике, то и она станет меньше давить на тебя, предоставит больше пространства для маневра и не будет нависать как дамоклов меч, а это значит, что у тебя будет больше времени на разработку операций, и убережет от поспешных ходов, которые могут привести к печальному исходу. Но прежде тебе придется сделать так, чтобы Клайз смогла доверять, а это доверие можно завоевать лишь одним способом: заставить ее поверить, что у вас общие цели.
- Но как? – опешила Лена.
- Тебе придется принять весьма непростые решения. И в первую очередь, ты должна подумать о том, готова ли ты упрятать за решетку Тайлера и все его окружение, ради того, чтобы у тебя с Джул была свобода. Но помни, этим ты разрушишь множество жизней и судеб. Готова ли ты для этого? Подумай, время у тебя есть. И знай, что все в твоих руках.
Кейт задумалась. То, что говорили Адель и Джон, прямо противоречило друг другу. Агент убеждала, что нет другого пути, а старик заявлял, что из любой ситуации найдется выход. Рыжик размышляла над тем, что в словах О’Ши есть доля правды. Альтернативный выход имеется – сыграть по правилам федералов, а потом пуститься в бега… И провести в них всю жизнь.
- Пока же я хотел тебе кое-что показать и научить, – Селтик поднялся из-за стола, – идем. Иногда лучше делать, а не думать. Тебе надо отвлечься.
Лена, все еще загруженная своими мыслями, отправилась на улицу вслед за стариком. Они вышли на задний двор заведения. В нескольких десятках метров стоял мусорный контейнер, а рядом, длинной цепочкой на безжизненной земле вытянулись пустые бутылки.
- Зачем мы тут? – спросила Лена, подозревая, что бармен приготовил какой-то очередной психологический урок.
Но все оказалось проще. Джон вытащил из-за пазухи револьвер, блеснувший на солнце железным корпусом, и протянул его девушке. Та с некоторым страхом и сомнением посмотрела на оружие. В жизни ей ни разу не доводилось держать нечто подобное, особенно учитывая тот факт, что Кейт весьма скептично относилась к продаже оружия гражданским лицам.
- Стрелять, как подозреваю, не умеешь? Скажу так, лучше уметь и никогда не воспользоваться этим умением, чем оказаться в ситуации, когда это действительно потребуется, а ты не сможешь. Держи, – Селтик более настойчиво ткнул рукояткой в ладонь рыжеволосой.
Та с заметной опаской приняла револьвер, неуверенно стиснув рукоятку в пальцах. Оружие было тяжелым и едва помещалось в ладони.
- Не бойся, пока ты не нажмешь на курок, он не выстрелит. Понимаю, довольно старомодно, да и у пистолетов больше преимуществ, зато в револьвере есть одно главное – никогда не будет осечки. Хотя для тебя, конечно, тяжеловат, но что уж поделать… Потом мы раздобудем что-нибудь получше.
- Потом?
- Только Адель не говори, ни к чему ей знать. А теперь слушай: наведи на бутылку и прицелься, держи двумя руками, указательный палец прижми к рукоятке и закрой его большим, так ты не помешаешь движению барабана, смотри затем чтобы бутылка была аккурат посреди мушки. Когда будешь готова, жми на курок.
- Так? – Кейт сделала все слишком быстро, отчего выстрел раздался неожиданно, а неслабая отдача заставила девушку пошатнуться.
- Твою мать! – не сдержался старик. – Ты не пугай меня! Сама-то в порядке?
- Не знаю, – со страхом ответила Лена, и сама перепуганная этим немного внезапным выстрелом.
- Нет, так дело не пойдет, для начала убери палец с курка, а потом вытяни руки вперед, иначе ты себе так, не дай бог, зубы выбьешь. И держись на ногах крепко.
Девушка попыталась застыть на месте, как вкопанная. От напряжения тут же начало сводить все мышцы, а руки вдруг налились тяжестью, отчего ствол задрожал и наклонился вниз.
