заготовлены.
Я, оказывается, выдающийся огнедел. И кто бы мог подумать: разжег лучинку, затратив
всего лишь пять попыток! Ладно, пусть я не гений, но уж точно талантище. А теперь
быстрехонько в погреб.
На полу лежит на боку что-то грызуновое - аналог крысы. Ирландское рагу я готовить не
умею, так что к еде это не причислим.
Висят окорока. И что-то еще очень мясное или сальное. На копчености я согласен. Забрать
все и поднести к лестнице, там хоть что-то видно. Один окорок порядочно почат, от него
осталось не более двух третей. Все равно заберем. Бочка - ну, ее вскрывать некогда. Очень
большой кувшин, судя по весу и по плеску - почти полный. Пиво, наверное. Ладно, к
лестнице его тоже. Голова сыру. Когда-то я встречал это выражение в 'Острове сокровищ'.
Теперь-то сыр такой формы уже не делают. А вот этот - именно голова. Обязательно беру. И
еще кусок сыра - остаток от прежней головы. Двести грамм, не больше, но пренебрегать
нельзя. Беру. Фрукты и овощи могли уцелеть разве что в консервированном виде. Сушеная
зелень? Но это в погребе не хранят.
Лучинка уже догорает, ну да ничего, я потушу огарок и перетаскаю все, что отложил,
наверх.
Перетаскал. Вот вопрос: аналог хлеба тут пекли? Я бы его хранил в закрытой емкости,
чтобы меньше черствел. Посмотрим здесь... ничего, а тут... ну, это не совсем хлеб, скорее
лепешки. По твердости приближаются к несвежему железобетону. Впрочем, если слегка
размочить в воде... Вроде в войну так с сухарями поступали. А вот где они хранили воду? И
можно ли ее пить? На второй вопрос ответ есть, пожалуй. Если вода пережила такой удар, то
микроорганизмы, если они и были в ней, убиты. Хорошо, хоть на один вопрос есть ответ. А
все же - где хранили воду?
Я сам бы ее держал вблизи того места, где готовят. Готовила хозяйка на печи с плитой.
Точно, вода есть в деревянных ведрах. А рядом две медных миски - одни с золой (для
стирки, должно быть), вторая с чем-то растительным, совершенно сухим и очень мелко
нарезанным. Вот это сырье непонятного назначения. Еще один вопрос без ответа.
А не перекусить ли?
То, что получилось в результате, напоминает поглощение сухпая в компании с холодной
водой. Бывало и хуже, а по вкусности, может, и получше армейского. От горячего бы не
отказался, да не хочется время терять на растопку печи да на подогрев; а на варку уйдет и
того больше. Нет, пока обойдусь.
Так и не смог найти следов письменности. Ни книг, ни тетрадей, ни даже следов
письменных принадлежностей. Точно также нет ни икон, ни изображений вообще чего бы то
ни было. Ну ладно, здешние крестьяне читать и писать не умеют - готов в это поверить, но
ведь в России, помнится, в доме держали лубки. А тут ничего. Запрет на изображения людей,
как в исламе?
Ах да, при доме был сарай. Проверим и его. Как и ожидалось, инструменты: еще топор,
лопата (деревянная, но окована железом), что-то вроде мотыги, тяпка, грабли. Вилы есть. А
вот косы нет. Нехватка железа? Веревки разной толщины, два мотка. Вот это может
понадобиться, в припасы их. Сеновал в придачу. И мешки с чем-то зерновым. Ячмень?
Овес? Наверняка что-то лошадиное,
Обойдя двор, обнаружил узкую и сравнительно глубокую яму, из которой явно тянуло
застарелым дымом. Коптильня, вот что это такое. Теперь понятно происхождение
копченостей.
Двуколка в хорошем состоянии. Грузопассажирский вариант: сиденье вместительное,
хватит на двух пассажиров с увесистым чемоданом. Колеса, понятно, деревянные, но с
железными ободами. Вывод: владелец ездил туда, где мощеные дороги.
Что-то еще зацепило в тех камнях - ну да, почему-то среди них не было ни яшмы, ни
бирюзы, ни мрамора. Очередная неясность.
Список вопросов быстро пополняется, в отличие от списка ответов. Что ж, попробуем
поискать ответы в соседних домах.
В основном находки в других домах были того же класса, что и в первом. Все я сложил на
соответствующих столах. Мое богатство стало приближаться к уровню олигарха: сорок три
медных монетки, четыре серебрушки, горсть кристаллов, среди которых я опознал один
классический темно-красный гранат (правда, крошечный), и еще два я так и не смог узнать.
Нечто темно-серое, игольчатой формы и непрозрачное. Да сверх того копченая колбаса (три
кольца), четыре приличных окорока, два пласта сала целых и еще один, на три четверти
употребленный, да круг сыра. Было еще несколько кувшинов молока, но его пить побоялся -
процесс разложения может начаться и без микробов. И еще нашелся горшочек с медом -
маловато даже для Винни-Пуха, но все же интересно. Ничего похожего на ульи или даже