- Здрасте, давно не виделись, – хмыкнул Селтик, добавив полушепотом, но так чтобы слышали все, – и еще лет сто бы не видаться.
- А вы бы, мистер, столько и не прожили, – не осталась в долгу агент, пытаясь отомстить за ночное поражение.
- Вот уж невелика потеря, – ответил старик, продув дно стакана.
- Честно говоря, я бы тоже предпочла иную компанию, но обстоятельства вынуждают, – Клайз не хотела уступать, – и у меня для всех важные новости, так что, может, мы закончим разборки и перейдем к насущным вопросам?
Она прошла к столу, где Лена молча наблюдала за перепалкой, и уселась напротив рыжеволосой девушки.
- Мистер О’Ши, не будете ли любезны к нам присоединиться? – Адель выложила на стол целую кипу документов, выжидательно взглянув на старика.
- Я ужин готовлю, вообще-то, – недовольно отозвался Джон, – вы составите нам компанию, мисс Клайз?
У блондинки уже с самого утра урчало в животе, а кофе из автомата был неважным завтраком. Но она все равно сделала вид, что сильно сомневается, и лишь придирчиво пролистав меню, наконец, соизволила сделать заказ, заключавшийся все в том же кофе и маленьком бургере.
Кейт, в присутствии этой женщины, наоборот, начинала терять хоть какое-то подобие самоконтроля, особенно когда блондинка неспешно выкладывала один за другим листы бумаги на стол, ничего не говоря при этом. Лена бы очень хотела взглянуть на то, что там написано, или встретиться взглядом с Адель, но та, словно иезуит, всячески избегала такого контакта, а потом, словно ни с того, ни с сего, разложила документы перед рыжеволосой.
- Твое соглашение и детали, – пояснила она, – изучай внимательно.
Джон, до того старавшийся быть незаметным, вдруг материализовался прямо за спиной, вперившись взглядом в бумаги. Он знал, что со спецслужбами стоит вести себя предельно осторожно и стараться вникать в любые формулировки. Однако, вопреки его скептицизму, содержимое документов было предельно ясно.
- Все хорошо, – кивнул старик, – насколько это, конечно, возможно, – поспешно добавил он.
Как было обойтись без шпильки в адрес Клайз?
- Возьми, – агент протянула ручку, чтобы Лена расписалась и одобрила соглашение.
Это отчасти напоминало договор с дьяволом, однако у Кейт уже не было выбора и отступать было некуда. Несколькими поспешными росчерками она обозначила свое будущее. Всего лишь несколько незамысловатых символов, но сколько они значили! Небольшие закорючки возле печати под стандартными словами.
- Хорошо, – кивнула Адель, убирая бумаги обратно в папку, – а теперь мы немного поболтаем.
- Говорите, – Рыжик понурила голову.
Ей казалось, что в этот момент она предает не только Тайлера, Павла, Криса и Рида, но и Джул. Как-то запоздало она подумала о том, что неспроста брюнетка отказалась идти на поводу у федералов, предпочтя рискнуть своей жизнью. Вот только Лена никогда не была такой же смелой и бесшабашной.
- Ужин! – Джон поставил на стол поднос с тремя тарелками и напитками.
- Отлично, – потерла ладони Клайз, – теперь мы можем поговорить.
К бургеру она так и не притронулась, да и остальные, услышав эту фразу, тоже остановились. Аппетит словно исчез. Зато агент расправила плечи и поведала планы и стратегию для Лены на ближайшее время.
- Правда, есть несколько нюансов, – заметила Адель, – у нас двоякая ситуация: ты проходишь по обвинению, и по идее, мы должны сообщить об этом твоим родственникам, но с другой стороны, ты все равно свидетель под защитой. Статус инкогнито можно будет сохранять лишь до того момента, как будет объявлен суд. Мы будем вынуждены его объявить, а то, что ты на него не явишься, автоматически переведет тебя в статус преступницы. Но ты можешь подписать дополнительное соглашение, по которому мы сообщим твоим близким об истинном положении дел…
- Нет, – твердо ответила Кейт, – пусть все будет так, как будет.
