<p>
Увидев издалека собравшиеся на причале толпы народа, и дабы соответствовать, я, пока парусник швартовался к причалу, надел позолоченный нагрудник со своим гербом и белый с красным подбоем плащ.</p>
<p>
Приняв "триумф" из рук Громобоя, и выслушав здравницу, я отправился в свою Резиденцию На Холме, в окружении гарнизонных войск, несших склонённые знамёна, побежденных нашими доблестными войсками вражеских армий. Народ Лондона ликовал, подбрасывая шапки и шляпы.</p>
<p>
Керк шёл рядом, и иногда поглядывал на меня снизу-вверх. При встрече, я только и смог, что, крепко обнять его, шепнув на ухо: "Я рад тебя видеть, Сын. Подожди, сейчас всё кончится". Но торжество не кончилось до входа во дворец, где легионеры вставили древки знамён в держатели, отсалютовали, и ушли маршем в сторону гарнизона.</p>
<p>
Я помахал рукой собравшемуся народу, поклонился, и зашел в дом.</p>
<p>
- Иди сюда! - Шагнул я к Керку. Он кинулся ко мне, я крепко обнял его и, подняв закружил. - Керк, как я рад, что я дома и что ты есть у меня.</p>
<p>
- И я, и я, рад, очень рад, что ты живой! Я так ждал, боялся за тебя.</p>
<p>
Я сбросил с себя нагрудник, и опять прижал его к своей груди.</p>
<p>
- Отец, пошли, что я тебе покажу, - потянул он меня за руку по широкой лестнице наверх.</p>
<p>
Я, позвав за собой Громобоя кивком головы, поднялся вслед за Керком на четвертый этаж дворца, где он вывел меня на широкий балкон. С высоты балкона и холма, на котором стоял дворец, раскрывался вид на разрастающийся вокруг своих старых стен Лондон. Поля возле стен застраивались, распахивались дальние участки земли.</p>
<p>
От дворца к реке шел широкий проспект, по которому я только что проходил с триумфом. По обочинам стояли фонари.</p>
<p>
- Газ, - спросил я?</p>
<p>
- Газ, - гордо сказал Громобой. - По свинцовым трубам. Пережигаем уголь по твоему проекту.</p>
<p>
- Вода?</p>
<p>
- Скважина и два накопителя, - он показал на две водонапорные башни, стоящие с обеих сторон дворца, в некотором отдалении от него. - Напор такой, что едва справились. Твоя конструкция уплотнения трубы сработала. Водопровод, канализация - всё работает.</p>
<p>
- Хорошо! Я не сомневался в тебе, Громобой. Как легионеры?</p>
<p>
- Служат, трудятся на благо народа и на своё. "Один за всех и все за одного" - наш девиз. На каждом углу висит.</p>
<p>
- Как "элита"?</p>
<p>
- Пошумели на Совете поначалу по поводу указа об "одном доме на одного члена семьи", даже рабов своих на улицы вывели, но мы их аккуратно взяли, отобрали у них рабов: "не можете удержать от бунта - рабы отходят государству". Дали им за рабов небольшой выкуп. Бунты закончились. Завоз рабов и продажу их мы ведь ещё раньше запретили. Изъятых рабов перевели в статус граждан, обеспечили работой и жильём. Каждый на контроле у участкового полисмена.</p>
<p>
- Пикты?</p>
<p>
- Нападений не было, но и с какими иными делами они не приходили. В города приходят, торгуют, и всё. Наверное, знают, что тебя не было. - И, видимо не удержавшись, с восхищением спросил:</p>
<p>
- Ты как умудрился за три года Два Рима Взять, и варваров изничтожить?!</p>
<p>
- Варваров ещё много, на три века хватит. Но границы мы закрыли хорошо, да. А про Рим... Получилось так. Само как-то.</p>
<p>
- Сами только зверьки плодятся... И с церковью ты... Не погорячился?</p>
<p>
- Народ должен быть един, а это возможно только если воспитанием и обучением занимается кто-то один. По одним правилам и законам. И тогда этот народ не победим. Как школа? - Обратился я к Керку.</p>
<p>
- Мне нравится. У нас девиз тот же: "Один за всех...". Старшие помогают младшим. Есть Совет школы. Всё делаем сообща. Твои учителя-викинги... - Он подбирал слова. - Спокойные, как... И справедливые. Мне в школе нравится, - повторил он.</p>
<p>
- Очень много времени уделяется спорту, - сказал Громобой. - Занятия в школе длятся десять часов. Через каждые два урока - урок спорта: поло, регби, гимнастика, военная подготовка, и тому подобные. Для иногородних - интернат. Вон она - школа.</p>
<p>
Он показал на двухэтажное строение, стоящее на дворцовом проспекте. Школа была огорожена высоким забором, собранным из металлических прутьев.</p>
<p>
- Хорошо то как! - Потянувшись до хруста в костях, сказал я, и увидев затрепетавшую золотой парчой листву осин под лучами осеннего солнца, добавил:</p>
<p>
- Душ есть?!</p>
<p>
- Есть.</p>
<p>
- Лепота!</p>
<p>
* * *</p>
<p>
- Сложную я тебе жизнь приготовил, - сказал я весело Керку, - но интересную.</p>
<p>
Мы перебрасывали друг-другу небольшой деревянный мяч, обтянутый кожей, и ловили его в специальную перчатку.</p>
<p>
- Ты, вообще то, готов быть императором?</p>