Вольф нецензурно выругалась и отшвырнула мобильник на кровать.
- Что-то не так? – аккуратно поинтересовалась Феникс.
- Бля, кроме того, что нас еще будут проверять покупатели, мне прямо вот необходимо снова стать брюнеткой! Пиздец какой-то! Черт подери, вот зачем я решилась на эту хрень с окрашиванием, тем более что я сама, глядя на себя в зеркало, прихожу в ужас? Лена, почему я такая дура?!
- Джул, ты не дура, – попыталась мягко успокоить беснующуюся любимую Кейт, – просто, ты порой бываешь слегка эмоциональна…
- Ага, на всю голову! Ладно, хрен с ним. Допустим, перекрашусь… И будем надеяться, не полысею.
- Не говори таких страшных слов, о прекрасная дочь золотых лучей, – не выдержала и хохотнула рыжеволосая.
- Потрясающе! У меня тут горе, а она стебется! – очень натурально возмутилась блондинка.
- Извини, я не хотела, – потупилась Лена.
Теперь уже настал черед Блю рассмеяться своей же игре и виноватому виду Кейт. Но та, поняв, что ее тоже попросту развели, оживилась и запустила подушкой в Джул. Голубоглазая не растерялась, схватив пуховой снаряд, она отправила его прямиком в рыжеволосую. Та «мужественно» приняла попадание животом, смешно пискнула и завалилась обратно на кровать. Блондинка решила утвердить преимущество, кинув еще одной подушкой, и началась битва…
- Доброе утро! – в комнату к девушкам заглянула Нур, – о, я не вовремя?
- Нет-нет, все в порядке, я как раз заканчиваю с одной врединой, – обернувшись, ответила Феникс, сползая с Вольф, которую уже успела загнать под одеяло и теперь пыталась дотянуться до пяток, чтобы их пощекотать.
- Ты очень вовремя! – из-под одеяла выбралась Джул, вскочила с кровати, напоследок бросила в опешившую Лену подушкой и рванула в ванную.
- Ну, погоди, Джулия Вольф, я до тебя еще доберусь! – грозно пообещала рыжеволосая, тут же переключая свое внимание на хозяйку, – Доброе утро, Нур. Извини за этот беспорядок, мы тут все приберем.
- Да без проблем, не заморачивайтесь, – махнула рукой Дауд, – я чего зашла-то, на соревнования надо зарегистрироваться до пяти часов. Понимаю, еще рано, но тачку надо настроить, да и дед поднял всех родственников по случаю приема важных гостей. С шести утра готовят стол. Отказываться нельзя. Так что, если хотим все успеть, надо вам поторапливаться.
- Хорошо, мы скоро будем готовы, – заверила Лена.
- Отлично. Но это еще не все. Сразу скажу, вам может показаться бредом, но есть некоторые ограничения за столом, – даже как-то виновато сообщила Нур, – не подумайте только, моя семья вовсе не фундаментальные арабы, но дед будет соблюдать некоторые традиции из уважения к предкам.
- Оу, я все понимаю, говори что делать, мы не хотим вас обидеть, тем более что вы были так любезны с нами, – Кейт, еще во время перелета, изучив путеводитель, понимала всю важность мероприятия.
- Ок. Обувь оставьте на входе. Вас будут приветствовать небольшим поклоном. Отвечайте также, руки пожимать нельзя. В первую очередь, этот запрет касается наших мужчин. Не отказывайтесь от угощения. Не торопитесь и не делайте резких движений. Женщин за столом не будет. Но мы будем прислуживать. Я всегда буду рядом и стану подсказывать. Интересуйтесь делами, но не спрашивайте о женщинах в доме. О политике и религии тоже лучше не заводить разговоров. Не берите угощение левой рукой. Хотя, для вас специально приготовили европейские приборы, так что это, пожалуй, лишнее, – закончила инструктаж Нур.
- Спасибо тебе большое! – поблагодарила Феникс, – и про руку тоже лишним не будет. Джул обожает все хватать руками!
- Ах да, чуть не забыла. Есть еще момент. Будут предлагать кофе. Он у нас очень крепкий и без сахара. Отказываться тоже нельзя, и если допьешь и больше не хочешь, переверни чашку вверх дном, а то нальют еще.
- Так, я что-то пропустила? – из ванны вернулась Блю.
- Я ей сейчас все расскажу, – пообещала Лена хозяйке.
