(ворчливо)
- Легко сказать. А ты представляешь, какой емкости должен быть амулет, чтобы передавать
сигнал... ну, скажем, в течение месяца?
(в голосе явно проявляется студенческий энтузиазм)
- Так это легко подсчитать...
(с чуть меньшей дозой ворчливости)
- Не надо. До тебя, думаешь, такие задачи не решали? 'Я первый додумался!' - ага, уж
восемьсот лет как другие эту задачку раскололи до самого донышка. Ладно, можешь не
ломать голову - я, так и быть, пошевелю двумя пальцами. Сделаем так, как ты сказал. Все же
у тебя бывают проблески. И не вздумай зазнаваться - редко они бывают, куда реже, чем
заслуживают мои усилия. Иди и действуй.
* * *
Следующие два дня шел дождь, поэтому их я посвятил письму, чтению, устной речи а
также иным наукам. Под вечер второго дня я решил: хватит. Отныне буду говорить только с
правильной грамматикой. Уж коль скоро я занимаюсь самообразованием, то об этом и
поговорим.
- Сарат, а где учат детей?
Собеседник морщится.
- Дома. Найми учителя и учи.
Ага, выходит, общеобразовательных школ нет.
- Вот допустим: ребенок выучился грамоте, письму, счету. А если родители хотят его и
дальше учить? Где это можно сделать?
Сарат откровенно кривит лицо. Да что же за дичь я несу?
- Можно отдать в магический университет, если есть способности. И вступительный
экзамен надо сдать.
- Я хотел сказать: а если магических способностей нет, но учиться хочется?
Собеседник откровенно отворачивается. В самом лучше случае я выгляжу бесчувственным
болваном.
- Нет университетов вне магии.
Интересненько. Выходит, маги тормозят развитие светских наук (назовем их так)? Как бы
мне изъясниться, не задевая чувств партнера?
- Сарат-ир, я не хотел тебя обидеть...
И тут бакалавра прорывает. Он падает на пол и начинает хохотать. Но как! Ну почему я не
комический актер? Какую карьеру я бы мог сделать! Мой собеседник уже не смеется. Он
рыдает. Он дрыгает ногами. Он катается по полу (не первой чистоты, даже не второй). Хотел
бы я знать, что же такого смешного в моих словах. Бедняга не может остановиться. Ну как я
мог предугадать, чем мое слово отзовется?
Наконец, закончились ики, рыдания, всхлипы и возгласы 'Как это!... Ой, не могу...' и прочее
в том же роде. Я заставил себя быть вежливым, как кролик перед удавом:
- Сарат-ир, пожалуйста, очень прошу, объясни, что в моих словах было смешного.
- Эк.. ик... в твоих словах не было ничего смешного. Но КАК ты их произносил!
- А как?
Безуспешно подавляемое хрюкание.
- Это не объяснишь. Плюнь на кристаллы. Стань (непонятное слово) - и с одного
(непонятное слово) можешь скупить все кристаллы в городе.
Ему смешно. А вот мне не очень. Как прикажете вести переговоры, если деловой партнер
будет валяться по полу, держась за живот? Именно об этом я осведомился.
- Привыкнут.
Это так, но... репутация создастся с первого моего слова. А может, оно и к лучшему? Если
буду вести переговоры со враждебными личностями - пускай меня сначала примут за клоуна.
После недолгих пояснений стало понятно: руководители страны намеренно тормозят
образование большинства населения. Опасаются? Наверняка, но вот чего именно?
- А как становятся магом?
У Сарата в голосе появляется гильдейское (по меньшей мере) достоинство.
- Для начала у тебя должны быть способности. Их выявляют еще в детстве, но
специализация тогда еще не ясна. Далее нужно начальное образование...
- Что туда входит?
- Чтение, письмо, счет. Знание основ законов природы и общества.
- Кто может обеспечить такое образование?
- Родители, понятно, ну и помощь родственников.
Придется пойти на грубость.
- А если нет денег?
- Значит, не будет мага.
- Самому изучить магию можно?
- Нельзя, конечно. Да это и запрещено.
Ага, если запрещено, значит, технически возможно.
- Почему запрещено?
- Опасно. Маг-самоучка убьет, скорее всего, сам себя, но может убить и других.
- А если изучать по книгам?
- Их нет.
- ???
- Книги по магии можно получить лишь в библиотеках магического университета и
Магической Академии. Ну, еще они есть в личных библиотеках магов.
- Книги можно украсть.
- ЭТИ книги не украдешь. На каждой магические (непонятное слово)... такие маленькие
магические приборы. Один отключается библиотекарем. Если не отключить, то книга при
попытке вынести ее из библиотеки будет уничтожена - по слухам, вместе с вором. Еще один
(то же непонятное слово, мысленно перевожу его как 'метка') дает знать, где именно
находится книга. Еще один не дает возможность копировать книгу, но как он это делает - не