Выбрать главу

(ворчливо)

- Легко сказать. А ты представляешь, какой емкости должен быть амулет, чтобы передавать

сигнал... ну, скажем, в течение месяца?

(в голосе явно проявляется студенческий энтузиазм)

- Так это легко подсчитать...

(с чуть меньшей дозой ворчливости)

- Не надо. До тебя, думаешь, такие задачи не решали? 'Я первый додумался!' - ага, уж

восемьсот лет как другие эту задачку раскололи до самого донышка. Ладно, можешь не

ломать голову - я, так и быть, пошевелю двумя пальцами. Сделаем так, как ты сказал. Все же

у тебя бывают проблески. И не вздумай зазнаваться - редко они бывают, куда реже, чем

заслуживают мои усилия. Иди и действуй.

* * *

Следующие два дня шел дождь, поэтому их я посвятил письму, чтению, устной речи а

также иным наукам. Под вечер второго дня я решил: хватит. Отныне буду говорить только с

правильной грамматикой. Уж коль скоро я занимаюсь самообразованием, то об этом и

поговорим.

- Сарат, а где учат детей?

Собеседник морщится.

- Дома. Найми учителя и учи.

Ага, выходит, общеобразовательных школ нет.

- Вот допустим: ребенок выучился грамоте, письму, счету. А если родители хотят его и

дальше учить? Где это можно сделать?

Сарат откровенно кривит лицо. Да что же за дичь я несу?

- Можно отдать в магический университет, если есть способности. И вступительный

экзамен надо сдать.

- Я хотел сказать: а если магических способностей нет, но учиться хочется?

Собеседник откровенно отворачивается. В самом лучше случае я выгляжу бесчувственным

болваном.

- Нет университетов вне магии.

Интересненько. Выходит, маги тормозят развитие светских наук (назовем их так)? Как бы

мне изъясниться, не задевая чувств партнера?

- Сарат-ир, я не хотел тебя обидеть...

И тут бакалавра прорывает. Он падает на пол и начинает хохотать. Но как! Ну почему я не

комический актер? Какую карьеру я бы мог сделать! Мой собеседник уже не смеется. Он

рыдает. Он дрыгает ногами. Он катается по полу (не первой чистоты, даже не второй). Хотел

бы я знать, что же такого смешного в моих словах. Бедняга не может остановиться. Ну как я

мог предугадать, чем мое слово отзовется?

Наконец, закончились ики, рыдания, всхлипы и возгласы 'Как это!... Ой, не могу...' и прочее

в том же роде. Я заставил себя быть вежливым, как кролик перед удавом:

- Сарат-ир, пожалуйста, очень прошу, объясни, что в моих словах было смешного.

- Эк.. ик... в твоих словах не было ничего смешного. Но КАК ты их произносил!

- А как?

Безуспешно подавляемое хрюкание.

- Это не объяснишь. Плюнь на кристаллы. Стань (непонятное слово) - и с одного

(непонятное слово) можешь скупить все кристаллы в городе.

Ему смешно. А вот мне не очень. Как прикажете вести переговоры, если деловой партнер

будет валяться по полу, держась за живот? Именно об этом я осведомился.

- Привыкнут.

Это так, но... репутация создастся с первого моего слова. А может, оно и к лучшему? Если

буду вести переговоры со враждебными личностями - пускай меня сначала примут за клоуна.

После недолгих пояснений стало понятно: руководители страны намеренно тормозят

образование большинства населения. Опасаются? Наверняка, но вот чего именно?

- А как становятся магом?

У Сарата в голосе появляется гильдейское (по меньшей мере) достоинство.

- Для начала у тебя должны быть способности. Их выявляют еще в детстве, но

специализация тогда еще не ясна. Далее нужно начальное образование...

- Что туда входит?

- Чтение, письмо, счет. Знание основ законов природы и общества.

- Кто может обеспечить такое образование?

- Родители, понятно, ну и помощь родственников.

Придется пойти на грубость.

- А если нет денег?

- Значит, не будет мага.

- Самому изучить магию можно?

- Нельзя, конечно. Да это и запрещено.

Ага, если запрещено, значит, технически возможно.

- Почему запрещено?

- Опасно. Маг-самоучка убьет, скорее всего, сам себя, но может убить и других.

- А если изучать по книгам?

- Их нет.

- ???

- Книги по магии можно получить лишь в библиотеках магического университета и

Магической Академии. Ну, еще они есть в личных библиотеках магов.

- Книги можно украсть.

- ЭТИ книги не украдешь. На каждой магические (непонятное слово)... такие маленькие

магические приборы. Один отключается библиотекарем. Если не отключить, то книга при

попытке вынести ее из библиотеки будет уничтожена - по слухам, вместе с вором. Еще один

(то же непонятное слово, мысленно перевожу его как 'метка') дает знать, где именно

находится книга. Еще один не дает возможность копировать книгу, но как он это делает - не