Сам Рокфеллер в те годы не расставался с револьвером – по всем нефтяным штатам США шли массовые выступления против него, разорившиеся нефтяники атаковали и осаждали офисы Standard Oil. Рокфеллер тоже не чураслся откровенно криминальных методов, нанимая банды для нападений на нефтепроводы конкурентов. В итоге суд штата Пенсильвания выдал ордер на его арест, но глава Standard Oil, владевший к тому времени миллионами долларов, сумел «договориться» с властями штата Нью-Йорк, которые проигнорировали ордер из Пенсильвании.
Рискованная и безжалостная политика Рокфеллера быстро дала внушительные плоды – спустя всего десятилетие после основания Standard Oil Company добывала лишь 18 % американской нефти, но контролировала переработку и транспортировку 95 % всего «чёрного золота» США. Рокфеллеру принадлежала и самая внушительная сеть сбыта нефтепродуктов в Европе, где его коммерческие агенты успешно конкурировали с российским керосином, поставляемым с берегов Каспия.
Именно рокфеллеровская Standard Oil Company стала первым нефтяным гигантом на нашей планете. Такие всемирно известные лидеры современной нефтедобычи, как Exxon Mobil или Chevron Corporation, являются прямыми потомками компании Джона Рокфеллера. Его же, по праву, нужно считать и самым богатым коммерсантом в мировой истории – личное состояние Рокфеллера в ценах начала XXI века превышало 300 миллиардов долларов! Основатель первой нефтяной монополии был в четыре раза богаче Билла Гейтса, самого состоятельного человека нашего времени.
Глава 15. Первая «приватизация» нефти – как царь Александр II реформировал «нефтяной промысел»
В середине XIX века, когда в нашей стране родилась промышленная нефтедобыча, всё «черное золото» Российской империи по закону принадлежало государству. Более того – вся российская нефть изначально управлялась людьми в погонах. От имени государства всеми полезными ископаемыми тогда ведал Департамент горных и соляных дел при Министерстве финансов, а непосредственное управление осуществлял военизированный Корпус горных инженеров. Поэтому все первые «нефтяники» России во времена царя Николая I официально носили армейские мундиры и воинские звания – от генерала до поручика.
Фактически существовала государственная монополия на нефть. Например, все богатейшие нефтеносные участки в районе Баку каждые четыре года сдавались царской казной в краткосрочную аренду откупщикам. Прежде чем начать добычу нефти, «откупщик» должен был уплатить сумму аренды за полгода. На территории Северного Кавказа право нефтяного «откупа» с публичных торгов коммерсанты приобретали у Терского или Кубанского казачьего войска, при этом окончательное решение об «отдаче в откупное содержание» принимал Военный министр, находившийся в далёком Петербурге и в ту эпоху куда больше заинтересованный в росте поголовья коней, чем в нефтедобыче.
При таких условиях крупный купеческий капитал опасался вкладываться в нефтяное дело. Краткосрочная аренда «откупов» не позволяла осуществлять долговременные инвестиции. И российская «нефтянка», не смотря на щедрые источники Кавказа, заметно отставала от коллег в США. Например, в 1872 году Россия добыла 25 тысяч тонн нефти – в 35 раз меньше, чем Северная Америка. И на территории Российской империи американского импортного керосина продавалось почти в 9 раз больше, чем бакинского.
Правительство царя Александра II стремясь разобраться в причинах такого отставания образовало сразу две комиссии из чиновников, инженеров и предпринимателей. Одну в Петербурге при Министерстве финансов, вторую – в Тифлисе, как тогда именовали город Тбилиси, в то время «столицу» Кавказского наместничества. Обе комиссии так определили причины отставания от США: «Отсутствие законоположений, способствующих развитию частной промышленности, и существующая ныне откупная система», при которой «парализована частная предприимчивость».
В итоге царь-реформатор осуществил радикальные преобразования и в области нефтяной промышленности, подписав 1 февраля 1872 года «Правила о нефтяном промысле». По новым правилам учреждались так называемые «свободные казенные земли» – территории, где предполагалось наличие нефти. На «свободных казенных землях» право поиска и добычи нефти получили «лица всех состояний, пользующиеся гражданской правоспособностью», как подданные Российской империи, так и иностранцы. Отныне любой желающий мог искать и добывать нефть, уплачивая государству фиксированную аренду по 10 рублей с десятины земли. Подписанные царём «Правила о нефтяном промысле» специально предусматривали, что арендная плата не будет меняться в течение 24 лет.