- Нет, нет, нет и еще раз нет. Расслабься для начала, и думай только о том, что тебе надо просто попасть по мишени, а остальное не имеет значения, вот уже лучше, а теперь целься.
Лена попробовала последовать совету и глубоко вздохнула, наводя револьвер на цель.
- Задержи дыхание и стреляй…
Выстрел. Пуля чиркнула по земле в нескольких сантиметрах от бутылки.
- Уже лучше, но не забывай, что смотреть на цель надо сквозь мушку. И увереннее обхват правыми пальцами, у револьверов центр тяжести смещен вперед, поэтому у тебя он «клюет». Приступай.
Кейт показалось, что с нее сейчас сойдет семь потов, прежде чем она все сделает правильно, но на удивление, в этот раз, следуя советам бармена, все сложилось удачно. Она покрепче стиснула пальцы, задержала дыхание, навела оружие на бутылку. Грохот залпа. Стекляшка разлетелась на осколки.
- А ты быстро учишься, – ухмыльнулся Джон, – давай следующую.
Промах, промах, промах. Рано она поверила в себя, а барабан меж тем опустел. О’Ши любезно перезарядил оружие и вновь протянул его ученице.
- Давай вот что, если промахиваешься по одной цели, переходи к следующей, не будем зацикливаться на чем-то одном.
- Хорошо, – кивнула девушка, и вновь попыталась все сделать правильно.
И первая цель оказалась поражена. Вторая, третья и четвертая остались на месте. На пятой она попала, но на шестой пуля лишь чиркнула по самому краю, так и не разбив бутылку, но заставив ее пошатнуться.
- Весьма неплохо, можно сказать, два с половиной из шести. У тебя хороший глазомер, – похвалил старик.
- Я в школе в бейсбол играла, – рассказала рыжеволосая, немного повеселев, все же приятно было услышать, что она не выглядит полным профаном.
- Не знал, но это явно пошло тебе на пользу. А кстати, вот небольшой совет, попробуй целиться не в саму бутылку, а в этикетку на ней.
- Ладно, – опять согласно кивнула Лена, пока бармен показывал, как быстро и правильно перезаряжать револьвер, – но Джон, это действительно так необходимо?
- Честно? Не знаю, – пожал плечами Селтик, – но как я уже и сказал…
- А тебе пригодилось это умение? – напрямую спросила Кейт, посмотрев старику прямо в глаза.
- И не раз, – прищурившись, ответил он, а затем тихо добавил, – но лучше бы этого никогда не случалось.
I look to the far side
Searching for daylight
Something that is mine, all my own
And loving in hindsight
That won’t work for my life
Let me forget all that went wrong
3 Doors Down – Inside Of Me (с)
Через пару часов, когда от усердия у Лены уже сводило пальцы, а весь задний двор был усыпан осколками стекла, старик решил, что на сегодня хватит и предложил перекусить. Девушка была счастлива. Она устала, и однотипное занятие уже порядком надоело, а грохот от выстрелов, казалось, вечным эхом поселился в ушах. Но вместе с этим она поняла, что у нее получалось все лучше и лучше, и это позволило ей на какое-то время позабыть о всех насущных проблемах.
Едва только бармен приступил к готовке, как на парковку влетел черный Мерседес, и агент Клайз стремительно вошла в помещение, скептично осмотрев его и презрительно фыркнув. Всем своим видом она давала понять, что в жизни не видела более унылой дыры, чем этот бар. Примерно с таким же выражением лица из-за стойки на Адель смотрел Джон, как бы намекая, что сама персона блондинки не стоит и выеденного яйца. Кейт, очутившаяся за столиком как раз по центру между людьми, ощутила легкую тревогу. Ей показалось, что в прежние времена, времена Дикого Запада, эти двое могли бы устроить между собой настоящую перестрелку. Или это воображение, взбудораженное недавней практикой, играло с ней злую шутку?