Алан присвистнул. Потом он, наконец, решился задать ей вопрос, который уже давно не давал ему покоя.
– Скажи мне все же, о чем будет твоя программа? О том, как мужчины унижают женщин?
Было видно, что Дейдри колеблется, прежде чем решиться на ответ. В ее глазах мелькнуло сожаление по поводу того, что ей не удалось сохранить свою тайну. Потом она коротко кивнула в знак согласия и, вызывающе посмотрев на Алана, произнесла:
– У тебя есть какие-нибудь проблемы в этой сфере?
Алан медленно покачал головой.
– У меня проблем, слава богу, нет. А вот у тебя, скорее всего они имеются.
4
– Давай закончим этот разговор – Дейдри сказала это, не глядя на Алана. Обойдя его она побрела к машине. Он решил больше не задавать вопросов, понимая: одно неосторожнее слово и Дейдри уйдет от него навсегда.
По дороге в Лондон Алан буквально не, закрывал рта, но говорил о совсем других вещах.
Бросив на Дейдри взгляд, он понял, что она не слушает, и замолчал. До самого дома они ехали в безмолвии. Алан не сомневался, что Дейдри пригласит его к себе, и поэтому вышел из машины вместе с нею. Поколебавшись какую-то долю секунды, она спросила:
– Ты, наверное, хочешь есть? Я не бог весть, какая кухарка, но омлет приготовить сумею.
Алан решил отшутиться:
– Потрясающая идея! Надеюсь до этого дожить.
Из-за того, что квартира Дейдри была под самой крышей, в ней было жарко и душно. Хозяйка немедленно растворила все окна, и в квартиру тут же ворвался ветер и шум автомобилей с близлежащих улиц. Они перекусили, и Алан помог ей убрать со стола, помыть посуду. Потом он устроился на софе со стаканом холодного сока.
– Я рад, что мне удалось вырваться на природу хотя бы ненадолго. – Алан произнес это с демонстративно нейтральным видом. – Немного прошелся, пока ты была занята. Ведь я уже совершенно забыл, как пахнет настоящая трава. Дейдри улыбнулась.
– А свиной навоз пахнет еще посильнее.
– Спасибо, я прекрасно знаю, что и как пахнет и деревне.
– Слушай, Алан, а, по-моему, ты мог бы вполне поверить, что современные фермеры скорее разводят лам и устриц, чем коров и овец.
– Мог бы, мог бы, – добродушно согласился он, – дело в том, что мне больше нравится запах океана, чем коровьих лепешек, а крики чаек я предпочитаю реву скотины. По мне, лучше пройти несколько километров по океанскому побережью, чем десять метров возле свинарника.
Во время разговора Алан держал ее руку в своей и постукивал согнутыми пальцами по ее ладошке.
– Ты, наверное, скучаешь по своему домику в Корнуолле?
– Странно, если бы это было не так.
– Но ведь в Лондоне даже летом происходит столько интересного! Скоро открывается летний фестиваль искусств, в парках идут джазовые концерты.
– Зато в Корнуолле берега покроются цветами, тропинки под сросшимися кронами деревьев станут таинственными, словно монастырские коридоры…
– И на каждом пятачке запаркуются машины, а на пляжах будет клубиться целый рой нудных туристов.
– Но только не в той глуши, где прячусь я. В моей бухте всегда спокойно, – отразил ее натиск Алан.
– В моей бухте! Как это звучит по-мужски – моей!
Он крепче сжал ее руку.
– Если я соберусь в Корнуолл, ты поедешь со мной?
Повернувшись к нему, Дейдри изучающе посмотрела ему в лицо.
– А в каком качестве?
– Друга и любовницы.
– Ах, твоей сожительницы? – В ее голосе четко прозвучала неприязнь.
– Нет, не сожительницы, а любовницы. Это принципиальная разница. Любовница – это равноправный партнер.
Дейдри испытующе глянула на него.
– Равноправный? Ты можешь это гарантировать?
– Конечно же! – Алан произнес это совершенно искренне. – Клянусь тебе в этом.
Поколебавшись несколько мгновений, Дейдри спросила:
– Когда же ты туда собираешься и надолго ли?
– Когда тебе будет удобно и на сколько ты сможешь.
Дейдри мечтательно промурлыкала, что вырваться из Лондона в летнюю жару было бы очень заманчиво.
– Но я ужасно занята подготовкой своей программы, – огорченно добавила она.
– Ну, пять-шесть дней ты могла бы выкроить.
– Ты в этом уверен? – Дейдри внимательно следила за выражением его лица. Девушка таинственно улыбнулась. – Скажи честно, ты не отказался бы от прелюдии? – Алан изумленно поднял брови. Дейдри пояснила. – Ну, всего того, что мы будем там делать.
– А может быть, того, что мы можем сделать и здесь?
Она невинно посмотрела на Алана.
– Ты имеешь в виду прогулки по набережной и все такое прочее?