- Договорились, зайду за вами через час.
- Так, – строго посмотрела рыжеволосая на блондинку, – запоминай все, что я скажу, а когда вернусь из ванны, ты мне все еще раз расскажешь.
- Так точно, мой генерал! – принялась паясничать Джул, но тут же стихла, заметив недобрый блеск в глазах своей девушки.
Когда Феникс и Блю очутились в просторной комнате, полной народу, им показалось, что они попали в самый настоящий дворец. Во всяком случае, в отдельный из его залов. Их здесь ждало не менее сорока человек, и при этом не было даже намека, что кому-то тесно. А уж стол, что так тщательно накрывали! Любой самый шикарный званный ужин, на которых в детстве бывала Лена, не шел ни в какое сравнение!
Досточтимый прародитель семейства радушно приветствовал гостей, и все прочие родственники единым порывом отвесили небольшой поклон. Девушки, заранее наученные, ответили тем же, а Кейт произнесла высокопарную фразу, восхваляя славное семейство и их жилище.
Переводчиком выступала Нур. Выслушав ее, старик Ашери улыбнулся сквозь белесую окладистую бороду, произнеся, что очень рад видеть таких очаровательных девушек в своем доме. Дальше последовал еще один процесс обмена любезностями, представление наиболее значимых родственников, в порядке их старшинства, и уже только после этого было дано приглашение к трапезе.
Все, естественно, уселись на подушки. Подали кофе. Начался весьма затянутый и довольно молчаливый процесс, что было очень даже в порядке вещей. Пожалуй, от такого темпа больше всех страдала только Блю. Потому, более-менее сносно осмотрев всех присутствующих, она решилась задать вопрос про отсутствие Амира.
- Младший из моих внуков сегодня отправился на рынок помогать своей матери. Он, хоть и очень желал принять участие в нашей беседе, никак не мог пренебречь своим долгом, – перевела хитрый ответ Дауд.
- Очень жаль, – вежливо проговорила Лена, быстро улавливая подобающий тон, – мы были рады такому знакомству с ним, и с тем как он помогал нам здесь.
Старик вновь ехидно улыбнулся, отлично уловив всю подоплеку ситуации, и оценив дипломатические способности рыжеволосой, произнес несколько слов, внимательно смотря на Кейт.
- Дедушка говорит, что твоя изящная речь сравнима лишь с твоей красотой, – быстро перевела Нур.
Сероглазая учтиво поклонилась, допив кофе и поставив чашку как обычно, тем самым давая понять, что совсем не против продолжить процесс кофепития. Конечно, по меркам европейца или американца, напиток казался весьма крепким, но вот его вкус действительно вызывал восхищение. Так что Феникс, отдававшая предпочтение чаю, не смогла устоять. Джул же, глядя на это, разошлась еще сильнее. Она и так уже выдула четыре чашки, но ее кофеманская душа требовала продолжения. Лена сурово взглянула на любимую, намекая, что как бы потом Вольф не страдала от чрезмерной энергии, но Блю благополучно проигнорировала этот взгляд.
- Замечательный кофе, – похвалила Джул, заметив, – у нас на родине такого нигде не встретить.
Глава семейства отдал короткое распоряжение, и вскоре, специально для блондинки, принесли большую банку, полную ароматных кофейных зерен. На подарок по всем приличиям стоило ответить своим подарком. Но у Вольф при себе не было ничего сколь-нибудь значащего. И вновь выручила Лена. Она сняла с руки часы и передала через многочисленных родственников подарок для старшего хозяина, тихонько шепнув при этом голубоглазой: « С тебя новые часы».
Вольф чуть не взвыла. Только что она влетела на сумму около трех тысяч долларов. Щедрый подарок Кейт был ничем иным, как представителем бренда Tag Heuer. Ашери старший, выслушав разъяснения от внучатой племянницы, поклялся, что не снимет эти часы со своей руки до самой смерти и передаст их только самому достойному представителю семейства. После этого на столе произошла очередная перемена блюд. Блю обрадовалась новым лакомствам, а вот Фениксу было уже тяжеловато. Но что поделать… Приходилось пробовать. И это было неимоверно вкусно.
На третьей перемене блюд Лена уже сомневалась, что сможет подняться на ноги, а потому больше говорила, отвечая на многочисленные вопросы. Блю продолжала налегать на угощения…