Начиная с 1830-х годов Кокорев регулярно выступал в печати с острыми публицистическими материалами на экономические и общественно-политические темы. В 1859 году после одной из таких публикаций, посвященной критике крепостничества, купец угодил в разряд неблагонадежных. На какое-то время за ним была даже установлена слежка.
Несмотря на купеческую расчетливость и даже некоторую природную скупость, которую в нем замечали современники, Василий Кокорев был щедрым меценатом и благодетелем. Он основал несколько школ – в Москве и Балаханах (под Баку). Во время голода 1867 года нефтяник возглавил комитет по подаянию помощи голодающим. Кроме того, он помогал Русскому техническому обществу[32], финансировал научные исследования, а в 1865 году на его деньги в Москве была построена Погодинская изба – дом-музей, хранилище древних рукописей, подаренное Кокоревым профессору Московского университета, известному историку, писателю и публицисту Михаилу Погодину (1800–1875). После Крымской войны 1853–1856 годов[33] Кокорев организовал приезд в Москву и торжественную встречу для участников обороны Севастополя.
Умер Василий Кокорев 22 апреля (4 мая) 1889 года, за день до своего 72-летия. Причиной смерти стал сердечный приступ. Похоронили известного предпринимателя и мецената на Малоохтинском кладбище[34] в Петербурге.
До самой смерти Кокорев оставался старообрядцем поморского толка. При его участии в 1886 году в Петербурге начал действовать новый поморский молитвенный дом. Во время похорон Василия Александровича соблюдались старообрядческие традиции: тело было облачено в старорусское одеяние, дубовый гроб, сделанный без единого гвоздя, на полотенцах несли от дома до самого кладбища.
Основные свершения
• Построил один из первых в России керосиновых заводов.
• Внедрил предложенную Менделеевым систему непрерывной перегонки нефти.
• Сделал весомый вклад в развитие танкерных перевозок и строительство нефтепроводов.
• Организовал первую в России вертикально интегрированную нефтяную компанию.
• Добился отмены нефтяного откупа и нефтяного акциза.
Основные даты
1817 г. родился в Солигаличе Костромской губернии.
1836 г. встал во главе семейной солеварной фирмы.
1839 г. после разорения подался в откупщики.
1844 г. получил в управление Орловский винный откуп.
1850 г. начал торговать с Персией и Средней Азией.
1851 г. возведен в чин коммерции советника.
1857 г. основал Закаспийское торговое товарищество, построил первый нефтеперегонный завод в Баку.
1863 г. модернизировал производство после консультаций с Менделеевым.
1870 г. оказался на грани разорения.
1873 г. основал Бакинское нефтяное общество.
1876 г. выступил против нефтяного акциза.
1889 г. умер в Петербурге.
04. Эдвин Дрейк
(1819–1880)
Американский нефтяник, пионер разведочного бурения в США
Отставной железнодорожный кондуктор занялся нефтяным бизнесом по чистой случайности. Именно он внес величайший вклад в развитие отрасли, когда предложил искать нефть при помощи бурения. Сделанное им открытие породило первую волну нефтяного бума в США, на которой озолотились тысячи предприимчивых американцев. Но сам первооткрыватель едва не умер от голода и доживал последние дни на государственном иждивении.
Железнодорожник по призванию
29 марта 1819 года в городке Гринвилл (штат Нью-Йорк) в семье фермеров Лаймана и Лоры Дрейков родился мальчик. Ему дали имя Эдвин. Детство мальчика прошло на принадлежащих семье фермах в штатах Нью-Йорк и Вермонт[35]. Сам он позже вспоминал, что с раннего детства мечтал о собственном деле, но был слишком непоседлив, чтобы стать бизнесменом. Семья вела скромный образ жизни, лишних денег у Лаймана и Лоры не водилось. Поэтому, чтобы помочь родителям и обеспечить себя карманными деньгами, Эдвину в 15 лет пришлось устроиться на работу.
Юный Дрейк долго не мог найти работу по вкусу. Он устроился продавцом в небольшой павильончик на пароходе, курсировавшем между Баффало[36] и Детройтом[37], но вскоре ушел оттуда. В гостинице города Текумсе (штат Мичиган) и в нью-йоркском магазине тканей он также не задержался надолго. Наконец, в 19 лет он устроился офисным клерком в железнодорожную компанию. Бумажная работа вскоре наскучила Эдвину, и он попросил о переводе на железную дорогу. Там он провел без малого 20 лет: сначала – занимая должность агента по продаже билетов, а затем – работая проводником и кондуктором. Дрейк по-настоящему гордился своей железнодорожной униформой и, подобно многим американцам того времени, носившим форму, называл себя полковником, хотя в армии никогда не служил.
32
Русское техническое общество (РТО, также «императорское», ИРТО) – научное общество, целью которого было содействие развитию техники и промышленности в России. Существовало в Санкт-Петербурге с 1866 по 1929 г.
33
Война между Российской империей и коалицией стран в составе Британской, Французской, Османской империй и Сардинского королевства. Места боевых действий не ограничивались Крымом, а включали Балканы, Кавказ, Черное море, Балтийское море, Белое море, Дальний Восток. Война закончилась победой коалиции и Парижским мирным договором, по которому небольшая часть Бессарабии отошла к Османской империи.
34
Старообрядческое (раскольничье) кладбище в Санкт-Петербурге, расположенное на Малой Охте в глубине жилого квартала на левом берегу реки Охты.
35
Вермонт – один из штатов США, расположенный на северо-востоке страны в регионе Новая Англия.
36
Второй по численности населения город штата Нью-Йорк. Расположен на северо-востоке США вблизи границы с Канадой.