— Так, спокойно, Роман, не разводи сырость, а то тушь, ха-ха, потечёт! — злая ирония вместе с отвешенной самому себе пощёчиной (эффекта ноль, даже Аура не колыхнулась) заставили подняться на ноги.
Пошатываясь, я кое-как добрался до эрзац-версии ванной комнаты и засунул голову под холодную воду. Стало немного легче. Ладно, раз я всё равно уже вляпался во всё это дело по ноздри, нужно брать лопату и откапываться из «жизненных обстоятельств». В конце концов, открывшееся Проявление позволяет сделать очень много интересных ходов, особенно если о нём никто не знает. В Нео я не сомневался — будет молчать, как немая, ха-ха. А раз так, то мы ещё поборемся. Трепещи, Ремнант, я устрою свой RWBY с блэкджеком и кошкодевочками!
На этой позитивной ноте я позволил своему телу доползти до кровати и отрубиться. Вроде бы и сделал всего ничего, а ощущение такое, будто самосвалы весь день разгружал… с песком… руками… в минус сорок… хр-р-р…
Глава 2. Ограбление века
Если, гуляя по стрёмной тёмной улице, ты встретишь маленькую, одинокую и беззащитно выглядящую девочку — беги! Ради жизни своей, беги!
Из наставлений опытного негодяя.
Утро красит нежным светом… где-то и кому-то. А ухоронка преступного элемента, коим я теперь имею честь являться, как-то не обладает такой штукой, как окна, увы. Тем не менее другая народная мудрость всё-таки работала. Утро вечера мудренее не было, но на свежую голову думалось лучше. Немного огорчал тот момент, что сегодня вечером мне с толпой «быков» идти на дело, от которого я желал держаться как можно дальше, но с этим ничего поделать я не мог. А вот с выводящим рулады желудком, в котором за вчерашний день побывали только пара ложек мороженого и сигаретный дым — вполне. К тому же… нос уловил ароматы кофе. Сам кофе себя сварить не может. Значит, кто-то его сварил! Дедукция, достойная Холмса, н-да. Тем не менее витающие в воздухе ароматы заставили меня окончательно продрать глаза и отправиться умываться, а после всех необходимых процедур — дотопать до кухни. Где и впасть в ступор от открывшейся картины.
Нео. Нео в переднике. Нео в переднике дожаривает бекон. А на столе уже стоят чашки с чёрным кофе для Романа и… разумеется, кофе с мороженым для девушки. Ступор же у меня вызвало сразу несколько вещей. Первое — я-попаданец никак не мог совместить в своей голове образы «тихой убийцы» и этого милого создания в фартуке. Во-вторых, у Романа это тоже получалось со скрипом. Нет, кофе Неополитан ещё заваривала, но вот готовить, даже что-то простенькое… каждый раз она растерянно-беспомощно смотрела на Торчвика, тот лишь вздыхал, откладывал трость и вставал за плиту. Ну или они шли в кафе.
— Значит, ты всё-таки умеешь готовить, маленькая ленивая хитрюга? И да, доброе утро.
— (>‸>)… — показательно надулась, типа «я тут для тебя стараюсь, а он ещё и имеет наглость своё фи высказывать!»
— А я что, против, что ли? Но теперь у тебя не получится делать беспомощный вид и разводить руками, а значит, список домашних обязанностей можно и пересмотреть… Кстати, по какому поводу праздник?
— (—_-), — «вот и делай после этого добро людям». — (Х_х), (>_<), (^_^)!
— А, так мы отмечаем моё Проявление? Ну тогда ладно… Хотя вопрос со списком домашних обязанностей всё равно остаётся открытым!
— (г_г;)… — девушка закатила глаза, но тарелки наполнила и даже протянула мне мою порцию.
— Спасибо, Нео, ты — чудо!
— (<_<»)'… — теперь она чуть смутилась и даже порозовела. Блин, Роман — придурок. Это какой уровень пренебрежения у человека должен быть, чтобы простейший комплимент вызывал такую реакцию? И как Нео от него не ушла… не понимаю. Или это из серии любовь зла, полюбишь и коз… кхм, Торчвика?
— Мням, — под полным подозрений взглядом я попробовал предоставленную яишенку с беконом. А ничего так, очень даже ничего. — Как там прошли переговоры с Джуниором? Он был впечатлён твоим красноречием?
— (-_-)… — да-да, эта шутка стара как мир, но было бы странно, не скажи я что-то подобное. Впрочем, помимо демонстративно надувшейся мордашки, девушка показала растопыренную ладонь.
— Пять громил? Неплохо, — будет кого поставить между мной и «Красной Шапочкой», пардон, Красным Капюшончиком. — А как твоя прогулка, всё нормально?
— (г_г)… — очередное закатывание глаз.
— Да, я волнуюсь. Не каждый день мы влезаем в столь дурно пахнущее начинание, знаешь ли.
— (^_^).
