Театр одного актера. Последняя гастроль артиста.
- А что, нет? - спросил Коллингейм, чуть склонив голову и изображая глубочайшее участие.
Смит фыркнул, собрал кисти в замок и прижал их для надежности подбородком:
- Нет. Они были очень милыми и веселыми. Особенно Роул.
Опять этот Роул!
- Они многое знали, многое умели, и, понимаете, - рука парня вырвалась из заключения, теперь - вперед, как у нищего, - не жмотились, как наши. Не боялись, что кто-то украдет их открытия! Они всем делились, - вторая рука присоединилась к первой. - Когда нужно - разжевывали, чтобы было понятно.
Угу. "А теперь для даунов", мысленно добавил Алекс. Райан опустил взгляд на руки и спрятал их на место, под подбородок.
- Знаете, сколько интересного они рассказывали! - продолжил он. Моторчик внутри не давал ему сидеть спокойно: он опять начал качать корпусом. - Где они только ни бывали!
- Почему же тогда к ним очередь из поклонников не стояла? - доброжелательно поинтересовался детектив.
Смит выскочил из кресла, будто пружина, которая его раскачивала, находилась у него под пятой точкой:
- Это всё Фит! - гневно заявил он, обличительно указав куда-то, где, видимо, находился профессор. - Он с самого начала был настроен против китиарцев. А всех, кто шел против него, гнобил. Кому статью запорет, кого на конференцию не отпустит, кого на совещании пропесочит. Он даже с Данаей поцапался, хотя до приезда китиарцев она у него любимой ученицей была!
- Даная - это кто? - уточнил Алекс, чтобы подтвердить подозрения.
- Ну, Даниэла Вуд. Прозвище у нее такое.
- Она с китиарцами дружила?
- "Дружить" - это не про Данаю, - поделился парень, и Коллингейм кивнул. - Вы ее видели, да? - догадался Райан, и детектив кивнул снова. - Понимаете, да? Но да, она сюда часто захаживала. Ей-то чего бояться? Её премии лишат, она и не заметит...
- Почему?
- Вы про компанию "Вуд & Ко" слышали?
Коллингейм слышал. Все на Атоване слышали. Она входила в двадцатку крупнейших добывающих компаний. Когда Алексу было лет десять, это название не сходило с мониторов галовизоров из-за крупного скандала. Эндрю Вуда, владельца компании, обвиняли в том, что он своевременно не обновил защитный экран над одной из шахт. В результате сотни работников схлопотали синдром Хардена. Эндрю объяснял это тем, что месторождение находилось на грани выработки, вкладывать в него деньги не имело смысла, и пусть рабочие скажут спасибо, что их не выбросили на улицу. Рабочие спасибо не сказали. Вуда профсоюзы через суд обязали выплатить пострадавшим компенсацию. Вуд выплатил, а шахту закрыл. Люди оказались без работы и с "волчьим билетом". В общем, некрасивая была история. Алекс кивнул.
- Так вот это ее папочка.
Да уж, в деньгах Дэнни не нуждалась. Как и в услугах Алекса. М-да.
- А ты почему не боялся? - поинтересовался Алекс.
- А я тоже не заметил бы, если бы меня премии лишили, - весело ответил Смит. - У меня знаете какая зарплата? - Алекс жал плечами в ответ. - Если посмотрите вот сюда, - он ткнул пальцем в микроскоп, - то увидите. Я живу за счет подработок. Так что Фит мне не указ.
Райан сложил руки на груди и вздернул голову. Пацан. Совсем пацан.
- Расскажи, какими они были.
- Ну, - Райан снова сел, и взгляд его потеплел. - Оуэн был у них лидер. Его слушались. Его нельзя было не слушаться. Он был такой... ух! - Райан сжал кулак. - Эбигейл... она как фея, - тут парень поплыл, и Алекс вспомнил другую "фею". - Только строгая очень, - закончил Смит со вздохом. - А Эмиль - свой парень. Смешил постоянно, истории разные рассказывал. На аэрокаре любил гонять по ночам. Он вообще всякое экстремальное любил... любит, - поправился Смит и поджал губы.
Он покрутился на кресле из стороны в сторону.
- Мне говорили, они собирались улетать? - спросил детектив.
- Да вроде нет, - пожал парень плечами. - У них вроде, что-то наклевывалось...
- Почему ты так думаешь?
- Пару недель назад Эмиль с Оуэном начали о чем-то шушукаться. Оуэн стал напряженный. Он всегда был такой, когда что-то важное происходило. Эмиль взъерошенный ходил, много работал, все данные за собой тщательно подчищал. Эбигейл к нему часто подходила, вроде как успокаивала. Короче, у них что-то происходило. Когда я у Эмиля спросил, он мне сказал: "Всё нормально. Скоро всё закончится. Но пока лучше держись от нас подальше".
- Слышал, китиарцам угрожали... - запустил Алекс на проверку еще одну версию.
- Было такое, - Райан поджал губы и мелко закивал головой. - Это всё от ксенофобии, - поделился он. - Китиарцы для нас - непонятные чужаки. Неизвестность всегда страшит. А страх порождает ненависть. К тому же людям легче жить, когда у них есть, с кем бороться. Все невзгоды, житейские проблемы и разногласия теряют значение перед лицом общего врага.