Потихоньку-полегоньку, чтобы не производить много шума и тем самым не побудить кого-либо из постояльцев высунуться из окна таверны и заметить меня, я побежал вдоль стены, преодолел без особого напряжения примерно половину здания, где окна были только на верхнем этаже, на нижнем же отсутствовали - ибо для чего они нужны в хозяйственных помещениях? Но вот окно появилось и я согнулся чуть ли не в три погибели, лишь бы только не попасться на глаза кому-нибудь из тех, кто находился внутри. Ладно если этот кто-нибудь - простой НПС, но если Авриил или Автандил уже спустились на первый этаж и сейчас смотрели в это окно... Иными словами, осторожность не помешает. «О, вот ещё одно!» - и мне теперь опять пришлось пригибаться. Однако здесь меня уже порадовало выскочившее сообщение:
Внимание! Вы изучили умение «Скрытность». Скрытность +1. Окружающим будет теперь труднее заметить вас, если вы находитесь рядом.
Внимание! Вы изучили умение «Крадущийся Шаг». Крадущийся Шаг +1. Окружающим будет теперь труднее заметить вас, когда вы передвигаетесь.
Я добрался до угла таверны и осторожно выглянул. Ангелы неспешной походкой направлялись к воротам. Неожиданно они остановились, и Автандил (я уже начал различать их не только по никам над головами, этот был более чернявый, так что если даже они вдруг решат отключить их отображение, я теперь всё равно не спутаю) принялся вдруг показывать своему товарищу на что-то, находящееся на земле. «О, чёрт! Неужели это он заметил мои следы? Вот незадача!»
Я отпрянул и прижался к стене. Сердце отчаянно билось, словно у загнанного в угол кролика. Я закрыл глаза и полез в инвентарь, нащупал там несданный вчера топор, посмотрел на урон - даже если удастся ударить первым, то для их уровней это всё равно что царапина, а что эти товарищи после этого сделают со мной... «Нет, это не выход». Лучше прикинуться простым работником, и... главное не молчать, говорить что угодно, и лишь бы громко. Авось кто-нибудь и выглянет на шум, тогда пернатые постесняются убивать меня при неписях.
Но только тогда всё равно придётся поскорее уматывать из деревни, поскольку если у пернатиков возникли в отношении меня какие-то подозрения, они меня в покое уж точно уж не оставят.
Однако спор ангелов оказался недолгим и быстро стих, затем раздался скрип калитки, я подождал ещё чуть-чуть и осторожно выглянул наружу. Двор был пуст, ангелов в саду нигде не было видно. Я бросился к калитке, тихо-тихо снова приоткрыл её, чтобы протиснуться, и увидел спины обоих пернатиков, уходивших прочь по узенькой тихой улочке - не по той, по которой вчера подходили к таверне мы с лесорубами. Теперь они шли быстрее, из-за низеньких заборов нехотя и будто спросонок брехали собаки, а к моей головной боли проследовать за ними и остаться незамеченным добавилась ещё задача избежать столкновения с мохнатыми шавками. Попервоначалу у меня получалось неплохо, а затем, проходя мимо устроенной возле забора небольшой свалки, я заметил прохудившееся, но ещё вполне хорошее ведро, быстро нагреб в него земли и камней и, подняв его перед собой на уровень лица, уже не таясь, пошёл следом.
Некоторое время спустя Авриил обернулся. Я, не медля, повернулся в сторону и, придерживая ведро так, чтобы оно закрывало меня от ангелов, постучался в калитку ближайшего домика. На меня уставилась пропалывающая с утра грядки суетная старушка, выглядевшая худощавой - вероятнее всего, вследствие избытка подвижности. «И чего это ей не спится в такую рань?»
- Здравствуйте, бабушка! Вам строительные материалы не нужны?
- Не нужны, милок. Вот если б ты мне шишек на растопку принёс.
Внимание! Вам предлагается квест «Почём в лесу шишки?». Соберите старой бабушке шишек на растопку и получите заслуженную награду.
Награда: +15 опыта, отношение с деревней Перовка +1, чашка чаю.
Принять?/Отклонить?
Я взглянул на ангелов - те пока ещё не успели далеко отойти, так что времени у меня было достаточно, а к вот этой парочке лучше было не приближаться: пусть считают, что у случайного прохожего в лице меня здесь имеются свои дела, с ними не связанные - и, немного поболтав со старушкой, уточнил, какие ей нужны были шишки (непременно сухие, и лучше сосновые, но еловые тоже подойдут, а кедровых в их лесах отродясь не было, и ещё лучше с запахом - от таких и дым живительный, и чай вкусней пахнет). Вроде бы задание выглядело стандартным, только мне совсем не нравилось название. Независимо от того, намекало ли оно на какой-либо подвох, или у квестописателя просто было такое чувство юмора, мне оно категорически не нравилось. Но, с другой стороны, и +15 опыта будут нелишними, и отношение мне со всеми как-нибудь поднимать надо. А обещанная чашка чаю намекала, что возможно будет выспросить какую-нибудь информацию. Так что я в итоге согласился набрать шишек и последовал за ангелами, благо они к этому времени уже успели достаточно отойти, что почти скрывались из виду. Но уж лучше так, чем топать впритык.