На этом наша крайне содержательная беседа подошла к концу, и мы занялись едой, а чуть позже и уже один только я — мытьём посуды. Что поделать, закон, что если один готовил, то другой моет посуду, был насаждён железной рукой самого Торчвика (правда, выглядело это посылом «я готовил, тебе мыть, иначе — никакого мороженого!»), и отменять его было бы непедагогично. А ещё мне нужно было чем-то занять руки. Вот только надолго этой самой посуды не хватило.
Время тянулось до безобразия медленно и печально. Нео не проявляла никакого беспокойства и просто забралась на диван с какой-то книжкой, я же чувствовали себя так, словно вечером мне предстоит идти на первое в жизни свидание, экзамен, собеседование на работу и ложиться на операцию по удалению опухоли мозга. Одновременно. В общем, чтобы не начать бегать по потолку, я должен был срочно чем-то заняться. И тут мне на глаза попалась тросте-дубинко-винтовка. И я подумал, что поухаживать за оружием и удостовериться, что все механизмы в хорошем состоянии — неплохая идея. Боги, Демоны, Драконы и Пресвятой Макаронный Монстр, как же я ошибался!
Нет, сначала всё было очень неплохо, я закрепил оружие на верстаке, руки сами принялись проделывать все необходимые процедуры — там разрядить, тут открутить, разобрать и почистить, здесь смазать… а потом я начал «активно задействовать мозг», скажем так. И первое, что произошло — моё знание физики и сопромата начало крыть всю конструкцию семиэтажным матом. Инстинкт самосохранения согласно поддакивал. Что меня так «восхитило» в конструкции? Ну, начнём с материалов. Тонкостенная полимерная трубка с заглушкой внизу была: а — лёгкой, б — гибкой. Я мог спокойно согнуть её с отклонением по тридцать градусов с каждого конца, то бишь почти что в дугу выгнуть. Без особого напряжения и усилий. Но это-то ладно, дубинке и не обязательно изображать из себя арматурину, почему бы ей чуть-чуть не гнуться? Да и сила пользователя Ауры превышает то, что может выдать обычный человек. Лёгкость — тоже не сильно большое неудобство, хотя лёгкое дробящее оружие заставляет в мозгу что-то такое почёсываться, но повышенная сила пользователя неудобство компенсирует. Проблема заключалась в том, что эта «трубка», ВАШУ ЖЕ МАТЬ, БЫЛА СТВОЛОМ МИНИ-ГРАНАТОМЁТА!!! Который гнулся. Но в ужас меня приводило не это. А всё связанное со стрельбой из этого «чуда».
Оставим неудобную для стрельбы рукоять или отсутствие нормального прицела (отгибаемый прицел-заглушка с «крестиком» — это издевательство, а не прицел) — это всё мелочи, а вот то, как заряжалось это «чудо», просто вымораживало: перезарядка должна была производиться в «заводских условиях» с разбиранием половины корпуса, в крайнем случае, по принципу дульнозарядного мушкета. Хотя и с этим я был готов смириться, а теперь перейдём к «поверганию в ужас». «Обойма» трости. Весь боекомплект размещался в самой трубке-стволе. По принципу китайского фейерверка. Всё. Занавес.
Ладно, допустим, спуск управляется посредством «надавливания» аурой, но… Ктулху Всеблагой, тут же все боеприпасы — праховые, пусть даже в оболочке! Из того самого Праха, что по стабильности не сильно превосходит нитроглицерин без загустителя! И он бьёт людей по голове вот этой вот «трубочкой», по самое горлышко «заправленной» данной субстанцией! Господи, каким чудом оно ещё не взорвалось у него в руках?! Неужели Аура способна и такую техноересь укрепить и заставить работать? Выходило, что да. Более того, местные вообще не видели в этом ничего странного. Изощрённое и комбинированное оружие со сложнейшей механикой, что при боевых нагрузках должно клинить только в путь, работает лучше швейцарских часов. Ладно. Хорошо. Не будем лезть в чужой монастырь со свои уставом. Работало же оно как-то до этого? Так что должно работать и далее… в крайнем случае, Аура способна защитить, даже если эта хрень разорвётся у меня в руках. Но, клянусь, при первой же возможности я избавлюсь от этой жути! И вообще, у меня сейчас есть Проявление, что позволит мне с собой небольшой арсенал таскать! И нужно подумать, как вообще избавиться от праховых боеприпасов! Понятно, что автомат Калашникова и пресловутый промежуточный патрон я тут не сделаю. Хотя бы по той простой причине, что понятия не имею, как устроен означенный автомат и что за магия такая в этом промежуточном патроне, что его изобретает каждый попаданец едва ли не в обязательном порядке. Да Боги, я даже состав пороха не знаю! Ну сера, ну селитра, ну уголь. А какая селитра? Какой уголь? В каких пропорциях? Как готовить? И это не говоря о том, что данный рецепт — это для примитивного дымного пороха, толку с которого не так чтобы сильно много, а современный для того же промежуточного патрона изготавливается из целлюлозы и с помощью какой-то кислоты… кажется. И это всё, что я знаю о современном огнестреле.