Кроме всего прочего, я хотел быть уверенным в том, что он сделал свой выбор с полным и рационалистическим пониманием последствий такого поступка. Мне не хотелось подвергать его огромному риску, пока я не получил подтверждения тому, что он делает это совершенно независимо и от собственного имени, имея перед собой ясную цель.
Но, в конце концов, Сноуден дал мне ответ, который показался мне прочувствованным и близким к реальности.
"Достоинства человека измеряются не тем, что он говорит о своих убеждениях, а тем, что он делает в защиту этих убеждений, — сказал он. — Если твои поступки не отвечают твоим убеждениям, то эти убеждения ненастоящие".
Каким образом он пришел к такому способу оценки того, чего он в действительности стоит? Откуда взялось это убеждение, что его действия будут считаться нравственными только в том случае, если он пожертвует собственными интересами для большего блага?
"Из разных событий и впечатлений", — считает Сноуден.
Он вырос на многочисленных книгах по греческой мифологии, и большое влияние на него оказала книга Джозефа Кэмпбелла "Тысячеликий герой", которая, как поведал Сноуден, позволила отыскивать общие сюжеты во всем, что происходит с каждым человеком. Первый урок, который он извлек из этой книги, — это то, что "только мы сами наполняем свою жизнь смыслами через свои поступки, а историю — тем, что мы создаем этими поступками". Люди — это лишь то, что определяет их через их же поступки. "Я не хочу быть тем, кто боится защитить свои принципы действиями".
Эта тема, этот моральный конструкт для самоидентификации и оценки собственного достоинства снова и снова вставали перед ним на его интеллектуальном пути, в том числе, как он пояснил с некоторым смущением, он размышлял об этом, когда играл в компьютерные игры.
Урок, который Сноуден извлек из компьютерных игр, по его словам, заключался в том, что всего один человек, даже не имеющий никакой власти, может противостоять большой несправедливости. "Часто герой — это обычный человек, который сталкивается со смертельной несправедливостью со стороны могущественных сил и должен выбрать — бежать ли ему в страхе или сражаться за свои убеждения. История также дает примеры того, как, казалось бы, обычные люди имели решимость бороться за правду и побеждали самых грозных противников".
Сноуден был не первым, от кого я узнал, что компьютерные игры повлияли на его мировоззрение. Несколько лет назад, услышав такое, я лишь усмехнулся бы, но постепенно мне пришлось признать, что для поколения Сноудена они играю не менее серьезную роль в формировании политических убеждений, моральных принципов, понимания собственной роли, чем литература, телевидение, кино. Часто компьютерные игры предлагают молодым людям сложные нравственные дилеммы, заставляют их думать — особенно тех, кто склонен к подобным размышлениям.
Первые мысли Сноудена о морали сформировали, по его словам, его "модель того, кем мы хотим быть и почему" и переросли в серьезный анализ собственных этических обязательств и психологических барьеров. "Страх перед последствиями заставляет человека оставаться пассивным и послушным, — пояснил он. — Но как только перестаешь чувствовать привязанность к вещам которые на самом деле ничего не значат, — деньгам, карьере, физической безопасности, — этот страх можно преодолеть".
Также одно из центральных мест в его представлениях о мире занял Интернет. Как и для многих людей его поколения, Интернет являлся для него неким отдельным инструментом для: выполнения конкретных заданий. Это был целый мир, в котором развивался его ум и формировалась его личность, место, которое само по себе дает свободу, позволяет исследовать вселенную, дарит возможность интеллектуального роста и миропонимания.
Для Сноудена эти уникальные возможности Интернета были не подвергаемой сомнению ценностью, которую следовало сохранить любой ценой. Он пользовался Интернетом подростком исследуя мир и общаясь с людьми из самых отдаленных мест, самого разного воспитания и происхождения — с теми, с кем он никогда бы не встретился при других обстоятельствах.
"Самое главное, Интернет позволил мне ощутить, что такое свобода, и исследовать, каков мой потенциал как человека".
Как только мы начинали говорить о ценности Интернета, Сноуден, видимо, оживлялся и говорил страстно.