Идя к машине, брюнетка продолжала настраивать себя, но не могла не думать о том, что может случиться нечто непредвиденное. Но вот несколько шагов, она открыла дверь, села на водительское место, пристегнулась и завела двигатель. Привычный рык, легкая дрожь во всем теле, взгляд концентрируется, нажатие на газ и машина пока неспешно тронулась к стартовой линии.
Здесь она впервые смогла увидеть всех соперников – три гонщика, один из которых тот самый наглец. Он был на Порше, только модели 911 Turbo S. Неприятный холодок пробежал по спине. Второй соперник, сурового вида мужчина, тоже вряд ли уступал, учитывая, что сидел за рулем Мерседеса SLR McLaren. Третьим оказался темнокожий парень на уже виденном Шеви. Можно было бы предположить, что именно он будет являться аутсайдером, но учитывая объем двигателя и то, что наверняка установлена турбина… Оставалось надеяться только на его не слишком хорошую управляемость.
В бортовые компьютеры как раз закончили загрузку маршрута и все уже готовы были наблюдать за стартом. В несколько последних секунд перед заездом Джул еще раз спешно пробежалась глазами по трассе. Да, подводило еще и то, что она пока плохо представляла, какие здесь дороги. Но один факт девушка приняла во внимание – стоит ожидать булыжных мостовых и скоростных автобанов.
И вот отмашка распорядителя. Старт! Взревели двигатели, машины ринулись вперед, подняв за собой клубы дыма. Не было ни одной свободной секунды, чтобы оценить, кто и где оказался, так как почти сразу пришлось бросать машину в поворот. Полный привод уверенно выдержал резкий вираж, электроника поглотила избыточную поворачиваемость. С первым препятствием все справились, лишь Камаро, как и предположила в начале Джул, немного отстал. Зато Макларен и девятьсот одиннадцатый наоборот опередили ее, завязав борьбу между собой.
Вольф не могла воспользоваться их соперничеством в полной мере – в узком проезде обогнать обе машины, идущие на равных, оказалось невозможно, зато она легко могла держаться позади, пользуясь разряжением, что оставляли соперники позади себя. Но и тут все вышло не так просто. Едва показался свободный проспект, едва девушка уже приготовилась рвануть из своей позиции, как SLR оттормозился, заставив ее сделать тоже самое и неприлично выругаться. До столкновения остались чуть ли не миллиметры. Оставшийся в одиночестве наглец в шляпе укатил далеко вперед, а пока Джул искала нужную траекторию, мимо просвистел и Камаро. Теперь она и вовсе осталась позади всех. Пока все явно шло не так, как надо. Но проспект, светофоры, движение остальных машин… Этим стоило пользоваться. Тут полный привод ей позволял легко маневрировать в потоке, и Блю, как акула в океане, легко начала догонять соперников. Сказывался и ее прирожденный талант. Окрепла уверенность. Ее противники хоть и обладали хорошими машинами, вряд ли были такими же классными водителями.
Вынырнув из-за корпуса джипа, Джул вдавила педаль акселератора и легко обошла разом и Камаро, и Макларен. Порше попытался подрезать ее и заставить свернуть к бордюру, но куда там! Обманув наглеца, Вольф сама вынудила его вжаться, освобождая дорогу. Тот даже задел припаркованную машину, снеся ей боковое зеркало. Брюнетка возликовала, но радость оказалась преждевременной. Она едва избежала столкновения, вылетев на скоростную магистраль, которая в это время оказалась пустой, что играло в пользу соперников. И вот опять – стремительной стрелой пронесся 911-ый, за ним, используя нитро, едва не разрывая агрегаты от перегрузки, промчался Шеви. Мерседес на удивление отстал, а потом и вовсе отдалился, потерявшись где-то в ночи. Брюнетка не могла видеть, что тот попросту налетел колесом на бордюр и распорол резину, а заодно и поломал стойки.
Но раздумывать не было времени. Впереди еще значились остальные, и надо было догонять. Твердя себе, что не имеет права на поражение, Джул выжимала весь максимум из двигателя. Опять обозначился съезд, они опять возвращались в город. Причем часть пути должна была пройти по одной из центральных частей, а это значило неминуемую встречу с каменной кладкой, но быть может, это и была та самая возможность. В голове все еще крутились мысли про встречу с Кейт, когда Блю вдруг перестала нервничать. Только прошептала сама себе: «Если я хочу тебя увидеть, я должна выиграть».
