<p>
При выходе из темноты я закрыл один глаз, чтобы не ослепнуть сразу на оба, и не попасть в засаду.</p>
<p>
- Устраивайтесь как-нибудь, тут такой кавардак. Эти варвары устроили погром, но хорошо хоть не убили. - Затараторил он, а потом резко спросил, - ты же вроде в италике был? Или нет?</p>
<p>
- Был, да. Мы к тебе по делу. Этот варяг - Микел. Мы с ним хотим повидать маленького Феодосия.</p>
<p>
- Убить!? - Отшатнулся Аристарх.</p>
<p>
- Бог с тобой. Его отец был моим другом... Спасти хотим.</p>
<p>
- Хм, спасти. Нелёгкое это дело, если вообще выполнимое. Он в своих палатах, скорее всего, а туда тайный проход только один, через море, - задумчиво произнёс он, и настороженно глянул на Гала. - Не лжёшь?</p>
<p>
- Мамой клянусь.</p>
<p>
- Опасно это... - протянул торговец, - а сами вы не найдёте дорогу. Там лабиринт...</p>
<p>
- Ещё столько же, - сказал Гал, и показал мешок.</p>
<p>
- Деньги оставляем тут, и пошли? - с надеждой спросил он.</p>
<p>
Гал глянул на меня, я кивнул, и он отдал мешок Аристарху. Тот слегка подскочив от неожиданности, схватил его, и по птичьи подпрыгивая, поскакал в угол, заваленный вещами, покопался там, и вернулся той же походкой к нам.</p>
<p>
- "Он хромой", - подумал я.</p>
<p>
Увидя мой взгляд, он сказал:</p>
<p>
- Мальчишкой еще, под колесницу попал. Пошлите уже.</p>
<p>
Мы снова вышли из города, и пошли налево вдоль городской стены к морю. Мы шли долго, и уже начало смеркаться, когда мы подошли к маленькой бухточке, окружённой крутыми скалами.</p>
<p>
- Пришли, - сказал он. - Спускаться будем.</p>
<p>
- "Тут без снаряжения..." - подумал я.</p>
<p>
Аристарх из кустов вытащил конец верёвки и надев на себя хитро завязанный незатягивающийся двойной узел, протяжно и громко свистнул. Верёвку подёргали снизу.</p>
<p>
Аристарх пристроился, стал осторожно спускаться с уступа на уступ, и пропал из виду. Через некоторое время верёвка зашевелилась и побежала наверх.</p>
<p>
- В кустах блок, - сказал я Галу. - Ловко придумано. Не бойся.</p>
<p>
- Я уже был там.</p>
<p>
Он шагнул вперёд, взял петлю надел на себя, дернул два раза верёвку, и попрыгал по каменистым карнизам вниз. Я проделал тоже самое.</p>
<p>
Оказавшись внизу, я увидел, что мои напарники уже сидят в большом баркасе, стоявшем у небольших сходен уже под парусом. Забравшись в баркас, я присел на корточки, и мы отчалили. Баркасом управляли два сильно загорелых грека, одетых в парусиновые штаны и такие же безрукавки.</p>
<p>
Мы пошли обратно к крепости со стороны моря, и, сильно не доходя до стены, причалили к заросшему берегу. Здесь мы высадились, а баркас ушёл.</p>
<p>
Аристарх, пошарив в кустах, пискнул птахой. Гал пошёл на свист, а я за ним. Забравшись в чащу, и пройдя несколько метров, я понял, что вошёл в пещеру. Свет не зажигали еще метров десять, пока не свернули за поворот. Послышались шоркающие звуки кресала, и свет масляной лампы резанул глаза.</p>
<p>
- Ещё идти метров пятьсот, обвяжемся верёвкой, там лабиринт. - Предупредил проводник.</p>
<p>
Мы шли долго. Острые камни под ногами, на стенах и потолке, не давали разогнаться. Я шёл, практически, наощупь. Свет от тусклой лампы закрывали два, идущих впереди меня тела, и я совершенно не видел, куда ставить ноги, пока не включил свой "взор".</p>
<p>
- Тихо! Пришли, - услышал я. - Тут вход в коридор императорских покоев. Там может быть охрана. Кто пойдёт первым?</p>
<p>
- Я пойду первым. Гал, ты сразу за мной.</p>
<p>
- Иди на лево по коридору, за первым правым поворотом первая дверь слева - покои императора.</p>
<p>
Я, мысленно повторив маршрут, приоткрыл дверь и нащупал впереди ткань, сквозь которую виднелся свет от настенных масляных фонарей.</p>
<p>
- Там гобелен на стене, аккуратнее. Дорогой.</p>
<p>
- "***, - подумал я, - кто про что, а торгаш о деньгах".</p>
<p>
Сквозь закрывающий проём гобелен коридор хорошо просматривался, и это было очень удобно. В коридоре было пусто и тихо. Отодвинув справа край ткани, я вышел в коридор, и двинулся налево. За правым поворотом я увидел небольшую дверь, и приоткрыл её. Сквозь щель ударил луч света, смягченный таким же гобеленом.</p>
<p>
- Грамотно, - подумал я, и увидел в комнате несколько вооружённых человек. Я насчитал их семеро. Они что-то яростно обсуждали, но до меня слова доносились искажёнными. Усилив их и очистив от помех, я услышал:</p>
<p>
- А я не понимаю, зачем он нам нужен?</p>
<p>
- Да пусть будет. Чем он тебе мешает? Может выкуп кто заплатит.</p>
<p>
- Да никому он не нужен.</p>
<p>
- Ещё раз повторю, - это ты так думаешь, а я думаю иначе</p>
<p>