.- Всё это, конечно, очень интересно, - Тонда старался не проявлять нетерпения, но оно уже ощущалось в словах и жестах. Мол, давай, смелее, рассказывай дальше, к чему ты клонишь.
Гунд тяжело вздохнул, как будто собирался погрузиться во что-то очень неприятное, а затем, как будто вынужденно, улыбнулся и спросил:
- Эх, ребятушки, а знаете, за что меня в прошлый раз из Подмастерьев выгнали?
- Ты ж рассказывал - за пьянство, - не слишком деликатно напомнил Мит.
Гунд поморщился: воспоминания, похоже, до сих пор вызывали у него неловкость.
- Не только за пьянство. Я готовился сдать свой экзамен на Мастера-Подмастерье, для этого ковал свой первый пробный меч с Малым преобразованием, который был бы выкован от и до мною самостоятельно. Для придания мечу стойкости к различным... э-э-э... разъедающим слизям нужно было окунуть его один в состав... туда входит смола Железного Древа, растительное масло и минеральные соли. Короче, это не важно, - от волнения Гунд начал запинаться, похоже, ему хотелось поскорее покончить с неприятным повествованием и перейти к главному. - Важно то, что этот меч нужно было просушить на воздухе не более двух-трех дней, а затем обжечь и закалить в растворе шипучей минеральной соли, - Гунд показал на посудину с округлыми сиреневато-голубыми кристалликами, - а затем - жемчужной минеральной соли, - серебристо-белые кристаллики неправильной формы действительно блестели, но на этом сходство с жемчугами кончалось. - Тогда пленка только-только начинает образовываться, и если вовремя обжечь и закалить, состав придаст мечу стойкость, а закалка в солях не даст составу выйти обратно. Если состав передержать, тогда вы просто не сможете заточить меч, вот как сейчас. Или как было, когда я искупал в составе свой пробный меч и пошёл пропустить по кружечке пива. А на следующий день - вина. Потом ещё и ещё, один день сплетался с другим... короче, я вспомнил о своей работе только к концу недели. А эту смолу Железного Древа так просто нигде не достанешь. оно растет только на какой-то самой высокой вершине. И там, на этой самой высокой вершине, кроме этого чёртового Железного Древа, абсолютно больше ничего нет - только край вечных снегов и непуганных камней. Как говорится, выше туч, выше гор, выше облака. В те края только «Бессмертные» ходят - за приключениями.
- Мастер, как узнал, что я сделал - чуть меня не прибил, - горестно подытожил свой рассказ Гунд. - Каждый раз, как видел меня - так прямо в драку кидался, его другие подмастерья с трудом удерживали. А потом - очевидно, Всевышний был слишком милостлив к нему, что второй раз уберёг его от греха - чуть не продал в рабство пиратам, чтобы возместить свои убытки от смолы Железного Древа. Он лишь только, когда уже совсем остыл, сказал мне просто убираться, чтобы глаза его больше меня не видели, и тем самым не вводили его в искушение. Ну я и пошёл. И я больше никогда так не пью, я зарок дал, чтобы не увлекаться.
Лесорубы молчали, и молчание их было каким-то подавленным. Наконец Тонда сказал:
- Ну что ж, если всё действительно обстоит так, как ты говоришь - я не хочу сказать, будто бы не верю тебе, но ты ведь можешь же ошибаться - тогда у нашего Годара большие неприятности. Он мужик скуповатый, разбрасываться имуществом зря не будет, и скорее договорился бы с знакомыми, чтобы присмотрели там за женой, а сам скорее обратно, чтобы обжечь и закалить в этих... с-с-солях, как ты говоришь, - Тонда взмахнул рукой в сторону посудин с кристаллами. - И тогда он точно не будет возражать, если ты заточишь топор Мита... и кого-нибудь ещё другого, если тому понадобится.
Мит протянул топор, и несостоявшийся Мастер-Подмастерье принялся править его на точильном камне. Он сначала легонько касался лезвием камня, как бы изучая, на что они вместе способны, металл и камень, как будто вспоминая движения. Однако постепенно его движения становились более смелыми и уверенными. Я подумал, что было бы неплохо попросить у Гунда, чтобы он и меня научил как правильно точить оружие.
Однако тут меня позвал Тонда.
- Шэд, - сказал он, - мне кажется, ты достаточно умён и сообразителен, чтобы отправиться в город и найти Годара и узнать, что с ним случилось. Сделай доброе дело - и я уверен, что судьба в долгу не останется.
Конечно же, речь его была слишком проста и безыскусна, чтобы наивно отправляться туда не знаю куда, и своими руками таскать каштаны из угля. Или, возможно, я был слишком циничен. Только убедило меня совсем не это.
Вам предложен квест «Спасти рядового Годара»
Вы должны отправиться в город и узнать, что случилось с кузнецом Годаром, и по возможности вернуть его обратно в деревню.