Я выставляю перед собой руку.
– Нет необходимости быть мудаком, чувак.
Дэш сыпет муку в миску и начинает перемешивать. Когда он опоздал на урок домоводства, единственное свободное место было рядом со мной. И теперь нас объединили в пару. Мы стряпаем хлеб и ведем неловкий разговор. Я наливаю немного масла в миску. Дэш прекращает свое активное перемешивание ингредиентов и смотрит на меня.
– Слишком много масла.
– Вовсе нет, – говорю ему, беря соломку. – Нам необходимо положить соль.
– Я добавлю, – говорит он, выхватывая у меня соломку и насыпая немного соли.
– Это совместная работа, – говорю я шутливо и тяну миску к себе. – Мне плевать на то, как сильно ты любишь командовать; это и моя булка хлеба тоже.
Дэш испускает тяжелый вздох, словно ему требуется все его самообладание, чтобы вынести меня, и двигает миску ко мне.
– Тогда дерзай, Виола.
Мне нравится, как звучит мое имя из этих губ. Я избегаю его взгляда и формирую тесто в шар, крутя в руках. Кого я обманываю? Я не знаю, как испечь хлеб. Или вообще что угодно. Да, я не Марта Стюарт (Примеч.: марта Стюарт – американская бизнесвумен, телеведущая и писательница, получившая известность и состояние благодаря советам по домоводству).
– Что я должна делать дальше? – спрашиваю, не желая выставлять себя глупой. Я заглянула в инструкцию, затем посмотрела на учеников поблизости только чтобы увидеть их творения. Когда я смотрю обратно на Дэша, то замечаю, что он уже наблюдает за мной.
– Что?
Он медленно моргает несколько раз.
– Как Макс выносит тебя?
Я кладу тесто на разделочную доску.
– Я задаюсь тем же вопросом, только в отношении тебя.
Дэш выхватывает тесто у меня, и я наблюдаю, как он заканчивает с ним и ставит в духовку, даже ни разу не взглянув в рецепт. Он, вероятно, из тех парней, кто хорош во всем.
Какой же он раздражающий.
Я начинаю заполнять рабочую ведомость, которую нам дал учитель, - с удовольствием выполню теорию, а не практику. Я ненавижу этот предмет и ненавижу готовить… или стряпать, но в любом случае не получу плохую оценку за какой-либо предмет. Я быстро заполняю ведомость и пододвигаю ее Дэшу. Он приготовил, так что это меньшее, что я могу сделать, принимая участие в нашем сотрудничестве. Его губы дернулись, когда он взглянул на листок.
– Откуда мне знать, что ты умная и эти ответы верны?
Я закатываю глаза и говорю.
– Откуда мне знать, что хлеб будет вкусным?
Он усмехается, и ямочки появляются на его щеках. Дэш берет мою ведомость и переписывает ответы. Когда он заканчивает, то поднимает голову, и, взглянув на меня, говорит.
– Если хлеб будет на вкус как дерьмо, то только из-за того, что ты добавила слишком много масла.
Ничего не могу с собой поделать и смеюсь. Либо это, либо мне придется запустить что-нибудь ему в голову.
– Ты выводишь из себя окружающих.
Он качает головой.
– А ты разве нет?
– Нет.
– Ты любопытна, – решает подметить он. – Кто останавливается и вмешивается в личный разговор? – Дэш замолкает. – В понедельник утром, в первый учебный день?
Полагаю, мы снова вернулись к этой теме.
– Кто кричит на свою младшую сестренку в первый учебный день в новой школе, где может услышать любой проходящий мимо человек?
– Я. Когда моя сестра надевает чертовски короткую юбку, это никого больше не касается, – говорит он, начиная выглядеть сердитым.
– Ну, в следующий раз кричи на нее, прежде чем она уйдет из дома, – предлагаю я, оглядывая класс, чтобы отвлечься.
– Так и сделаю, – его голос пронизан сарказмом и презрением.
Интересно, поменяется ли кто-нибудь со мной местами.
Он постукивает ручкой по столу, и этот звук заполняет неловкое молчание.
– Ты и Макс встречаетесь? – интересуется Дэш несколько секунд спустя.
– Нет, – отвечаю, морща нос.
– Вы когда-нибудь встречались? – спрашивает он, наклоняя голову набок и наблюдая за моей реакцией.
– Не-а.
Дэш кивает, но выглядит восхитительно смущенным.
– Я не понимаю вас двоих.
А я не понимаю его. В одно мгновение мне хочется заколоть парня вилкой, а в следующее я уже размышляю о том, как восхитительно он выглядит. Что такого в этом парне, что у меня кружится голова?
– Тебе и не нужно, – я веду ответный огонь, выгибая бровь.
Большинство людей не понимают нашу дружбу с Максом, но многие и не понимают множество вещей на свете. В тех случаях, где верность и честность являются редкими качествами, держу пари, они не понимают. Они не знают и не поймут, что такое настоящая дружба, пока сами не столкнутся с этим лицом к лицу.
Он пожимает плечами, словно ему все равно, а потом снова игнорирует меня.