Радей встряхнул головой, отгоняя наваждение. Привидится же такое! Потом перевел взгляд на Миродара. Тот все еще хмурил брови, но потом взглянул на воеводу и проговорил, еле двигая губами.
- Хазары напали на Сураву и вырезали всю семью князя Владимира. Отец дает мне войско, чтобы отправиться туда и выкинуть нечисть с русских земель.
Бешенство и лютая ненависть накрыла Радея мощной и удушливой волной. Он с большим уважением относился к Владимиру, дяде Миродара, как к сильному воину и справедливому правителю. А его дочь, рыжеволосая Беляна, была его тайной и недоступной мечтой. И теперь, где она? Где ее огненные косы? В крови от смертоносной руки врага, или намотана вкруг той же руки, но с другими намерениями?
Его кровь забурлила как полноводная река, снося напрочь все барьеры и пороги. Вскочив на ноги, он кинулся к своему мечу и выхватил его, будто прямо сейчас собирался снести голову неведомому супостату. Миродар, наконец, отбросив подавленность, подбежал к нему и с трудом заставил воеводу убрать оружие до поры до времени.
- Успокойся, брат. Скоро доберемся до недругов, и порадуешь свою душу в честной битве. Слышишь? Ты мне нужен с ясной головой!
Сцепив зубы и с трудом переведя дыхание, Радей разжал кулаки и тяжело опустился на стул. Из его груди рвался крик ярости и бессилия, но он понимал, что это ничего не исправит.
Миродар с грустью посмотрел на него, однако тут же решительно опоясался кожаным ремнем и произнес:
- Надо поговорить с Веленой. Объяснить все… попрощаться и… - княжич непроизвольно запнулся.
Радей поднял на него глаза, и внезапно осознал, что его господину придется не слаще. Женщина, что дарила ему тело и тепло, останется здесь. И теперь даже разобраться с ней не получится. Не к месту и не ко времени. Гори все синим пламенем!
Миродар и сам осознавал, что нынче, после этого письма, будет просто непозволительно сказать Велене, что он все знает. Знает, что это она была с ним, что он помнит ее аромат даже сейчас. Что она вползла в его душу как та самая нефритовая змейка на подаренном ларце для его матери. Может быть, если бы все сложилось иначе, он бы погостил тут подольше. И к чему бы это привело, не знает даже Бог. Да теперь уже никто не узнает. Есть такое слово как долг. И он обязан его выполнить, отомстив за смерть своего родича и его семьи.
Сердце княжича налилось черной тягучей ненавистью ко всем тем, кто напал на его родную землю, кто замахнулся оружием на дорогих ему людей. Он встряхнулся, едва успокоившись и собравшись с мыслями. Выглянув за дверь, он послал слугу к хозяйке с просьбой о нечаянной встрече. Дорога зовет, а значит, пора прощаться. Без сожалений.
В этот раз Велена приняла Миродара в своей светлице. В углу шептались ближние девушки. Сама хозяйка была в скромном уборе из вышитой бисером голубой кике и легкого сарафана. Побледневшая и сдержанная она стояла и слушала сбивчивые объяснения княжича. Дева судорожно сжимала руки в ужасе от той страшной судьбы, что постигла князя Владимира и его семью. Миродару хотелось обнять ее и утешить, но он понимал, что не имеет права выказывать своего интереса. С этой поры их дороги расходились в разные стороны. Что бы ни было между ними все останется тайной и невысказанной мечтой. Он смотрел в глаза той, что так запала в его сердце и понимал, что еще долго не сможет забыть ее и ту волшебную ночь. Да и вряд ли захочет ли забыть.
- Так вы уезжаете тотчас? – поинтересовалась Велена, напряженно глядя на него.
- Нет, - покачал головой Миродар. – Мы отправимся на заре. Людям надо собраться.
- Доброго пути, - мягко произнесла хозяйка. – И пусть эта ночь станет вам отдыхом перед дальней и трудной дорогой.
То как прозвучало слово «ночь» отозвалось в теле Миродара жаркой удушливой волной, тут же снесшей все его праведные мысли. Он быстро взглянул на Велену, дабы убедиться, что бархатные нотки в ее голосе ему не послышались. Что она хотела этим сказать? Намекает или приглашает? Или Миродару просто хочется это услышать?
- Спасибо на добром слове, - склонил голову княжич, не отрывая взгляда от лица хозяйки. Он ждал какого-то знака, может быть движения тела, рук. Но Велена лишь чуть нервным жестом теребила платок, опустив глаза. В углу опять зашептались девушки, и она как будто опомнилась.
- Я прикажу подать вам ужин в палаты, - услышал Миродар. – Наверно, вам стоит лечь пораньше…
Княжич подобрался, чувствуя, как в висках застучала кровь. Неужели это то, что он так долго ждал или… мягкий посыл, дабы побыстрей распрощаться с ним? Даже если это так, то стоит поступить так, как велит хозяйка. Она в своем праве. А там…