- Без тебя знаю!
- Как ты думаешь, сколько стоит обычный шлем из обычного железа, сделанный обычным кузнецом, с тридцатым уровнем навыка и мизерной славой?
- Ну, максимум десять золотых, - с сочувствием посмотрел на гнома Дирэй.
- А пятьдесят не хотел! - выпалил гном.
- Пятьдесят!? - открыл рот мачо.
- Да, гном торговец купил у меня такой шлем за пятьдесят золотых, а продаст наверняка за все сто! - но тут Умелые руки оказался не прав - Дарин-два кошеля не собирался продавать такой классный шлем.
- Да, ты шутишь!
- Нет, мой план такой. Мы вместе делаем как можно больше квадратных шлемов, и везем их продавать в Данмро, составив охрану каравана из членов гильдии!
В помещении повисла тишина - все в уме прикидывали выгоду от такого манёвра.
***
Деревенский маг показался из-за поворота на перекрестке главной улицы. Его несли на носилках два крестьянина, ещё два обслуживали: один махал опахалом, другой - нёс поднос с прохладительными напитками. Ануи достал бутылочку оранжевого цвета и выпил.
- Вот он! - крестьянин на козлах указал на старика пальцем. Телега остановилась у трактира.
- Жак! - заорал маг, багровея, - кого ты привёз?
- Бейте этого негодяя! - мужик спрыгнул с козел и побежал к трактиру.
- Сожжение! - прокричал маг и одежда на беглеце загорелась.
- Спасите! - орал он, катаясь по утоптанной земле. Скоро его страдания закончились - крестьянин умер. Обгорелый труп лежал на траве, дымясь и источая отвратительный запах горелого мяса.
«Теперь мы ещё и потеряли возможность получить награду от умершего крестьянина, - вдохнул Квадратыч. - А ведь он мог рассказать нам где тайное подземелье или скрыто сокровище».
- Поехали назад! - резюмировала Эния, но было слишком поздно.
- Эй старикан, мы пришли по твою душу! - стоя в телеге, Ануи вынул меч из ножен. Весь его план состоял в том, что нужно было втянуть своих спутников в битву раньше, чем бы они сбежали.
- Прячемся! - Квадратыч спрыгнул с телеги, за ним последовали девушки и маг Огня. Лирика натянула тетиву лука.
- Опустите носилки! - скомандовал маг, взявши длинный посох. Крестьяне опустили его на землю, и старик подошёл к телеге поближе. - Я даю вам шанс спокойно уйти и не трогать меня! - произнёс он.
- Умри! - Ануи спрыгнул на землю и бросился к старику.
В руке мага мгновенно появился огненный шар, полетевший в мастера мечей.
- «Рассекающий удар!» - Ануи разрубил шар мечом, и тот взорвался снопом искр. В этот момент в бок мага попала стрела Лирики.
- Сожжение! - крикнул он, и Ануи охватили языки пламени.
- Нет! - орал мастер мечей, катаясь по земле.
Кохэй вылез из-за телеги и угостил старика огненный шаром, от которого тот успел уклониться.
- Аура огня! - рассмеялся старик.
- Сделайте что-нибудь? - посмотрел на девушек Квадратыч.
- Он же нас сожжёт! - завизжала Чулки ночи.
- Посмотрим! - Квадратыч выбежал из-за телеги и скрылся в трактире. Маг дрался с эльфийкой. Он сократил дистанцию, достаточную для атаки.
- Сожжение! - прогремел его голос, и эльфийку охватил пылающий огонь. Она, выпрыгнув из телеги, побежала по грунтовой дороге дико визжа. Живой факел пронёсся мимо плетней и упал в грязь, распугивая кур и бродячих по деревне гусей. У эльфов стартовый параметр здоровья равнялся семидесяти единицам. Имея стихию Воздух Лирика не отличалась сопротивлением огню, поэтому погибла от одного заклинания.
В группе исчез первый игрок.
***
- Что вы творите! - орал на Квадратыча трактирщик, когда тот вытащил из-под прилавка огромную бутыль с самогоном.
- Потом я всё оплачу! - авантюрист схватил её за толстое горло и побежал к двери.
***
- Умри! - Кохэй выстрелил из-за угла трактира огненным шаром, но не попал по магу.
- «Огнемёт!» - заорал маг, вытянув вперёд правую ладонь. Из её центра полил пятнадцатиметровый поток пламени.
