Помимо нефти, активным спросом пользовался добывавшийся в Галиции «горный воск» – природный битум, ныне именуемый озокерит. В XIX столетии, до начала массового производства резины, озокерит активно использовался для гидроизоляции. Например, первый телеграфный кабель, проложенный по дну Атлантического океана и соединивший Европу с Америкой в 1858 году, изолировался именно озокеритом, добытым в Галиции на предприятиях немецкого промышленника Роберта Домса.
Некоторое время даже казалось, что Галиция по добыче нефти обгонит регион Баку. Ведь первые рельсы соединили карпатские нефтяные месторождения с железнодорожной сетью Европы еще в 1872 году. Тогда как в Баку первая железная дорога появилась на 8 лет позднее, а прямая рельсовая трасса к центральным регионам России заработала только в 1900 году.
Однако, «Галицийской Пенсильвании», как называли её современники по примеру первого нефтеносного штата США, обогнать каспийскую нефтедобычу всё же не удалось. К началу XX века в мире появились и новые центры массовой нефтедобычи, оставившие Галицию далеко позади – голландская Индонезия и Румыния. Однако, и тогда Карпаты давали внушительные 5 % всей мировой нефтедобычи.
В австрийской Галиции в те годы работали около 300 акционерных обществ, занимавшихся бурением и переработкой нефти. Большинство из них контролировались германским капиталом, меньшая часть – английским и французским. За десятилетие, предшествовавшее Первой мировой войне, здесь добыли более 13 миллионов тонн нефти.
Галиция стала и местом первой по настоящему массовой стачки нефтяников Европы. В 1904 году здесь целый месяц бастовали более 10 тысяч рабочих нефтепромыслов, требовавших повышения зарплаты и сокращения рабочего дня с 14 до 8 часов. Собственники карпатской нефти согласились повысить зарплату, но категорически отказались сокращать чудовищный рабочий день, вызвав для подавления забастовки австрийские войска.
Глава 12. Первый бурильщик США
Создатель первой нефтяной скважины Америки так и не стал миллионером
История первой нефтяной скважины в Западном полушарии началась осенью 1857 года со случайного знакомства в гостинице городка Титусвилль, что располагался в штате Пенсильвания на берегу ручья Ойл-крик, где издавна существовали природные источники нефти. Они и привлекли сюда Джеймса Таунсенда, одного из учредителей только что созданной Pennsylvania Rock Oil Company – первой нефтяной компании в истории США.
Мистер Таунсенд изучал возможности промышленной добычи нефти, как сырья для производства керосина, и между делом торговал акциями своей компании. Несколько акций ему удалось продать случайному соседу по гостинице, 39-летнему Эдвину Дрейку. На этом знакомство не закончилось – Дрейк, будучи в прошлом железнодорожником, не только не расставался с униформой кондуктора (за что получил у друзей шутливое прозвище «Полковник», под которым и вошёл в историю США), но имел право на бесплатный проезд по железным дорогам штата Пенсильвания. Благодаря этому безработного Дрейка пригласили на должность разъездного агента молодой компании Pennsylvania Rock Oil.
Edwin Laurentine Drake (1819–1880)
«Полковник Дрейк» с энтузиазмом взялся за новое дело, получил у властей штата разрешение на работы и принялся копать ямы по берегам ручья Ойл-крик. «Полковник» быстро сообразил, что одними лопатами успеха не достичь – его внимание привлёк опыт работавших в этом же штате добытчиков соли, которые активно использовали бурение для её поиска. Но первая попытка нанять бурильщиков для нефтяных изысканий закончилась трагикомически – рабочие просто пропили выданный Дрейком аванс и разбежались.
Только весной 1859 году незадачливому «полковнику» удалось нанять местного кузнеца с сыновьями и начать изготовление инструментов для первых нефтяных вышек. Всё лето на окраине Таунсвилля шли работы, так и не принесшие видимых результатов. Местные жители посмеивались над странными «нефтяниками», а в августе руководители Pennsylvania Rock Oil Company предупредили, что оплачивают последний счёт и предлагают прекратить бессмысленные поиски.
«Полковник Дрейк» всё же решил продлить работу бура ещё на несколько суток – и 27 августа 1859 года на глубине 69 футов (около 21 метра) показалась нефть. Фонтана не было и чёрную жидкость стали выкачивать из скважины ручной помпой. Первая американская скважина давала 25 баррелей (около 4 тысяч литров) в день.