Ева наконец поняла, насколько неопытна она в подобных делах. В лагере у них был администратор, который заботился о питании и медицинском обслуживании. Теперь же, затерянная посреди джунглей, она чувствовала себя абсолютно беспомощной. Страх постепенно охватывал ее, парализуя всякую разумную мысль. «Нет! Только не сейчас!»
Внезапно ее охватило нестерпимое чувство вины. Если бы она не была такой упрямой, если бы не настаивала на том, чтобы вытащить из-под этих чертовых обломков рюкзак! А теперь не только Стив, но и она сама рискуют жизнью из-за пустого тщеславия и эгоизма…
Ева отыскала в рюкзаке упаковку бумажных носовых платков, смочила один свежей водой из канистры и тщательно обработала края раны. Оставалось надеяться лишь на то, что вместе с осколком в рану не проникло слишком много микробов. Ведь в самолете Стива не было даже аптечки с перевязочными материалами или антибиотиками.
Прошло больше часа. Стив периодически впадал в беспамятство, но и в редкие промежутки просветления он только стонал. Ева потрогала его лоб — так и есть, высокая температура! Еще через какое-то время Стив начал беспокойно метаться на своем импровизированном ложе. Сначала Ева пыталась удерживать его, потому что каждое неосторожное движение бередило рану, но вскоре сдалась. Снова и снова она смачивала носовой платок свежей водой из канистры. Это были последние запасы питьевой воды. Той ночью Ева почти не спала. Она сидела рядом со Стивом, каждые полчаса смачивая ему губы водой и прикладывая к голове холодные компрессы. Казалось, что температура у него поднималась с каждой минутой. К утру все его тело пылало.
«Умоляю тебя, Боже, прошу тебя, не дай ему умереть! Он все, что у меня осталось, — молилась она. — Я люблю его».
Ева бессознательно сказала то, о чем не осмеливалась думать всерьез: она действительно успела полюбить Стива всем сердцем. Уже было не важно, что она знает его меньше двух дней. И не важно, насколько он виноват в том, что с ними произошло. В конце концов, он ее не звал, и она не была заложницей или жертвой. Она добровольно села в этот злосчастный самолет, отказавшись от помощи Лины, и теперь горько расплачивалась за это. Ева поймала себя на том, что впервые ее уже не волнуют ни находки, ни работа в Берлине. Больше всего она хотела, чтобы Стив был жив…
Наконец, еще через пять часов ее беспокойного дежурства, температура у Стива начала спадать. Уставшая и изможденная, Ева закрыла глаза и заснула.
Проснулась она от мужского голоса.
— Теперь я, пожалуй, охотно съел бы несколько твоих печений.
Ева была счастлива. Кризис наконец-то миновал! Оставалось надеяться, что теперь Стив быстрее пойдет на поправку.
— Нет никакого печенья, и нет никакого шоколада, — призналась она. — Но зато есть вода.
— А где же еда? — слабым голосом спросил он.
Раз уж он задал этот вопрос, значит, ему действительно жутко хотелось есть.
Ева почувствовала угрызения совести.
— В рюкзаке, кроме результатов моих археологических исследований, ничего нет, Стив. Прости. Но ты должен понять, что эти исследования очень важны для меня, потому что они доказывают существование развитой цивилизации задолго до прихода сюда португальцев и испанцев. — Ева надеялась увидеть искорку в глазах Стива в ответ на свое признание, но он остался равнодушным к ее неявному извинению.
— Нам нужно выбраться из этих проклятых джунглей, — выдавил он из себя наконец.
— Конечно, — согласилась Ева. — Но ремонтировать самолет не имеет смысла. Возможно, мы сможем добраться до ближайшего поселения своим ходом.
— А ты осилишь долгий путь в джунглях?
Ева обиженно посмотрела на Стива.
— Полагаешь, что женщина, которая умудрилась выжить в авиакатастрофе и всю ночь провела без сна, заботясь о своем пилоте, не осилит какую-то пешую прогулку?
Стив был рад, что Ева перестала капризничать. Несколько дней, проведенных без еды, только закалили ее.
Из-за того, что в джунглях в течение дня господствовал жуткий зной, идти можно было только ранним утром и поздним вечером. Днем решили отдыхать. К вечеру Стиву стало настолько лучше, что они отправились в путь звериными тропами. Еве было страшно даже думать о том, по следам каких зверей они идут. Она вздрагивала от любого хруста, скрипа и всякого незнакомого шума. Змеи и ягуары в джунглях не были редкостью, а в каждом болоте людей мог поджидать взрослый кайман. Уже за несколько часов ходьбы ноги Евы до самых колен покрылись царапинами и синяками, но это были мелочи в сравнении с голодом, который одолевал их обоих. Два раза за день им пришлось вброд переходить реку. Мокрую одежду даже не было необходимости снимать — от жары она высыхала прямо на них. Переплывая реку, Ева боялась наткнуться на водяных змей, которые кишели здесь повсюду. Еще в лагере она много слышала об этих рептилиях, способных проглотить взрослого мужчину. Не исключено, что это были обычные охотничьи байки, но ей совсем не хотелось проверять их подлинность на себе.