- Нет! - убегал в горящей мантии маг Огня. - Моя мантия! Старый придурок! Знаешь во сколько она мне обошлась?
В этот момент дверь трактира открылась и оттуда вылетел Квадратыч в сюртуке. Деревенский маг успел перевести на него огнемёт, и тот загорелся. Однако несмотря ни на что, авантюрист добежал до него и обрушил удар огромной бутылки. Толстое стекло разбилось о седую голову в красной шапочке, и мага Огня облил самогон. Благодаря огненной ауре, опалявшей противника, он мгновенно воспламенился.
Маг загорелся, корчась в пламени. Объятый огнём Квадратыч развернулся и бросился бежать назад. Здоровье стремительно падало, и уже осталось меньше одной трети.
Ветер раздувал пламя на его одежде, и здоровье упало до одной пятой. На одной десятой авантюрист перепрыгнул через плетень и упал в огромную лужу грязи, где купались свиньи. Он приметил её при проезде через деревню.
Падение здоровья остановилось. Но всё равно по телу чувствовалось неприятное жжение.
Пока маг корчился, с земли вскочил недобитый Ануи, ожидавший своего часа.
- «Стремительный удар!»
Меч влетел в бок мага.
- А-а-а! - заорал маг. Благодаря тома, что перед боем Ануи раскошелился на зелье огнезащиты, теперь у него осталось треть здоровья. Мастера мечей опалила огненная аура.
- «Огненный шар!» - маг выбросил здоровую руку, и вокруг Ануи рассыпался сноп искр. Мечник подкосился и рухнул в грязь.
- «Управление пламенем!» - старик пришёл в себя и начал колдовать заклинание. - «Молчание огня!»
Пламя на нём потухло.
Молчание огня - заклинание, позволяющее гасить любое пламя в том числе и заклинания Огня ниже уровнем, чем магия наложившего её мага. Также «Молчание огня», блокировало и огненную ауру.
- Умри! - Кохэй в обгорелой мантии выбежал из-за угла трактира и набросился на мага с посохом. Старик, несмотря на то, что был ранен мечом в бок, и судя по текущей крови у него началось кровотечение, спокойно парировал удары мага Огня.
- Отступаем! - Чулки ночи села на метлу и поднялась на максимально возможную для неё высоту - десять метров. Затем резко полетела к лесу.
Квадратыч тем временем, выкупавшись в грязи, возвращался к полю боя. У него оставалось всего двенадцать единиц здоровья и даже один удар мог стать смертельным.
В это время маг, ловко развернулся, засадил посохом по рёбрам Кохэя. Видимо когда-то давно старик умело орудовал вилами в свинарнике, и теперь это играло ему на руку. Он нанёс несколько ударом посохом по упавшему Кохэю, и тот повалился на землю. Вымазанное в грязи тело исчезло.
Но времени, что он выиграл хватило Квадратычу. Он, покопавшись в инвентаре, достал раздавленный дубиной великана железный шлем. И зайдя магу со спины, водрузил его на голову старику и пнул ногой в зад. Деревенский маг пробежался вперёд.
Маг попытался снять шлем, но одной рукой это у него не получалось. Он бросил на землю посох. Квадратыч подбежал к его оружию и, подняв, бросился бежать.
Старик освободил голову от шлема.
- «Отменить молчание огня!» - прокричал он.
В этот момент Квадратыч исчез за углом трактира. Оружие, отобранное у противников, да и у союзников тоже, нельзя было спрятать в инвентарь пока не окончиться сражение. Поэтому Квадратычу приходилось держать посох в руке.
- Проклятье! - маг бросился за ним! - Мой бесценный посох!
Он вылетел за угол трактира и увидел, что там никого нет. Но по примятой траве, догадался, что его противник спрятался в конюшне. В руке мага загорелся огненный шар, и он подошёл к приоткрытом дверям, у которых кончались следы.
Над дверями конюшни, виднелся квадрат окна чердака, где хранилась солома. Маг открыл дверь одной рукой и заглянул внутрь. В это время на него рухнул куб соломы. Огненный шар взорвался в руке, разрывая обгоревшую мантию мага.
- А-а-а... - оборвался голос старика, и из него высыпались предметы.
Когда Квадратыч убегал, то перед дверью в конюшню, он забросил посох мага на чердак, а затем, подтянувшись на воротах, залез вверх. Сидя на чердаке, он ожидал пока к нему подойдёт маг, чтобы сбросить на него хранящуюся здесь спрессованную солому.