— Они выкапывали какие-нибудь вещи?
— Я не видел. Но мы только недавно прибыли. Может, пропустили.
— Это, должно быть, немного дальше, — предположил Джайлс.
— А как найти, знаете? — спросила Баффи.
— Как Следопыт? — предположил Джайлс. Баффи шумно вздохнула и закатила глаза к небу.
Джайлс покашлял и сказал:
— В газетах есть карта. Я уверен, что раскопки четко обозначены, а если нет, то весьма заметны. Университет возбудил судебное дело против «Галливэн» за то, что они стали здесь копаться, не дав археологам закончить раскопки.
— Значит, проверим эти раскопки, — сказала Баффи.
— Блеск, — произнес вампир, медленно вставая с земли. — Значит, все довольны? Я свободен?
Баффи повернулась слишком быстро, чтобы он мог среагировать, и вонзила острие кола в его сердце. Вампир раскрыл рот, но крикнуть не успел и рассыпался пеплом.
— С ним все, — сказала Баффи, чувствуя лишь очень слабое сожаление. Когда-то этот вампир был человеком. Может быть, хорошим, а может быть, и нет, но сейчас он человеком не был. В этом все дело. — А нам пора. В какой стороне ведутся эти раскопки?
Ива попыталась что-то сказать — и не смогла. Младенец Тед смотрел на нее в упор невозможными глазами, в которых горел расплавленный нефрит.
— Ива, почему ты не защищала наш лес усерднее? — прохрипел он.
Ей удалось сделать два шага назад. Не лучшие первые слова для младенца. Ребенок подпрыгнул в кроватке, состроив гримасу, и схватился за перила.
— Нет! Тебе не удастся так легко улизнуть! И он погрозил крошечным кулачком.
Дверь за спиной Ивы внезапно хлопнула, будто в тесной детской выстрелила пушка. У Ивы задрожали руки, мысли лихорадочно заметались, она чуть не выронила фонарь. Ей удалось овладеть собой и произнести:
— Где ребенок?
— Ива, — прохрипело существо. — Ты веришь в наше дело!
— Какое дело? — спросила она. — Не понимаю, о чем вы говорите.
Она навела фонарь на существо в детской кроватке. Существо, чудовище, тварь — но это точно не был младенец.
— Ты боролась против этого преступника — Гектора Галливэна, — сказало существо. В его голосе, несмотря на хрипоту, слышались нотки детского плача. — Ты должна сражаться за наш лес. Он не должен пасть под безжалостными топорами, под натиском огнедышащих мерзких бестий на гусеницах, которые уже сейчас спят в нашем лесу. Ты должна помочь нам вернуть Камень, чтобы мы заняли подобающее нам место.
— Галливэн? — повторила Ива. «Камень?» — подумала она.
— Галливэн? — спросил голос Корделии в телефоне. — Ты сказала «Галливэн»?
Внезапно вспомнив, что трубка все еще у нее в руке, Ива поднесла ее к уху. — Корделия?
— Что там у тебя творится? — спросила Корделия.
— Это ребенок, — шепнула Ива. — То есть это не может быть ребенок, но оно выглядит, как ребенок. Что бы это ни было, Корделия, мне нужна помощь. Найди Ксандра. Баффи нет дома, и до Оза я не могу дозвониться.
— Мы думали, что ты веришь в наше дело, Ива, — обратилось к ней существо из кроватки. — У тебя есть сила. Она тебя привязывает к миру природы, как мало кого из людей.
Ива все пятилась, стараясь делать маленькие шаги, чтобы существо не заметило. Маленький шажок, тише едешь — дальше будешь… Маленький шажок, тише едешь — дальше будешь…
— Ива! — предупредила Корделия. — Если это розыгрыш…
— Я этим не занимаюсь, если ты помнишь. Я всю жизнь была серьезной девочкой. — Ива не отводила фонарь от глаз существа, надеясь, что яркий свет помешает ему видеть. — Это я, Ива. И я говорю правду. А правда в том, что какой-то монстр вселился в тело Теда.
— Тяжелый вздох, — саркастически произнесла Корделия. — Давай адрес.
«Отчаяние. Это единственная причина, почему я не вешаю трубку», — подумала Ива, и ей пришлось три раза повторить адрес, пока она не смогла произнести его правильно.
— Не уходи, Ива, — молящим голосом произнесло существо. — Многие пострадают, если ты откажешься действовать. Ибо Камень должен быть возвращен.
— Кто пострадает? — спросила Ива. «Может быть, только я», — мелькнула у нее мысль.
Ей хотелось бы сейчас иметь третью руку, чтобы взяться за дверь.
«Телефон, фонарь, телефон, фонарь — без чего можно обойтись?»
— Все, кто встанет против нас, — ответило существо, возбужденно приплясывая у перил кроватки. — И если не удастся остановить преступника Галливэна, нам, созданиям тени, придется плохо.