- К-кто ты? - произнес Алекс, заикаясь, хотя страх уже улетучился, уступая место удивлению и растерянности.
- Меня зовут Корвус. Ты, наверное, меня не помнишь... Конечно, столько лет прошло ведь. А я тебя помню, ты был тогда вот таким крошкой, - Корвус развел руками, показывая размеры «крошки».
- Что здесь происходит? - Алексу удалось справиться с собой, и он выпрямился и отошел подальше от черной массы, все еще висевшей в проеме окна. Но и близко подходить к этому странному мужчине не решался. Кто знает, возможно, это еще один сумасшедший, и Алекс не знал, чего еще можно ожидать.
- Это все очень долго рассказывать, - вздохнул Корвус. - Но раз тебя нашли они, - он кивком указал на лежащего без сознания мужчину, - то здесь тебе грозит большая опасность. Они теперь от тебя не отстанут. Поодиночке они слабы, и не представляют опасности, если уметь от них защищаться. Они обычные люди, помешавшиеся на своих экспериментах. Так что тебе будет достаточно освоить несколько приемов, чтоб отделаться от них. Но у них есть куча разных штучек, которые они изобретают. - мужчина брезгливо поморщился и почесался. - Так что с ними тоже нужно быть осторожными. А сейчас, лучше пойдем отсюда. Смотри-ка, - он бесцеремонно пнул ногой мужчину, - уже начинает приходить в себя.
- Я никуда не собираюсь идти. Что вам от меня нужно?
- Я понимаю, ты испуган и запутался. Но у нас действительно нет времени. Тебя уже ищут, и они идут по твоему следу. Портал так и остался открыт, и сейчас из него повалят такие бугаи, что мигом скрутят и тебя и меня. Ты меня не помнишь, и я не могу заставить тебя верить мне, я только прошу об этом. Все эти годы я искал тебя, я хотел тебя спасти. У меня нет причин вредить тебе. Во всяком случае, ты уже убедился, что я не с ними - Корвус кивнул на начавшего стонать мужчину в плаще. - Мы враги. А они - твои враги. У тебя есть только два выхода - пойти с ним, или пойти со мной. Но ты уже сам убедился, что с ними тебя ничего хорошего не ждет. Так каков будет твой ответ?
Алекс посмотрел на фигуру в плаще. Корвус говорил убедительно, и, хоть у него и оставались сомнения насчет его честности, но, во всяком случае, Корвус не причинил ему еще никакого вреда. Он стоит, не пытаясь приблизиться к нему, и похоже, они с тем мужчиной действительно враги, иначе, зачем ему было нападать на него. Мужчина снова застонал, и пошевелился, пытаясь встать.
- Времени нет, он приходит в себя. И портал начинает снова активироваться, сюда идут. - Корвус указал на проем окна, черная масса в котором начала слегка искриться, и по ней пробегали редкие молнии. - Решай скорее!
Алекс глубоко вздохнул, сжал кулаки, чтоб скрыть дрожь в ладонях, и твердо сказал:
- Я с тобой.
- Тогда быстро, бежим! Они уже рядом.
С этими словами Корвус схватил Алекса за руку, и побежал с ним по коридору в сторону пожарной лестницы. Бежал он быстро, и Алекс еле поспевал за ним. Он не мог понять, зачем так бежать, коридор хоть и длинный, но вполне можно было пойти пешком. У него закололо в боку, и бежать с такой скоростью было тяжело. Он никогда не думал, что коридор настолько длинный, хоть он и проходил по всей длине здания. Тут сзади послышались хлопки, и тут же послышался громкий топот, и голоса, по меньшей мере, десяти мужчин. Корвус чертыхнулся, и Алекс понял, что это и есть те, о ком тот говорил. Как ни странно, но от этого топота у него внезапно появились силы, и он припустил с такой скоростью, что легко обогнал бегущего впереди Корвуса, и через несколько секунд уже добежал до конца коридора, где посреди стены колыхалась такая же черная масса, как и в проеме окна в холле.
- А у тебя, оказывается, потенциал! - Хохотнул Корвус, поравнявшись с ним. - Ты смотри, как припустил, как только услышал погоню. Да что ты теперь-то стал? Давай скорее в портал прыгай, они ведь тоже не черепахи, и бегают быстро.
- Что? Туда? Что это такое? Я туда не полезу! - Алекс повернулся лицом к Корвусу и тут же замер от ужаса. Увидев это, Корвус оглянулся, и увидел, что их преследователи, амбалы, вооруженные до зубов, находились уже менее чем в двадцати шагах от них, и по их лицам было понятно, что намерения у них были ничуть не дружескими.
Корвус снова чертыхнулся, и быстро схватив в охапку парня, нырнул в телепорт, по которому тут же заметались молнии и искры, и он тут же стал стремительно сжиматься, пока совсем не исчез в воздухе, оставив преследователей раздраженно плеваться и сыпать проклятия в адрес Корвуса.
Глава 3. История семнадцатилетней давности
Алексу казалось, что его то сжимали, то растягивали, при этом все его органы будто перемешались у него внутри. Его ужасно мутило. Когда, наконец, он ощутил, что кружение прекратилось, он был счастлив ощутить твердую поверхность под ногами, и тут же свалился, не в силах устоять на ногах. Где-то рядом послышались шаги и голос Корвуса. Но Алекс не мог расслышать его слова - в ушах шумело, тело не слушалось, и даже попытки открыть глаза заканчивались приступами тошноты. Алекс решил, что ему уже все равно хуже не будет, так что пусть его хоть здесь же четвертуют, лишь бы не заставляли шевелиться. Он отчаянно вдыхал в себя сухой душный воздух, и пытался всеми оставшимися силами остановить пляску в своем животе.