— Можно. Просто сюда из леса звери выходят иногда, напугать могут.
— Меня не так-то просто испугать. Постараться надо. Если втихую не подходить. А ты что здесь делаешь?
— Живу вот там, — показывает на домик наискосок от нас. — Увидел, что с кем-то ругаетесь по телефону и вышел.
Псинка подбегает к нему сзади и втыкается носом в ногу. Стас гладит её.
— Чья это? За мной привязалась.
— Ничья.
— В деревнях так бывает? — приглядываюсь к собаке.
Не похожа на бездомную. Упитанная. Шерсть блестит и глаза довольные. У бесхозных собак в них тоска и обречённость.
— Её хозяйка год назад умерла. Вот она и бегает по дворам, чтобы покормили. Без хозяев перестала лаять почти, на животных только. Пошли, дам поесть, — зовёт собачку. — Может и вы с нами?
Соглашайся, Лилька! Тебе же надо Воронина охмурить, чтобы увезти отсюда. Вот и пользуйся моментом. Шанса лучше не представится.
— С удовольствием!
Перешагнув порог сеней, или как они называются, в нос ударяет стойкий, терпкий запах сухих трав, подвешенных пучками под потолком.
Стас пригибается, чтобы не снести их головой. Высокий парень. А за три года здесь возмужал, плечи стали шире и мышцы под шерстяным свитером грубой вязки вырисовываются чётче. Раньше был обычного спортивного телосложения. Черты лица немного загрубели, теперь он не похож на милого паренька с модельной внешностью. Мужчиной стал.
— А дедушка с нами ужинать не будет? — замечаю, что Воронин накрывает стол только на двоих.
— У него сегодня день важный для сбора трав. Нужно соблюдать пост. И он на всю ночь ушёл в лес.
— После того, как его долбануло? Чокнутый.
— В норме он уже, — посмеивается. — Бороду только жалеет, подстричь пришлось.
— Почему ты бороду не носишь?
— Не хочу. Меня здесь вообще неправильным считают. Ругают постоянно, — накладывает мне в тарелку гречневую кашу с мясом, морковью, луком и грибами. Пахнет вкусно.
Миску собаке, бегающей вокруг стола.
— За что такая немилость?
— Не молюсь, как все… Я молитв не знаю, и колено у меня болит.
— Ещё бы! После операции, — говорю под нос.
— Какой операции? — всё-таки услышал.
— Я про свою. Делали на колене. Разрыв мениска, — сочиняю на ходу.
— А у меня связок, — отвечает, не задумываясь, отправляя ложку с кашей в рот.
Так и застывает с ней, лупая на меня глазами.
Не подавись, ёпта! Запихнул по самые гланды.
Тяну медленно за неё обратно.
— Ты осторожней. Поранишься. Что ты там про связки говорил? — включаю дурочку.
— Не знаю… Вырвалось… Почему-то я ясно вспомнил, что мне делали сложную операцию на порванных коленных связках.
— Ну, бывает… Мне вот иногда кажется, что у меня дома в шкафу стоит бутылка французского коньяка. Хорошего, дорогого. Вот точно помню, что стояла. Открываю. Хренушки! Оказывается, мы её с Алиской выпили давным-давно. Она потом звонила Нику, припоминала ему что-то. Квадратычем обзывала.
— Квадратычем?
— Так он во! — показываю руками рост Гаса и ширину плеч. — Что положи, что поставь — квадрат. Ну, ладно, параллелепипед, — реагирую на скептичный взгляд Стаса. — Но Паралле-ле-пи-пе-дыч по пьяни хрен выговоришь. Я трезвая чуть язык не сломала.
Воронин ржёт. Слишком уж я эмоционально представила ему своих родственников.
— А они кто вам?
— Племянница и муж её. И давай, без церемоний? Не люблю, когда мне выкают, старой себя чувствую.
— Не преувеличивайте. Сколько вам? Двадцать пять? Двадцать семь? — кокетливо улыбается, откинувшись на спинку стула.
— Я взрослая тётя. А у них возраст не спрашивают.
— Серьёзно? — подаётся вперёд и облокачивается о стол. — Сколько? Я никому не расскажу, — наглый взгляд прогуливается по моему лицу, задерживаясь на губах.
Облизывает и прикусывает нижнюю губу. А меня в жар бросает. Моргаю заторможено. Он же явно меня клеит. За свои годы столько подкатов повидала, что тебе, малыш, и не снилось. Я их на раз-два узнаю. И такое ты со мной на нашем свидании проделывал, мы после этого и поцеловались.
Обваривает волной от яркой вспышки воспоминаний о том вечере.
Грудастую свою тоже на это брал?
Она сразу повелась или невинную козочку из себя строила?
Его лицо до неприличия близко. Смотрим в упор друг на друга. Чуть вперёд и сорвёт крышу. Потому что поцелуемся. И я сдерживаю себя, глубоко вдыхая горячий воздух. Понятно, что обоих штормит, но так неправильно. Иначе как-то надо…
— У тебя есть ведьмина настойка? — вырывается у меня.
Глава 7
Стас удивлённо вздёргивает бровь.