– Слушай, как ты можешь ездить на этом уроде! Где у него руль?!
Дейдри изо всех сил нажала на педаль тормоза, которая ушла до пола, но ничего не произошло. Они на всех парах мчались к перекрестку, полному машин и людей. Сбросив ее ногу с педали, Алан подкачал жидкость. Машина в последний момент остановилась. Глаза Дейдри округлились от ужаса.
– Алан, да как ты можешь передвигаться на подобном монстре?
– Я же честно предупредил тебя, что у моего автомобиля свои причуды.
– При чем тут причуды! Было бы честнее сказать, что это просто бомба на колесах.
– Может быть, тебе лучше все же найти другую машину?
Дейдри быстро глянула на часы.
– Увы, у меня просто нет времени для этого. – Она нетерпеливо глянула на него. – Признайся, ты сам-то сможешь управлять ею с гарантией, что мы останемся живы?
– Еще бы! Я привык к ее нраву.
– Тогда, пожалуйста, отвези меня. У меня нет другого выхода – опоздать на это интервью и тем более пропустить его я просто не имею права.
– Конечно. Я ведь предлагал тебе это с самого начала. – Они поменялись местами, и Алан осторожно двинулся вперед. – Куда тебе надо?
Она назвала деревню в графстве Дербишир.
– Чертова даль, – заметил Алан. – Лучше будет заправиться.
У первой же колонки они остановились. Заправившись, он обратился к Дейдри:
– У меня нет карты того района. Попробуй купить в киоске.
Она сразу же побежала за картой. Как только девушка скрылась из виду, Алан поднял капот и поставил в прежнее положение все, что некоторое время назад крутил.
Когда они поехали, машина вела себя вполне прилично, правда, время от времени Алану приходилось изображать борьбу с трудностями, чтобы Дейдри не догадалась о его проделках.
– Ты сказала, что собираешься взять интервью. Для кого? Для той телекомпании, в которой ты работаешь?
– Да. – Дейдри не хотела распространяться на эту тему.
– Но разве для съемки тебе не надо было бы взять с собой оператора и все необходимое оборудование? – Алан задал этот вопрос, считая подобное любопытство вполне уместным.
Дейдри, не скрывая облегчения, ответила ему:
– Конечно, надо было бы их взять. Но сегодня я еду просто побеседовать и выяснить кое-что необходимое для моей исследовательской работы. Сегодня я также должна решить, кого возьму в программу, а кого нет. Кстати, многие люди вообще не хотят показываться на экране, хотя искренне желают мне помочь.
– А как ты поступаешь в таком случае? Закрываешь их лица спецэффектом?
– Да, иногда мы поступаем так. А порой используем их голос за кадром и накладываем его на подсъемки, скажем, их дома или местности, где они живут.
– Очень интересно. Жаль, что я так мало разбираюсь в технологии создания телевизионных передач.
Это было не совсем так, но зато Дейдри сразу попалась на его крючок и начала подробно рассказывать, как все делается на телевидении. В ее рассказе были и серьезные и смешные истории из собственной практики. Алан настолько ими увлекся, что забыл время от времени разыгрывать борьбу со своей машиной. От взора Дейдри это не укрылось. Она посмотрела Алану прямо в лицо и заявила:
– Ты подрегулирован руль, признавайся!
– Мне очень не хотелось, чтобы ты управляла им одна, и потому я… немножко преувеличил его недостатки.
– Тебя бы следовало выпороть за такие штучки!
Искоса поглядев на Дейдри, Алан с облегчением понял, что она вовсе не сердится.
– Ты так считаешь?
– Не только считаю, но и сделала бы это своими руками. Но меня останавливает надежда, что ты получишь от поездки большое удовольствие.
Алан весело рассмеялся и перевел разговор на другие темы. Он стал советоваться с ней по содержанию своей следующей книги. С его стороны это было проявлением наивысшего доверия, Алан знал, что ей нравится обсуждать с ним его будущие работы. А потом он с невинным видом спросил, кто та особа, к которой они спешат.
– Совершенно обыкновенная женщина.
– А какой же интерес представляют для твоей передачи обыкновенные женщины?
Дейдри опять внимательно посмотрела на Алана, но его взгляд был прикован к дороге, а лицо хранило невинно-отрешенное выражение. После долгой паузы она пояснила:
– Они интересны мне, когда в их банальной жизни происходит что-то необычайное.
– Например?
Она не ответила на этот вопрос и сменила тему разговора. Когда они нашли нужный дом, Дейдри выпрыгнула из машины со словами:
– Прости меня, пожалуйста, но я не могу взять тебя с собой. Я обещала ей, что буду одна.