Вторая «экспедиция» на чердак обошлась без приключений. Скоро находка была тщательно отмыта, изучен примитивный механизм крепления, подготовлен инструмент. В общем, осталось сделать последнее дело, самое настоящее из всех мужских дел, а именно забить в стену гвоздь. К чести Николая он справился быстро, чему и сам немного удивился.
На затерянную среди лесополос и оврагов, окруженную лабиринтом бетонных плит и блоков, что остались от каких-то промышленных зданий недвижимость молодоженов опустился вечер. Попытка продлить световой день искусственным освещением благополучно провалилась. Свет почти сразу погасили. На него, несмотря на закрытые окна и двери слетались комары со всех окрестностей. В их противном писке слышалась насмешка, те будто бы говорили, мол, спите люди, спите, мы же в свою очередь сделаем все, чтобы каждое мгновение темного времени суток было для вас незабываемым. Удивительно, до чего же умная вся эта кровососущая мерзость!
– Посмотри, там что-то светится! – таинственный шепот жены вырвал Колю из полудремы, в которую тот погрузился в тот самый момент, когда его голова коснулась подушки.
– Где? – не открывая глаз, спросил он.
– За окном, ближе к входной двери. Боюсь, что-то горит, – прошептала та и прижалась к мужу.
– Там и гореть-то нечему, – прекрасно понимая, что пока вопрос не будет закрыт, ни о каком покое речи быть не может, тот неимоверно тяжело вздохнул.
Открыл глаза, огляделся. Оконный проем действительно подсвечивался мерцающим светом. Отблески играли на вымытых стеклах, разделенные на прямоугольники перемычками рам светлые квадраты отчетливо отпечатались на стене над кроватью.
– Я боюсь! – прошептала Лена.
– Разберемся! – Коля скатился с кровати и поковылял к окну.
Прижался к стеклу, слился с ним, вот только ничего сколько-нибудь подозрительного не увидел. Да, снаружи было светлее, чем должно было быть даже с учетом полнолунья, но это же не повод для беспокойства, мало ли что может стать причиной излишней яркости! Правда, то точно был не лунный свет, да и не электрический, он теплее и больше всего походил именно на открытое пламя.
– Побудь здесь, я выйду, посмотрю! – не менее таинственно, чем недавно жена, прошептал Николай и шагнул к двери.
– Я с тобой! – Лена принялась шарить ногами, пытаясь отыскать свои тапки. – Ни за что одна не останусь!
– Ладно, – пробормотал супруг, которого такой поворот заметно порадовал. Что поделать, да, смелость не входила в число сильных сторон его характера. – Держись за мной и чтоб ни звука!
Выглянули в соседнюю комнату. Ничего подозрительного. Тишина, лишь противно пищат комары, готовые в любой момент броситься в атаку.
Входная дверь. Коля нащупал ветку-рогатку, которую использовал в качестве запора. Осторожно, старясь не шуметь, вытащил ее. Взвесил в руке – случись чего, сойдет за дубинку. Взялся за ручку, рывком потянул на себя.
Испуганно закричала Лена. Николай сдержался, но непроизвольно ступил два шага назад. Просто напротив крыльца стояли четверо. Совершено одинаковые. Звериный оскал и большие глаза, что горели адским пламенем. Каждый смотрел немигающим взглядом, и, кажется, готов был броситься на владельцев дома, растерзать…
– Да чтоб их! – выругался Коля. – Детвора развлекается. Завтра же с утра разыщу соседей. Не хотят сами воспитывать своих детей, я лично каждому уши оторву!
Стоило немного успокоиться, мистическая составляющая пугающей картины потерялась на фоне элементарной логики. Не было никаких неизвестных, были лишь жерди, воткнутые в землю, на каждую из них нанизана «резная» тыква. Внутри свеча…
– Хэллоуин! Последний день октября, – Лена облегченно выдохнула. – И до нас эта напасть добралась!
– Ничего, завтра я им устрою первое ноября! Каждый год отмечать будут… – злой на весь мир за прерванный сон и на себя за проявление трусости, Николай разбросал самодельные фонари, ногами затоптал свечи. Двор погрузился во тьму, темно было и на небосводе, только далеко за деревьями на востоке сияла, поднимаясь, полная луна. – Пошли спать.
Казалось, прошло несколько минут, Коля только и успел задремать, как его снова разбудили. Жена…
– Что еще? – он открыл глаза и довольно-таки отчетливо увидел Лену, та сидела на постели. Ее озаренное серебряным блеском полной луны лицо выглядело смертельно-бледным.
– Свет в соседней комнате! – прошептала она.