Но что-то в этом сборище адептов Академии некромантии ощущалось запретное, а потому в несколько раз становилось азартнее.
— Все нейеры когда-то сами учились в Академии, а потому об этой вечеринке в курсе. Это традиция, придуманная еще задолго до нашего рождения, — ответил Отис, внимательно осматривая все прибывающих гостей.
— Не смогут они нас найти, — беззаботно махнул рукой Этрин, — Хугар каждый раз меняет пространство. Даже если кто-то сможет проследить за адептами, то войти точно не сможет. «Наблюдатель» всегда отличит нейера от адепта. Учителям сюда вход заказан на время этой вечеринки.
— Учителя сами на таких вечеринках бывали, так что с правилами знакомы, — сказал Отис, — Здесь все расслабляются без присмотра нейеров, все условности стираются и можно каждого увидеть без личин, или навязанных масок. Здесь можно быть самим собой.
— Да что бы вампир смог перепить оборотня! — громкий рык накрыл пространство.
Ощущение было такое, что звук физически прокатился по залу. Адепты с интересом обернулись на прежних спорщиков.
— Пари! — выкрикнуло сразу несколько голосов.
Непосредственная атмосфера действовала на каждого посетителя. Вражды не чувствовалось, только азарт и веселье перекатывалось от одной группы к другой.
— Вызов! Пари! — слышалось со всех сторон.
— Нашел с кем спорить. Ранга в клане никто не может перепить, — фыркнул довольный Этрин, сидящий напротив меня за столом, — Когда же нам принесут поесть? — оборотень выгнулся в сторону кухни и вновь повел носом, при этом поглаживая голодный живот.
— Не скажи Лютус выпить не дурак, — отозвался ему вампир, сидящий недалеко от нас.
— Теперь они будут делить корону Пьяного короля, — вздохнула я.
— Как ты сказала? — тут же встрепенулась Зильга, — корона Пьяного короля? Ребят, а мне нравится такое название. Это будет не глупый спор, а достойное сражение.
Ее слова встретили легким посмеиванием и полным одобрением. Снежная волчица поднялась со своего места, залезла на скамью ногами и громко, чтобы услышал весь зал, объявила:
— Адепты! Сегодня начинается битва за звание Пьяный король! — ее слова развеселили остальных и привлекли внимание, — Достойнейший в этом поединке получит корону!
Свист, хлопки и одобрительные возгласы показали, что идея понравилась всем. Зильга, словно королева, спустилась со скамье, откуда вещала о новом конкурсе. Девушке подал руку тот самый вампир, что вступился за честь Лютуса. Она милостливо ему улыбнулась и в сопровождении кавалера подошла к претендентам. Снежная волчица получала удовольствие оттого, что стала объектом всеобщего внимания. Ее красота, царственные жесты производили впечатление, а улыбку в свой адрес хотели получить многие парни.
— И пусть победит сильнейший! — громко возвестила Зильга и протянула обе руки спорщикам.
Те, приняв условия нового развлечения, трепетно поднесли к своим губам кисти рук и поцеловали.
— Когда я выиграю, будешь моей королевой, — промурлыкал оборотень.
— Если ты выиграешь, — отрезал ему вампир, — Это я буду победителем, и прекрасная дама станет моей королевой.
Я видела, как от удовольствия зарделись щеки волчицы, она одарила многообещающим взглядом обоих и вернулась на свое место. Кто бы не выиграет, она будет победительницей.
ГЛАВА 5
Постепенно все пространство таверны заполнилось адептами. В основном здесь были первокурсники, но и другие группы так же присоединились к празднику. Толпа собралась такая, что приходилось говорить в полный голос, чтобы тебя могли услышать рядом сидящие. Гомон, радостные приветствия, довольные крики — все смешалось здесь. Вскоре под потолком поплыл сизый дым. Отис перехватил мой взгляд и пояснил, что это магическая дымка, а не сигаретный смок, за который я приняла его поначалу.
Голубовато-серые волны плыли под потолком, иногда вспыхивали искрами. Оказывается, это был нейтрализатор, гасящий выброс магии. Иногда веселящиеся адепты не сдерживались и магичили, кто невольно или случайно, другие намеренно, так вот хозяин таверны таким образом перестраховывался, чтобы не допустить разрушения своего заведения.
Сам Торсан появился в самом начале праздника, обвел неуправляемое и бесшабашное сборище внимательным взглядом, а затем удалился, не произнеся ни одного слова. Верным сторожем и охранником остался среди некромантов уже известный мне зоби. Кто еще мог без опасения за свою жизнь находиться между некромантами? Некоторые подначивали молчуна, оттачивая на нем свое остроумие, но безразличный ко всему, кроме соблюдения порядка в зале тролль спокойно сносил насмешки над своей внешностью и речью. Наблюдатель иногда мелькал между адептами, присматривая за гостями, вовремя показывая зомби, куда необходимо вмешаться и усмирить расходившихся некромантов.