На запад са добре известни сериозните трудности при ръководенето дори само на стотина дракона във всяка една продължителна военна операция и това до голяма степен ограничава големината на собствения ни Въздушен корпус. Стадата с добитък не могат да се придвижват със скоростта на драконите, нито драконите могат да носят храната със себе си. Продоволствието на такъв внушителен брой животни представлява още един немалък проблем. Наистина, за тази цел в Китай е основано цяло Министерство на драконовите работи…
…Възможно е древната китайска практика монетите да се държат нанизани на връвчици да се дължи на необходимостта да се намери начин драконите също да боравят с пари. Това обаче е отживелица и след установяването на династията Тан е въведена системата, действаща и до днес. При достигане на зрялост драконът е снабден със собствен фамилен знак, който указва неговото потекло и сан. В министерството му се прави лична сметка и всички дължими на дракона средства се внасят направо от хазната и биват изплащани на търговците, главно пастири, които представят получените от дракона бележки с неговия знак.
На пръв поглед тази система изглежда напълно неприложима — нека само си представим какво ще стане, ако правителството започне да се разпорежда по този начин със заплатите на гражданите. Въпреки това е особено любопитен фактът, че на драконите не им хрумва да фалшифицират знаци, когато правят своите покупки. Те посрещат подобна идея с изненада и дълбоко презрение, дори да са гладни и без средства. Можем да приемем това като доказателство за вродената почтеност на драконите или, във всеки случай, като семейна гордост. В същото време, без всякакво колебание или чувство за срам, те не пропускат възможност да отмъкнат добиче от някое оставено без надзор стадо и въобще не им хрумва да го заплатят. В това действие те не съзират форма на кражба и наистина, виновният дракон често сяда направо до ощетената кошара, за да изяде задигнатата си плячка. Той дори игнорира с абсолютна лекота оплакването на недоволния пастир, който се е върнал твърде късно, за да спаси добичето си.
Освен че самите дракони боравят добросъвестно със собствените си знаци, те също така рядко стават жертви на злонамерени персони, които възнамеряват да ги ограбят, представяйки в министерството фалшифицирани бележки. По правило яростно ревниви към имането си, още с пристигането си в някое населено място драконите отиват да проверят състоянието на сметката си и оглеждат под лупа всяка разноска. Затова бързо забелязват съмнителните разходи или липсващите средства. Според очевидци добре познатите реакции на ограбените дракони са също толкова бурни, когато кражбата е извършена не пред очите им, а индиректно. Китайските закони изрично снемат наказателната отговорност от дракон, който убие доказано виновен в подобно престъпление човек. Обикновено присъдата на този човек е да го оставят в ръцете на дракона. За нас такава присъда, водеща до сигурна и жестока смърт, може да изглежда варварска. Въпреки това получих многократни уверения от съдии и дракони, че това е единственият начин да бъде утешен онеправданият звяр.
Същата тази необходимост от омилостивяване на драконите гарантира безпроблемното функциониране на системата вече над хиляда години. Една от първите грижи на всяка следваща династия е била да стабилизира паричния поток, защото ясно можем да си представим резултата от един бунт на гневни дракони…
Почвите в Китай не са по-плодородни от тези в Европа. Многобройните жизненоважни стада се поддържат чрез древен и добре устроен модел на земеделие. При него пастирът, след като закара част от стадото си в града, за да засити гладните дракони, на връщане взема със себе си голямо количество богато ферментирали драконови екскременти и си ги поделя със земеделците от своя край. Практиката наред с тора на добитъка да се наторява и с екскременти от дракони е почти непозната при нас, поради сравнително малкия брой дракони и отдалечеността на обитанията им, но изглежда особено ефективна за плодородието на почвите. Защо това е така, е въпрос, на който модерната наука още не е отговорила, но той е добре подплатен с доказателства за продуктивността на китайските земеделци, чиито стопанства, както имам основание да твърдя, редовно дават реколта, многократно по-богата от нашата…