– Интересно, каких это? – заметив, как Руби с Янг при последних словах своего знакомого обмениваются странными неловкими улыбками, преисполнилась ещё большими подозрениями Вайсс.
– Скажем так… Малышка Глинда очень жаждала бы со мной встретиться, но я бы не стал отвечать на её приглашение… Да, определённо, на ближайшие пару месяцев — именно так.
– Так вы знакомый мисс Гудвитч? – ощущая, что наконец-то всё поняла, переспросила девочка.
Она уже знала, что Руби попала в Бикон по личному приглашению директора. Просто так такие приглашения не поступают. Было очевидно, что и его заместительница принимала участие в этом, хотя бы потому, что все документы так или иначе, но проходят через неё. А этот рыжий, очевидно, неплохо знал обеих сестёр, возможно, будучи другом семьи. Плюс упоминание мисс Гудвитч и директора Озпина в приятельско-насмешливом ключе и та лёгкость, с которой посетитель вышел из захвата Янг, в чьей силе и навыках Вайсс уже успела убедиться. Было очевидно, что этот человек как-то связан и с руководством школы, и с сёстрами.
Что же, выгодные связи и знакомства — это то, что Шни очень хорошо понимали. Кажется, сёстры не так просты, как она думала изначально.
– Да, но, к сожалению, наша последняя встреча закончилась… излишне тепло… – ухмыльнулся гость, подтверждая её подозрения и переглянувшись с сёстрами, которые, судя по сконфуженно-натянутым улыбочкам, были в курсе той истории.
– Что же… – решив не лезть в чужие выяснения отношений, беловолосая девушка постаралась придать лицу подобающее случаю достоинство, – тогда я рада с вами познакомиться. Тем не менее не могу не отметить, что нахожу подобный способ появления весьма… экстравагантным и всё ещё неприемлемым.
– Тебе стоит привыкнуть к подобному, Снежинка, – гость поймал крюком трости спинку ближайшего стула и подтянул тот к себе. – Охотники и «нормальное поведение» редко когда сочетаются. Как правило, чем ты сильнее, тем больше у тебя странностей и пунктиков разной степени невинности. К тому же на фоне того же Кроу я смотрюсь образцом культуры и такта.
– Эй, дядя Кроу — классный! – встала на защиту любимого родственника Руби.
– Да, Руби, – кивнула Янг, – но, вынуждена признать, рыжий прав — старикан Кроу… ну, это Кроу, – кто бы ни был этот загадочный «Кроу», Вайсс он уже превентивно не нравился.
– Я всё ему расскажу, – надулась Роуз.
– Не хочу прерывать ваши… ну, то, чем вы заняты, но чашки остывают, – привлекла к себе внимание Блейк.
– Да, Бантик! – парень со значением окинул взглядом брюнетку с бантом на голове. – Сразу видно опытного человека — война войной, а обед по расписанию! – Блейк с подозрением покосилась на гостя, но тот как ни в чём не бывало продолжал ухмыляться, а через секунду в руках рыжего сверкнул жестом фокусника извлечённый откуда-то кухонный нож. Ловкость рук этого типа заставляла завидовать… немного. – Кто будет тортик?
– Почему вы нас так странно называете? – Вайсс приняла свою чашку с кофе. – У нас есть имена!
– Имена — это слишком скучно, – внимание гостя было сосредоточено на раздаче чашек, – а вот милые прозвища — совсем другое дело!
– Но мне не нравится! – скрестила руки на груди Шни.
– М-м-м… Ты прямо как малышка Винтер, – то ли с порицанием, то ли со скрытой насмешкой прищурился рыжий. – Гарантирую, уже через месяц парни тоже дадут тебе прозвище «Снежная Королева». Но, – ленточка, обвязывающая коробку с тортом, опала на пол, и остриё ножа взлетело вверх, требуя внимания к следующим словам, – пока этого не случилось, могу предложить Белого Ангела, – поведя бровями, с лёгким придыханием предложил гость. Девушка ощутила, как подёргивается её веко.
– Кха-кха-кхе… – сёстры дружно подхватили простуду, ничем иным такой синхронный приступ кашля объяснить было нельзя.
– «Мисс Шни» будет куда лучше, – продолжила настаивать Вайсс.
– Думаю, столь прекрасная, воспитанная и образованная леди простит маленькую слабость человеку с тортиком? – платиновая блондинка предпочла промолчать, но от кусочка тортика всё же не отказалась.
– Почему ты называешь эту Винтер, кем бы она там ни была, малышкой? – вступила в разговор Янг, долго решавшая, продолжить говорить с этим засранцем или всё-таки попробовать его пристукнуть? Чашу весов склонила полученная в руки тарелка с ароматным кусочком выпечки.
– Винтер — это старшая сестра нашей Снежинки, а ещё любовь всей жизни вашего дяди Кроу, – только положившая себе в рот ложку Вайсс чуть не подавилась. – Точнее… – глядя на то, как откашливается Шни, счёл нужным поправиться гость, – у них какие-то очень сложные отношения. Я не силён в области школьного флирта, но их игры в «Подёргать нравящуюся девочку за косички, чтобы она на тебя поорала» или «Стукнуть по голове портфелем и убегать, но не серьёзно, а так, чтобы точно догнала и поколотила» давно перешли в какие-то совсем нездоровые формы. Охотники, – развёл руками гость, ещё раз намекая на не самую здоровую психику людей, что выбрали эту стезю.