Так прошли почти все бои, оставался последний - бой Саламандры. Ее противником был мечник, хотя обычно мечника не ставят с тем, кто выбрал посох, ведь считается, что мечнику будет легче победить. Ведь достаточно одного попадания меча по посоху, и он будет разрублен как соломинка. Хотя, учитывая силы Саламандры а так же ее победу в первом бою, никто все же не сомневался в ее победе.
Алекс с Ависом со своих мест видели выход Саламандры, в открытом ярком платье, с посохом в руке. Ее противник был одет более скромно, и меч спокойно висел в ножнах у него за спиной. Также они видели, как приготовили Камень для проверки Саламандры после боя. Однако камень не понадобился. Едва ударили в гонг, и начался бой, как мечник бросил свой меч на землю. Он добровольно сдался, чему, собственно говоря, никто не удивился. Победа Саламандры была очевидна, и ее сопернику просто не хотелось иметь лишние травмы, не имея шанса на победу. Его никто не осуждал, и он покинул поле боя под аплодисменты. Хотя зрители аплодировали скорее не ему, а окончанию первого тура.
Ударил гонг, и из громкоговорителя донеслось сообщение об окончании тура, ведь осталось 45 человек. В ходе второго этапа еще два боя завершились ничьей, из-за чего четыре человека были исключены.
Алекс с Ависом остались, пока зачитывали списки победителей, прошедших на следующий этап. Им было приятно слышать свои имена в этом списке.
Когда список был зачитан, после небольшой паузы, прозвучало еще одно объявление:
«В связи с тем, что в результате первых двух туров было набрано 45 человек из пятидесяти, а так же тем, что два участника тура чрезвычайно заинтересовали членов Комиссии своими способностями, мы просим Эзедара и Патрицию подойти к столу Комиссии для подтверждения дальнейшего участия в Турнире».
Алекс с Ависом переглянулись. Оба участника были их противниками, и, судя по всему, они проходят дальше, несмотря на их поражение. Это немного обеспокоило ребят, но с другой стороны, их участие не оспаривалось, и они успокоились. Они пробрались сквозь толпу к столу Комиссии.
Эзедар уже был там, и давал свое согласие на дальнейшее участие. Судя по всему, он был очень рад сложившимся обстоятельствам, и боялся упустить такой шанс.
Едва он отошел от стола, как толпа расступилась, пропуская к столу Патрицию. Если на Эзедара толпа смотрела одобрительно, то Патриции явно сторонились, искоса поглядывая на нее и перешептываясь. «И зачем им понадобилась эта сумасшедшая», - то и дело слышался шепот из толпы. «Хотя это и хорошо, уедет отсюда, и нам жить будет спокойней».
- Вот идиоты, - процедил сквозь зубы Авис. - Можно подумать, она вам жить мешала. Она же почти никогда с мельницы не выходила, а вы и не ходили в ту сторону. А туда же, мешала она им, ага.
- Да ты ее защищаешь, - усмехнулся Алекс. - Она же тебе нос разбила, забыл уже?
- Ну и что, подумаешь, нос... Мне его не в первый раз разбивают, - проворчал Авис, краснея.
- Ну, может и не в первый, но вот девушки тебе его все-таки не часто разбивают. Особенно после того, как целуют.
- Я сейчас тебе что-то разобью, если будешь продолжать! - Авис показательно замахнулся кулаком, и Алекс, засмеявшись, поднял руки в примирительном жесте.
Тем временем, Патриции сказали, что Комиссию чрезвычайно удивила ее сила и боевые способности, и потому приняла решение пропустить ее на второй тур, несмотря на официальное поражение. И затем последовал вопрос, который до этого задавали Эзедару - согласна ли она идти дальше, и если да, то ей следовало подписать некоторые бумаги.
Ответ Патриции всех удивил.
- Нет! - твердо заявила она.
- Как это? - У председателя Комиссии даже очки съехали на кончик носа от удивления. Очень редко случалось, что комиссия решила взять кого-то из проигравших, и в этих случаях эти участники были счастливы, и никто еще не отказывался от такого предложения. Вопрос о согласии был скорее ритуалом, чем чем-то существенным. И потому отказ Патриции всех удивил.
- Вы подумайте! Вас будет ждать слава и, возможно, хорошее место при дворе самого Короля!
- Зачем мне все это? Я сюда пришла, чтоб подраться. В городе особо не с кем, а с деревянными манекенами скучно. А эта вся слава и место мне не нужны.
- Ну что ж, могу Вас заверить, если вы пройдете в Колледж, то ежедневные драки Вам будут обеспечены. Причем, они будут даже обязательны, как часть Вашей подготовки.
- Правда? - Патриция подскочила на месте, и от избытка чувств тут же схватила председателя за воротник белоснежной рубашки. Ее тут же оттащили два огромных охранника, которые все время не отходили от Комиссии. Патриция же не обратила на это внимание, а глаза ее засияли. - Тогда я согласна!