В газетах появилось сообщение, что прибыла японская делегация, на уровне заместителей министров. Судя по всему, японцы выехали еще до начала войны, и такие «заместители» посланы по всем европейским державам. На завтра у меня приглашение на совещание в Зимний.
30 сентября 1893 г., Санкт-Петербург, Зимний дворец
На совещании кроме его величества присутствуют министр иностранных дел Гирс, военный министр Ванновский, начальник Главного Штаба Обручев, морской министр адмирал Чихачев и генерал-адмирал великий князь Алексей Александрович, министр финансов Витте. Сергей Юльевич перед началом совещания, улучив момент, сказал мне:
– А курс-то падает, но уже вышел крейсер с батальоном морской пехоты из Гибралтара и транспорты с бенгальскими и непальскими стрелками, а также полком конной артиллерии из Бомбея. Через неделю они будут в Дурбане и до этого момента надо сыграть, дальше тянуть нельзя – курс застабилизируется или даже начнет расти.
Тема совещания вовсе не бурская война, а ситуация в Китае и Корее, вызванная японской агрессией, так как в понедельник начнутся переговоры с японцами, и надо выработать общую позицию.
Докладывали министр Гирс, за ним генерал Обручев, оба построили свой доклад на оценках потенциала стран и армий, участвующих в конфликте, затем по поводу флотов выступает адмирал Чихачев. Общая идея – хотя обе страны пользуются услугами германских инструкторов, но выучка армии и флота что Китая, что Японии, не идет ни в какое сравнение с европейскими армиями, мол, нам они угрозы не представляют, даже если объединятся и выступят единым фронтом против России. Известное дело, недооцениваем мы японцев, а это наш будущий противник, да и китайцы до уровня командира полка отлично подготовлены, а вот дальше… дальше у них хуже, чем у нас, сплошной протекционизм и коррупция. Адмирал Чихачев доложил, что наша Тихоокеанская эскадра заняла порт Мозампо и способна контролировать ситуацию на море. К сожалению, японцы высадили десант в Чемульпо, вышибли оттуда китайцев, захватив полторы тысячи пленных и вынудили вана Коджона подписать договор о протекторате со стороны Японии, в ответ японцы обещали оказать помощь в подавлении восстания против правительства Коджона и уже начали разгонять тонхаков силой оружия.
Потом зашел разговор, что японцы захотят, ясно, денег. Но денег нет, страна строит Великий Сибирский путь, туда уходит все, как в прорву. Государь спросил, как насчет того, чтобы продать старые винтовки Карле и Крнка, но тут Ванновский выступил против, заявив, что это мобилизационный резерв (он что десятимиллионную армию собрался выставлять? Про берданки царь уже разговор не заводил…). Со старыми кораблями – та же история, Алексей Александрович попер напролом, как раненый кабан, мол, не дам флот губить, а основное для «Семи пудов августейшего мяса» – это вопрос «куда офицеров денем?», ибо, чем больше каперангов, тем больше адмиралов, а значит, будет кем командовать генерал-адмиралу.
Потом спросили меня, стоит ли продавать японцам новейшее оружие. Сказал, что из того, что есть, можно продать только гранаты, может быть, когда они пройдут апробацию еще на одной войне, наши военные теоретики, наконец, распишут тактику применения этого оружия и внесут ее в Наставления и Уставы. Тут «Семь пудов» решил меня подколоть, что, мол, известно каким-то там японцам про какое-то там «новое оружие». Я ответил, что не стоит недооценивать японской разведки, разведочное дело в Стране восходящего солнца всегда было и есть на высоте. «Кабан» уставился на меня и что-то там запыхтел, из чего я сделал вывод, что нажил еще одного врага. В общем, пришли к выводу – ничего не давать и не продавать, так как у японцев все равно денег нет.
В воскресенье пришел на обед Олег с женой. Спросил новоиспеченного полковника, как формирование новой части.
– А никак… Приехали, выгрузились, загнали машину в сарай и сдали оружие в Арсенал. Никакого приказа нет, все разбрелись по своим частям. Остались я и Осипыч, он живет на заводе, там, где раньше шведы жили, а арестанты работы на набережной закончили и их куда-то угнали. Вот Осипыч и поймал позавчера двух работяг, что пролезли в сарай, револьвер вытащил, думал, что шпионы. Оказалось, ушлые работяги решили посмотреть, что с бронехода можно свинтить и спереть.