Алан понял, что она дает ему возможность деликатно распрощаться навсегда, признав, что все было прекрасно, но… Но теперь он знал точно, что будет стремиться не просто к продолжению их знакомства, а к тому, чтобы стать с ней как можно ближе. Так, как могут быть близки, например, любовники. Эта девушка со своими загадочными папками была очень нужна ему. Просто необходима!
2
Когда они вышли на улицу, Алан после некоторого колебания спросил:
– В какую вам сторону?
– У меня встреча с одним человеком. – И она назвала место, куда ей надо было добраться.
Алан мысленно прокрутил те имена, которые успел запомнить из списка, и пришел к выводу, что она едет на встречу с главой университетского самоуправления.
– Вы поедете электричкой?
– Нет, на машине.
На ближайшей к дому Дейдри площадке стояло много машин. Алану было интересно угадать, на какой машине ездит она. Но потом он просто решил спросить об этом саму Дейдри.
– На чем вы ездите?
– У меня небольшой «фиат».
– Не боитесь, что его угонят?
Дейдри снова рассмеялась.
– Нет, не боюсь. Сейчас я его вам покажу, и вы все поймете.
Они завернули за угол дома. Дорогу им преградили запертые ворота, но Дейдри толкнула калитку, и они прошли во внутренний дворик. Алан увидел длинные ряды бывших конюшен, превращенных в гаражные боксы. Ее бокс был почти на краю ряда. Там стояла канареечно-желтая машина.
Алан рассмеялся.
– Я почему-то решил, что и машина у вас будет ярко-оранжевая.
– В точности как мои волосы? И вы туда же? В конце концов, я обреюсь наголо! – Дейдри ухватилась за свою огненную прядь и сильно рванула ее.
– Перестаньте! У вас великолепные волосы.
По улыбке Дейдри было понятно, что ей пришелся по душе его комплимент, но она предпочла промолчать.
– Вас подвезти?
Конечно, Алан за пару минут мог бы дойти до ближайшей станции метро. Но он не хотел упускать возможности побыть с ней еще несколько минут… и прокатиться на такой машине.
Для маленького «Фиата» он был высоковат. Но ведь и ехать ему предстояло не больше десяти минут.
– Кстати, вы уже достаточно проснулись, чтобы доехать на ней до того места, куда вам надо? Это ведь достаточно далеко. – Алан посмотрел ей в глаза.
Дейдри удивленно усмехнулась:
– Я в полном порядке.
– У меня нет никаких планов на сегодня. Я могу ехать с вами и дать вам возможность отдохнуть от руля. Хотите?
Девушка с пониманием улыбнулась:
– Хорошо. Вы, видно, тоже с первого взгляда влюбились в этот автомобиль.
Алан по ее тону догадался, что она решила немножко поиздеваться над ним, и ответил преувеличенно серьезно:
– Нет, знаете ли, я совершенно равнодушен к машинам. У меня старый, много раз битый автомобиль. Стоит он просто на улице, и его в любой момент могут либо украсть, либо просто разобрать на запчасти.
– Ой, как мне вас жалко, – с иронией протянула Дейдри.
– Да, я достоин самого искреннего сочувствия.
Алан повернулся к ней. Его голос смягчился. Одна прядь ее волос выбилась из прически и красиво обрамляла щеку. Дейдри была в этот момент совсем домашней и близкой, он мог бы при желании дотронуться до нее. Но какое-то внутреннее чувство подсказывало ему, что делать этого не стоит.
– Так вы берете меня с собой или нет? – поинтересовался Алан.
– Нет. – Она покачала головой, хотя в ее голосе он услышал нотку сомнения. – Я кое с кем должна пообедать.
Дейдри подъехала к бровке. Оказалось, что это был вход в метро.
– Ну ладно. Но когда же я смогу увидеть вас снова?
Получить ответ на свой вопрос Алан не успел. Позади них нетерпеливо засигналил двухэтажный автобус, который из-за их машины не мог подъехать к остановке. Сражаться с этим лондонским мастодонтом[5] было бы себе дороже. Алан быстро выскочил из автомобиля, но, наклонившись к Дейдри, требовательно повторил:
– Так, когда же?
Дейдри резко рванула с места, на прощание, взмахнув рукой.
– Если я не уберусь с его дороги, то он меня в лепешку сомнет! – успела крикнуть она.
Алану не оставалось больше ничего, как только тоже помахать ей. Он постоял еще немного на тротуаре, вдыхая бензиновую вонь и глядя ей вслед.
Прошла почти неделя, прежде чем Алану удалось снова увидеться с Дейдри. В воскресенье, помня, что она обещала возвратиться домой пополудни, он стал регулярно звонить ей. Но оказалось, что номер ее подстанции уже поменялся. Дейдри так и не пожелала открыть Алану название компании, в которой она работала. Ему не оставалось ничего другого, как раскрыть свои карты, попробовав узнать телефон Дейдри у Дэйва.
– Ага, тебе нужен телефон Дейдри, – рассмеялся Дэйв, выслушав объяснения Алана, – а почему же она не дала его тебе сама? Может быть, и мне от этого воздержаться?