Джон лишь утвердительно кивнул, а вот агент немного растерялась. Да, она понимала, что у Лены в свете последних месяцев, довольно непростые отношения с родителями, однако… Однако рыжая девчонка из богатой семьи вела себя так, как не осмелились бы и многие из бандитов, клявшиеся в своей любви к родственникам. Но Кейт продемонстрировала полную независимость и характер, чем уже невольно вызвала уважение у Клайз.
- Ладно, однако для своих родителей ты будешь числиться беглой преступницей, – в последний раз предупредила женщина.
- А какое это имеет отношение, если у этих людей, по их же словам, больше нет дочери? – жестко пресекла дальнейшую беседу Кейт, поднимаясь из-за стола и благодаря О’Ши за ужин, заодно не забыв выразить свою признательность Адель: – Спасибо за вещи.
Девушка с серо-зелеными глазами взяла пакет с одеждой и отправилась в комнату, чтобы переодеться. Адель и Джон на какое-то время остались вдвоем, сверля друг друга взглядами. Спор бессмысленный, учитывая тот факт, что им предстояло работать в одной команде.
- Селтик, выпьешь со мной? – вдруг предложила блондинка.
- Выпью, – легко согласился старик, – полагаю, нам не стоит бояться остановок полиции на пути?
- Не стоит, – кивнула женщина.
- Но вот что, ты привыкла называть нас по прозвищам… А у тебя было? – О’Ши спросил ради интереса.
- Было, Гремучник, – нехотя призналась блондинка.
- Для девушки, рожденной в Техасе, весьма не оригинально.
- Пф-ф, можно подумать, вы, мистер – эталон креативности. Ирландец, да еще и бандит к тому же, со склонностью к алкоголизму, – усмехнулась Клайз, – полный набор!
- Ну, должно же что-то в этом мире оставаться неизменным? – меланхолично спросил бармен, разливая виски в стаканы.
Кейт, поднимавшаяся на второй этаж и слышавшая этот разговор, замерла, раздумывая над фразой Джона. Собственно, в ее жизни не осталось ничего, чтобы в корне не поменялось за последнее время. И изменения эти были столь стремительны, что Лена даже не вполне понимала происходящее, но ей начало казаться, что если вдруг она замрет на месте и начнет анализировать происходящее, то уже не сможет двигаться дальше, попросту оцепенев от ужаса. Весь ее идеальный мирок и надежды рассыпались прахом, а впереди ждала неизвестность. Отчаянная попытка зацепиться хоть за что-то, что бы еще ее связывало с реальностью, было воспоминание о чувствах к Джул, но вот остались ли эти чувства прежними... Лена не могла найти для себя ответа.
И только несколько часов спустя, когда был назначен выезд, а небольшая компания оказалась на улице, собираясь отправиться в дорогу, произошло одно знаменательное событие.
О’Ши как раз закрывал бар, даже не зная, когда вновь вернется сюда, Адель же в это время разговаривала с кем-то по телефону, отойдя на приличное расстояние. Кейт смиренно ожидала, когда ей велят занять свое место в машине и молилась, чтобы ей позволили ехать с Джоном. Но вот Клайз повернулась, обрывая вызов и стало слышно, как по дороге шуршит шинами что-то тихоходное, а через несколько минут на площадке остановился эвакуатор, на котором преспокойно покоился Chevrolet Camaro SS шестьдесят девятого года.
Ее машина. Подарок от Вольф. Рыжеволосая боялась поверить своим глазам.
- Мне показалось неправильным оставлять тебя без транспорта, особенно учитывая тот факт, что журналист, пишущий про тюнинг, будет передвигаться только на своих двоих, – Клайз даже слегка подмигнула и выдавила из себя подобие улыбки, – колеса мы поставили новые.
- Спасибо, – на автомате ответила Лена.
Теперь она понимала, что именно это авто станет для нее своеобразным якорем и напоминанием. Оно принесет ей много воспоминаний и заставит задуматься, но вместе с тем и даст веру в то, что все может измениться к лучшему.
====== 6. Новое – старое. ======
Комментарий к 6. Новое – старое. Треки к главе здесь: http://vk.com/audios-99867194?album_id=72244471