С таким подходом мастер еще не сталкивался. Некоторое время он без наигрыша переваривал свои мысли на сей счет.
— Почему не сделать все сразу?
— Пробовать работа. Так всегда. Сначала работать немного хорошо, потом улучшить механизм, работать лучше, потом еще лучше.
Уважения сильно прибавилось. Он меня явно принял за инженера-механика из дальних краев.
— Согласен. Но если улучшения будут более дорогими, то и спрошу дороже.
Да, «уважаемый» заслуживает уважения. Ни единого вопроса не по делу.
— Согласен. За хорошую работу платить хорошо. И еще возможен заказ такого же механизма, но это не точно.
— Сделка?
— Сделка.
Это я узнал заранее от Сарата — при совершении сделки пожимают друг другу локти.
— Меня зовут Фарад-ир.
Вот он, знак признания.
— Меня зовут Профессор.
Так, теперь надо идти, купить писчую бумагу, чернила, перья, а также воск для полировальной пасты. По правилам положены жирные кислоты (из хозяйственного мыла), да где ж их взять.
Сцена, которую я видеть никак не мог
— Привет, старый бакалавр!
— О, привет. Что-то тебя видно не было.
— А ведь я тебя и ищу. Есть дело.
— Тогда надо идти к толстяку Фарагу.
— А я и предполагал, что у Фарага тебя застану.
В трактире у толстяка Фарага было много посетителей, но не было шумно. Этому никто не удивлялся: здесь собирались на деловые переговоры маги. А заклинание, предотвращающее подслушивание, учили еще на втором курсе.
— Так что за дело?
— Я тут встретил одного человека. Явно из дальних краев. Полагаю, он горец. По-нашему говорит очень плохо, хотя в последнее время речь улучшилась. В нашем понимании — не маг. Не знает ни единого заклинания, — имею в виду из тех, что мы с тобой учили, — но подозреваю, что знает что-то другое. И вот он хочет купить товар, который здесь ничего не стоит, за приличную цену.
— Что за товар?
— Ты не поверишь. Он хочет купить ту пыль, что образуется при взрыве кристалла от перегрузки.
— Зачем ему?
— Он утверждает, что с помощью этой пыли можно сделать полноценный кристалл.
— И он прав. Можно. Только энергии он при этом затратит больше, чем получит. Законы магических потоков еще никто не отменял. Между прочим, я сдал теормаг на «похвально».
— Между прочим, я его сдал на «весьма похвально». И поначалу подумал точно то же, что и ты. Но потом мне стали приходить в голову варианты. Первый и самый простой — тут для нас вообще никакого риска. Допустим, что мы оба с тобой были правы и из этой затеи ничего не выйдет. Берем кристалл, который этот горец мне сам и дал — кстати, он настаивает, чтобы пыль была из рубинов и сапфиров…
— А кристалл при последнем издыхании, вот-вот взорвется.
— Такой как раз и нужен. Ты заполняешь его энергией и сбрасываешь… ну куда хочешь. Что сбросишь — все твое. Пыль продаем. Горец убеждается, что из его затеи ничего не выходит. Нам каждому по пять серебряков.
— Действительно, риска никакого, а работа пустяковая. Что же второй вариант?
— Я допускаю, что чего-то не знаю. Например, пыль — не единственная составляющая, нужно что-то еще. Или я не знаю в полной мере законы магии, которые знает горец. Короче, я допускаю, что из этого дела может выйти что-то путное. И тогда у нас есть возможность войти в долю. Но тут придется рискнуть.
— Что-то не возьму в толк — в чем наш риск?
— В том, что у горца рубин этот только один и был. А он хочет получить три порции пыли, да не просто так, а чтоб количество закачанной энергии было каждый раз другим.
— Зачем такое?
— Горец считает, что при этом получится пыль с различными свойствами, а ему это и нужно.
— Так в чем риск?
— В том, что купить рубины или там сапфиры придется за свои. И работа по закачке — тоже за наш счет.
— Ну, этот риск не такой уж большой. Два кристалла в таком состоянии, что чихнешь — взорвутся, это обойдется в восемь серебряков, а то и меньше. Работу сделаю в кредит, так и быть. Тут другое непонятно: а я зачем тебе нужен?
— Затем, что ты был на курсе вторым по магической силе.
— А ты всегда был хиляком-теоретиком. Я еще тогда удивился, почему тебе Хорек не поставил «превосходно». Думал, что уж если кто на курсе заслужил, так это ты.
— Так ты что, не знал?
— Чего?
— Я думал, все знают. Хорек никогда и никому не поставил выше чем «весьма похвально». Это его принцип… Значит, так. Можем на рынок за кристаллами пойти вдвоем, только быстро. Коробочки для пыли у меня уже есть. Ну что, рискуешь?