может знать, но также и у крестьян.
Далее: оружие. Пристрелять арбалет, это обязаловка. Хорошо бы взять уроки стрельбы из
лука, но тут нужен наставник. Таковой может найтись в деревне, но если нет - на это пока
что не стоит тратить время. В перспективе - уроки владения холодным оружием. Это точно
не в деревне. Пока терпит.
Сверх того: если есть каучук - можно сделать резину. Местные алхимики должны знать о
сере. Если есть резина - можно сделать отрезной круг с абразивным заполнением. Такие
вполне работали и в мое время. Но это отдельная конструкция. Или дополнение? Ладно, есть
тема для обсуждения с механиком.
В довесок: проблемы со сталью. Почему это нельзя найти высокоуглеродистую сталь?
Между прочим, это не только пружины, но и часть клинков - точнее, такая сталь входит в
состав булата. Опять же из нее сделаны части арбалета. Завозной материал? Проблемы с
импортом? Торговое эмбарго? Нет, гадать можно хоть до морковкина заговенья. Нужны
факты. Значит, попробовать разговорить механика.
Потом: местная алхимия. Каким реактивы им известны? Есть ли учебники - впрочем, вряд
ли. Если бы удалось найти соляную кислоту (хотя бы) - тут можно уже наворотить на уровне.
С азотной кислотой можно получить взрывчатку. Черный порох - вообще проблемка из
малых, но для его грамотного использования нужны стволы - ружей ли, пистолетов ли, а о
пушках вообще молчу. Да к тому же: есть ли в арсенале местных магов возможность
дистанционного взрывания? А то как грохнут с пяти километров все мои крюйт-камеры и
пороховые погреба. Или пороховой завод поднимут на воздуся - а оно мне надо? Нет, это
решение хотя и очевидное, но вот его правильность вызывает сомнения.
И на десерт, хотя и не сразу: нужна команда. Вот это как бы не самое сложное. Допустим,
кадры решают все - а что тогда решает начальник отдела кадров? Значит, моя работа еще
более ответственная, чем я думал - а что мне известно о подборе кадров? Мало что известно,
будем откровенны. Читал когда-то популярные книжки про психологию. А толку?
Да что я за фигню несу? Какие там кадры? Нет, сначала надо добиться финансового
микроуспеха. Вот сниму заботу о хлебе насущном - тогда можно будет поговорить. Значит:
прикинуть финансовые резервы. Начать работу я смогу в лучшем случае через неделю.
Первый кристалл будет готов хорошо, если в три дня. То есть десять дней (а из них три я
буду плотно занят тем, что никому другому не поручить) до момента, когда вообще
выяснится - если смысл в моей главной задумке.
Так, значит, приоритеты: сделать пасту ГОИ, научиться читать и писать (хотя бы в первом
приближении), попробовать поискать месторождения кристаллов.
Первый пункт великого плана был осуществлен примерно за полдня. Пришлось рассказать
Сарату о важности несмешивания абразивов и маркировки. Отдать должное подпоручику от
магии: хорошо сработала в его пользу студенческая привычка слушать чрезвычайно
внимательно и запоминать как следует. Готовую пасту мы разлили в деревянные коробочки,
на которых местными чернилами надписали на двух языках 'грубая', 'средняя' и 'мелкая'.
После этого решил не идти на разведку, а начать обучение письму и чтению. Вот тут
проявилось чистое везение: здешние писали слева направо (к древнееврейскому и арабскому
письму я не привык), к тому же буквами, каждая из которых обозначала звук (с иероглифами
у меня тож напряги). Алфавит я запомнил сразу, тут проблем не было. Зато, как и в
английском языке, местные запросто могли написать 'собака', а читать 'кошка'. С писанием
тоже были трудности. Все приличные люди писали тут магическими перьями. Суть их были
в деревянистой трубке, внутри которой помещалось нечто пористое, пропитанное
чернилами. Магия предотвращала засыхание чернил. Такой 'авторучки' хватало дней на пять
непрерывной писанины. Увы, при попадании в мои злодейские руки сие устройство
необратимо портилось. Для очень бедных продавались обычнейшие гусиные перья, их надо
было только очинить. Мне удалось с грехом пополам сделать это, подточив маленький
ножик.
Потратив весь вечер на обучение, я отчетливо понял: пишу и буду писать абсолютно
безграмотно ('Превед, кросафчег'), пока и поскольку не получу в распоряжении книги. Из
них я смогу усвоить и запомнить образцы правильного написания и использования слов и
грамматики. Еще одной, хотя и меньшей проблемой, был почерк. Пока что мой собственный
явно свидетельствовал о крайне низком уровне моей образованности. А вот почерк