– Теперь, Петр Семенович, позвольте продемонстрировать вам другое изобретение – пистолет-пулемет, – с этими словами я открыл саквояж и достал «машинку».
Как всегда, эффект был достигнут, генерал с интересом рассматривал необычное оружие и спросил, действующий ли это образец.
– Еще какой действующий, бьет как одиночными, так и очередью прицельно на 25 саженей, а общая дальность стрельбы 50–70 саженей, был бы рядом тир или стрельбище, то мог бы продемонстрировать.
– Извольте, Александр Павлович, в подвале военного министерства есть прекрасный тир, правда, предельная дистанция только 20 саженей (то есть чуть больше 40 метров).
Спустились в подвал, Ванновский пригласил еще двух генералов и полковника. Давая необходимые пояснения, по ходу подготовки к стрельбе, изготовился и открыл огонь по двум ростовым мишеням. Одиночными выстрелами были поражены мишени в районе 7 и 10, потом открыл огонь очередями по десять выстрелов и изрешетил центральные круги обоих мишеней.
– Весьма достойно, князь, вы позволите попробовать? – спросил разрешения высокий моложавый генерал-майор. Пока хозяин тира – усатый фельдфебель закреплял новые мишени, я поменял магазин на новый, показал, где находится переводчик огня, и сказал, что сначала надо передернуть затвор, и после этого оружие к стрельбе готово. Генерал оказался отменным стрелком: вбил одиночными по десятку выстрелов практически в «яблочко», а потом короткими очередями послал пули оставшихся в магазине патронов туда же. Потом другие приглашенные тоже попробовали, а в конце сам министр сделал несколько выстрелов, впрочем, его результаты никто не смотрел.
Потом пошли в кабинет обсуждать за чашкой чая оружие, которое всем понравилось. Сказал, что пока у меня их двадцать штук, но с государем оговорено, что часть пойдет на испытания пограничной страже, а часть жандармам. В качестве испытательного полигона выбрана область Терского казачьего войска. Полковник, оказавшийся начальником высших офицерских стрелковых курсов, попросил хотя бы один образец для его офицеров.
– У нас сейчас проходит войсковые испытания револьвер господина Нагана, в нем используются те же патроны, не так ли? Если так, то было бы интересно сравнить.
Сказал, что, несмотря на один и тот же патрон 7,62×38, это два разных типа оружия, поэтому сравнивать их нельзя. Пистолет-пулемет скорее оружие взводного, он незаменим в ближнем бою, но личным оружием офицера я его не считаю. Пистолет-пулемет, а мы его назвали «Стенор» от фамилий Степанов и Норденфельт, незаменим в штурмовых подразделениях, в окопах и при штурмах укреплений. Револьвер же стреляет на короткие дистанции и неспособен на стрельбу очередями. Недостатком револьвера Нагана, да и других револьверов, является ограниченная емкость барабана и трудность перезарядки по одному патрону, здесь же легко меняется кассета-магазин на 40 патронов.
После этого объяснения широким жестом преподнес полковнику образчик оружия будущего.
После того, как офицеры покинули кабинет, попросил министра еще раз написать бумагу на Тульский завод с приказом оценить возможность производства и улучшения, вплоть до разработки полностью своего оружия, представленный образец пистолета-пулемета конструкции князя Стефани-Абиссинского. Сказал, что поеду в Тулу и подарю на завод еще один образец. А сотню ружей готов завтра же сдать на хранение в Арсенал или отправить непосредственно в Терское войско полковнику Нечипоренко. Ванновский заверил меня, что завтра же под охраной оружие будет отправлено во Владикавказ. Под конец разговора генерал добавил в бочку меда ложку дегтя, а то уж все как-то гладко было.
– Голубчик Александр Павлович, не хотел вас расстраивать, но Артиллерийский комитет забраковал ваш миномет, да и огнесмесь в придачу…
– А в чем дело, что случилось?
– Как мне доложили, с минометом произошло следующее – взведенная мина (то есть, подумал я, видимо, взрыватель контактного действия был вкручен и с него снят защитный колпачок) застряла в стволе миномета и при попытке извлечь ее оттуда, взорвалась, убив весь расчет – трех нижних чинов, командовавший ими поручик был тяжело ранен.
Наверно, пытались вытряхнуть мину из ствола и поймать руками за корпус, но не удержали и уронили ее себе под ноги, – предположил про себя такую вероятность развития событий.