Отключив инстинкт самосохранения, забыв про все на свете, Вольф рванула к победе. И вот она, та самая мостовая. Сброс скорости, стук подвески. Завилял впереди неуверенно Шеви, начал вкладывать в поворот 911-ый, а Джулия дернула ручник, молясь чтобы подвеска и колеса выдержали. И они выдержали, хотя Панамера и завизжала всевозможными датчиками, вовсе грозя перевернуться. Но техника справилась. Блю вышла вперед и в самый последний момент чудом ушла от тарана, на который отчаялся водитель Турбо S. Завизжали сзади тормоза и под эту какофонию звука парень, не совладав с управлением, влетел боком в здание, приложив свою машину так, что вряд ли она подлежала восстановлению, но Вольф уже уехала и делала последний поворот, ныряя в проулок, где оставшийся Шеви при всем желании не смог бы ее опередить.
На площадке их ждали. Публика сходила с ума, поскольку все имели удовольствие наблюдать за этим сумасшедшим заездом благодаря многочисленным камерам, установленным как на самих машинах, так и с тех, которыми пользовались городские службы, чтобы отлавливать нарушителей. Умельцы уже давно научились перехватывать изображения с этих камер.
Смотрел за заездом и сам Тайлер, завершивший переговоры. Думал он сейчас о том, что недаром позволил дочери принять участие в гонке, хоть его и возмущал тот факт, что она сунулась тягаться там, где на кон ставят тачки. Но ведь победителей не судят…
====== 10. Феникс расправляет крылья. ======
Комментарий к 10. Феникс расправляет крылья. Треки к главе здесь: http://vk.com/audios-99867194?album_id=72244471
Eminem feat Sia – Beatiful Pain
Blue Stahli – Scrape
I can feel the heat rising
Everything is on fire
Today’s a painful reminder of why
We can only get brighter
The further you put it behind ya
And right now I’m on the inside
Lookin out, cause
Eminem feat Sia – Beatiful Pain ©
Всего через несколько дней после того памятного разговора и неудачной потасовки с Адель, рыжеволосая девушка – Лена Кейт, пристально смотрела на свое отражение в зеркале после очередной тренировки и не могла понять видит ли себя или это совершенно незнакомый ей человек. Внешне она практически не изменилась, хотя в серо-зеленых глазах и появилась какая-то вечная усталость. Но это было вполне объяснимо теми нагрузками, что ей приходилось испытывать: Клайз не знала пощады, постоянно оставалась недовольной и не проявляла ни капли снисхождения. Джон действовал мягче, однако тоже был не менее требователен. И если со стрельбой дела шли относительно неплохо, то легенда его вечно не устраивала.
«Слишком сухо, слишком заученно, слишком неуверенно, не та интонация, недостаточно импровизации, не верю», – все это лишь малая часть того, что говорил ей старик после очередной репетиции, кои на днях повторялись по двадцать, а то и больше раз. Иногда Лене приходилось рассказывать свою легенду прямо во время тренировок, и это было форменным мучением.
Немного выровняв дыхание, Кейт умыла лицо холодной водой, опять уставилась в зеркало и уже по привычке начала проговаривать свою легенду, словно отвечая на вопросы: «Меня зовут Хелен Картер, да, как актрису. Двадцать пять лет. Училась в университете, в Сан-Франциско. Потом путешествовала по миру, набиралась опыта, смотрела как тюнингуют в разных странах, как предпочитают ездить, какие технические решения наиболее популярны в том, или ином регионе. С самого начала увлеклась этим, втянулась. Решила сделать карьеру…». Речь девушки была прервана стуком в дверь, из-за которой затем раздался голос Адель: «Выходи, нам пора!».
- Иду! – с легкой дрожью в голосе откликнулась Кейт.
Пора. Это был последний свободный день перед выходом на задание. Сейчас завершающий инструктаж от наставников, а затем она уже сама будет справляться. При мысли о том, что через несколько часов ей придется втираться в доверие к бандитам, Лене становилось жутко. Странно, но вспоминая все то, что происходило не так давно, когда они спасали Джул, Кейт вдруг осознала, что тогда риск был даже меньше. Наверное, от того, что была заодно. Здесь же, в случае провала ей грозит только одно – смерть.