Но утвердительный ответ пришел с явным колебанием. Кажется, я понял его причину: кристаллик был совсем мал.
— Другой маг увеличить сила?
— Да, если я дам… — Непонятное слово.
После совсем недолгих уточнений я понял: для пользования кристаллом нужен магический ключ.
— Ключ делать ты?
— Да.
— Этот кристалл запереть ты. Другой маг делать ключ сам?
— Нет, — после некоторого раздумья. — Почти нет, много работы, очень трудно.
Понятное дело, подделка ключей — работа нелегкая и не всегда успешная.
— Другой маг иметь ключ, этот кристалл увеличить сила много-много?
Потребовалось еще не меньше двадцати минут, прежде чем я понял: даже наличие ключа не гарантирует увеличения силы — требуется соответствие типов магии в кристалле и в маге. Как же, читывали: разные школы магии используют разные типы магии. Попробуем опять наугад.
— Магия огонь увеличить? — Указываю на рубин.
— Да, но не только огонь.
— Какая магия увеличить?
— Магию воды — сильно, магию… — непонятное слово, — почти сильно, магию… — последовало опять непонятное слово, но тут мой собеседник на секунду задумался, потом догадался: надул щеки и дунул. — Немного, магию жизни, — еще два непонятных слова, — почти никак, магию смерти — никак.
После этого я полчаса бился, стараясь определить, что это были за непонятные слова, но в результате получал раз за разом беспомощные жесты, сопровождаемые криками: «Трам! Трам-тарарарарам!!». Ладно, потерпим.
Потом пришлось затратить еще минут десять на понятия «больной» и «здоровый», после чего допрос продолжился.
— Магия жизни больной человек делать здоровый?
— Да.
— Магия жизни больной корова, — (то, что я именовал этим словом, было скорее антилопой, но функции несла те же), — делать здоровый?
— Да.
— Магия жизни делать старый человек молодой?
— Да, но это дорого.
— Магия жизни зерно, — (то, что я видел, было похоже на пшеницу), — расти много-много?
— Да.
Ага, кажется, я нащупал секрет высокой производительности здешнего сельского хозяйства. И тут мне припомнилась оборотная сторона жизни.
— Магия жизни здоровый человек убить?
— Да, но нет.
На уточнение этой тонкой мысли пошло вроде бы и немного времени, но почему-то додумался я не сразу. Заодно появился термин «запрет» и глагол «запрещать». Аналог клятвы Гиппократа тут существовал, но с существенной поправкой: клятва была магической, и нарушивший ее рисковал как минимум серьезным повреждением здоровья, не поддающимся магическому лечению. Или даже жизнью.
Ладно, пока отставим непонятные типы магии. Посмотрим, как обстоят дела с накопителями.
— Ты дать силу кристалл запасать?
— Да.
Спрашивать, сколько силы запасено, зряшный труд. Не знаю я местных единиц измерения магической силы. Попробуем через другие единицы.
— Ты этот кристалл запасать силу работать много? День?
— Нет, четверть дня.
— Какой кристалл запасать силу много-много?
Сарат-ир показал на турмалин.
— Ты этот кристалл запасать силу день?
— Нет, четверть дня и половина четверти.
Это я прошляпил — не изучил достаточно дроби, остановился на четвертях. А он думает, что восьмушек я не знаю.
— Другой маг иметь ключ, взять силу эти кристаллы?
Та же проблема. Сила заметно специализирована.
Мой специалист решил проявить добрую волю.
— Кристалл, заряженный один раз, запасает силу много-много, десять раз — много, двадцать раз — немного, пятьдесят раз — никак. — Потом еще подумал и добавил: — Кристалл должен заряжать умелый маг. Если неумелый — силы много-много-много, но только один раз, потом никак.
Опа, а здешние магические аккумуляторы не терпят перезаряда и к тому же имеют скромное количество циклов «заряд-разряд». А если починить? С некоторым трудом мне удалось задать этот вопрос.
— Нельзя чинить. В кристалле много трещин, может… — явный пробел в словаре.
Попробуем угадать. Если много трещин — может рассыпаться под действием внутренних напряжений.
— Кристалл быть как песок?
— Нет, — жест, показывающий, что это мельче песка.
Все ясно, рассыпается в пыль. Вот интересная задача: а восстановить кристалл можно? В теории высокотемпературный нагрев может уменьшить количество дефектов в кристаллической структуре. Только как греть? Температура плавления кварца примерно тысяча семьсот двадцать градусов, это значит, что восстановительная термообработка должна вестись примерно при тысяче двухстах градусах. Нет, такие температуры здешним умельцам точно не под силу. А если восстанавливать корунд, так тут греть нужно до двух тысяч градусов, а то и выше. Отпадает. Впрочем… когда наберу должный запас слов, надо будет спросить, насколько зависит допустимое количество циклов «заряд — разряд» от того, до какой степени разряжается аккумулятор.