- Вот и выкупи его у меня, и делай что хочешь, это наша общая добыча.</p>
<p>
- Я за то, чтобы его убить, - пробасил другой голос.</p>
<p>
- Может проголосуем, да и всё, - уже вон сколько спорим, - "протенорил" третий.</p>
<p>
- Нельзя его оставлять, надо всех их...</p>
<p>
Я не стал ждать принятия ими решения, и аккуратно выйдя из-за гобелена, тихо прошел вдоль стенки к источнику их спора. Это был мальчишка, одетый в ночную рубашку, сидящий, сжавши колени руками, на небольшой кровати, стоявшей в углу комнаты.</p>
<p>
Подойдя к кровати я кашлянул.</p>
<p>
- Я вам не помешаю?</p>
<p>
Они вздрогнули и посмотрели в мою сторону. Гал из-за гобелена ещё не вышел.</p>
<p>
- "Молодец", - подумал я.</p>
<p>
- Ты кто? Как ты...? - Послышалось сразу несколько возгласов.</p>
<p>
- Этот ребёнок мой.</p>
<p>
- Ха! - Вскрикнуло сразу несколько глоток, и они кинулись на меня. Мне не хотелось проявлять свои "магические" способности перед Императором, которому могут и поверить, если он об этом расскажет, поэтому, я просто убил их всех, заколов и зарубив своими мечами.</p>
<p>
- Кто ты? - Спросил император.</p>
<p>
- Твой спаситель. Где сестра?</p>
<p>
- В соседней спальне, - он показал на правую дверь.</p>
<p>
- Есть там кто?</p>
<p>
- Ещё двое.</p>
<p>
Я кинулся к двери, ворвался в комнату. Вовремя. Один охранник уже душил девушку. Другой кинулся мне на встречу. Отбив его меч, я убил его, ткнув рукояткой в глаз, а второго рубанул по диагонали от плеча до задницы. Подойдя к девушке, я понял, что она мертва. Я оглянулся на мальчика, и он, увидев мой взгляд, захлебнулся в крике.</p>
<p>
- Тихо малыш, сейчас всё поправим, - сказал я, и девушка открыла глаза. Она сидела, опёршись спиной в спинку кровати, до которой доползла, спасаясь от убийцы.</p>
<p>
- "Не получилось без магии", - вздохнул я мысленно.</p>
<p>
В дверях показался Гал.</p>
<p>
- Все живы?</p>
<p>
- Да, - просто сказал я, посмотрев на Феодосия. - Пошлите уже.</p>
<p>
Император и его сестра быстро оделись, и мы ушли в лабиринт.</p>
<p>
* * *</p>
<p>
И вот, на следующий день, после взятия моими войсками Константинополя, мы вышли из дома Аристарха, и направились в императорский дворец. Аристарх тоже хотел пойти с нами, но Гал остановил его.</p>
<p>
- Тебя позовут и наградят, не беспокойся. - сказал он. - Тебе воздастся.</p>
<p>
Торговец покивал. И нерешительно, снова по птичьи подпрыгивая, засуетился у двери.</p>
<p>
- Я обещаю тебе, ты будешь достойно вознаграждён, - сказал я ему, положив руку на его плечо.</p>
<p>
Он передёрнул плечами, и прошептал:</p>
<p>
- Откуда ты знаешь?</p>
<p>
- Я государь этой Империи. И я отвечаю за свои слова.</p>
<p>
* * *</p>
<p>
В Императорском Дворце регент Элия Пульхерия, в присутствии оставшихся после бойни вельмож, подписала за Феодосия его отречение от престола Восточной Римской Империи в пользу Царя Великой Британской Империи Микела Василевса Чижова</p>
<p>
Взойдя на трон, я объявил свой первый указ: "О присоединении Восточной Римской Империи к Великой Британской Империи". Вуаля.</p>
<p>
* * *</p>
<p>
Дунай, по мнению многих, и до этого был укреплен неплохо, и городскими стенами, крепостями, и совсем ещё недавно союзными, готами.</p>
<p>
Однако, как показали последние события, союзники у государства есть до тех пор, пока государство сильнее других, а как только оно слабеет, союзники превращаются в первых нападающих. "Жди удара от ближнего".</p>
<p>
Как там: "единственные союзники у нас - это армия и флот"</p>
<p>
Вот их мы и строили.</p>
<p>
Но главным вопросом на текущий момент была для меня христианская церковь. Зная к каким последствиям привело противостояние греческой и католической церквей, я стремился к их объединению.</p>
<p>
- Ну, как тебе работа императором? - Спросил я Константина.</p>
<p>
- Если действительно во всё вникать, то быть императором - очень тяжело и нудно. Одни разговоры. То с одним, то с другим. Сутками. Сут-ка-ми! - по слогам произнёс он последнее слово.</p>
<p>
- Как говорил один человек: "Чтобы нашими "людями" руководить, надо с утра принять, - и я щёлкнул себя по шее.</p>
<p>
- Не понял, - сказал Константин.</p>
<p>
- Ещё бы ты понял... Ох, как бы я удивился. Это наше, викинговское. Наливай значит. - И я снова щёлкнул себя по шее.</p>
<p>
- А-а-а... Понятно. Первый! - Крикнул он, - принеси нам крепенького из моих запасов, и оливочек с косточками.</p>