Хантер уже больше двух недель на свободе, но он ни разу не заикнулся о своей мести. Даже когда я спросил у него о том, что же будет дальше, он лишь ответил, что все будет так, как должно быть. Я пытаюсь верить в то, что мысли о мести остались позади. Это никогда не приводит к добру, и Хантер понимает это, но мне бы не хотелось, чтобы его дело оставили так, не разобравшись с ним до конца.
Из раздумья меня вырывает стук женских каблуков по паркету. Я поднимаю голову вверх, смотря на лестницу, и вижу гладкие на вид, длинные и стройные ноги Алекс, что подчёркивают ремешки открытых босоножек на щиколотках. Платье средней длины, ниже колен обтягивает её фигуру, оставляя лишь немного места для воображения. Её грудь заметно выступает , и это говорит о том, что наряд ещё более приталенный, чем я думал. Чёрное и узорчатое, невероятно красивое платье очень подходит ей. Особенно красиво смотрится, когда голубые глаза Алекс радостно светятся.
Я вырываю листок из блокнота, и прячу его в кармане черных брюк раньше, чем нога Алекс ступает на последнюю ступень лестницы. Прихватив пиджак, я встаю со своего места, и не торопясь подхожу к своей девушке, рассматривая ее фигуру. Когда наши глаза встречаются, Алекс смущенно улыбается.
- Ты прекрасна, - произношу я, прикасаясь к пряди её золотистых волос.
- Тебе нравится? - интересуется она, изгибая бровь.
Я беру ее за руку и ухмыляюсь над вопросом своей девушки. Как такое может не нравится? Я тяну ее к себе, и она кладет ладони на мою грудь.
- Мне все очень нравится, - отвечаю я, наравне с ее губами.
Она улыбается, довольная моим ответом. Мне бы сейчас хотелось закрыться с ней в комнате, и никуда ее не выпускать.
- Спасибо, что надел этот костюм, - благодарит Алекс.
Я закатываю глаза и пользуюсь случаем, пока Алекси смеется надо мной, я целую ее в губы, от чего она , задержав дыхание, с большими от удивления глазами смотрит на меня. Я отстраняюсь от нее, позволяя прийти в себя. Она хихикает и слегка бьет меня по груди. Ее смех такой красивый и мелодичный, что я невольно смеюсь в ответ.
- Не порть мне макияж, - просит она, не переставая улыбаться. - Мелисса очень долго трудилась надо мной.
- Она уехала больше часа назад, что все это время ты делала наверху? - интересуюсь я.
Алекс прикусывает губу и виновато отводит взгляд.
- Нуууу… - тянет она. - Я боялась спускаться.
- Эмм… чего или кого ты боялась?
Она отходит от меня на шаг и показывает на себя рукой.
- Я думала, тебе не понравится платье, которое я выбрала.
Я пытаюсь не рассмеяться над ней. Снова беру ее за руку, и прошу, чтобы она покрутилась. Алекс выполняет мою просьбу. Она кружится, и я не могу отвести от нее взгляда. Она слишком красива. Но почему она думала, что мне это не понравится?
- Ты настолько прекрасна, что сразишь сегодня всех на повал, - говорю я, а после так же, как Алекс , удивляюсь своим словам.
- Да, прозвучало так, будто это говорит моя сестра, - добавляю я, и мы вместе смеемся.
Прихватив ключи, я вместе с Александрой выхожу из квартиры. Мы спускаемся на лифте вниз, на подземную стоянку, чтобы сесть в мой Шевроле. Дорога до поместья мэра не очень короткая. Алекс схватилась за мою руку, когда мы вышли из кабины, ощущая на себе холод техасского ветра.
- Волнуешься? - спросил я.
- Немного, а ты?
- Боюсь потерять контроль, при виде Метью Джексона, - честно отвечаю я и испытываю отвращение, произнося имя этого урода.
- Просто забей на него, - говорит она.
Я ухмыляюсь, и чтобы увести разговор от Джексона младшего, задаю вопрос:
- Почему ты боялась, что мне не понравится твой выбор?
Алекс прищуривает глаза.
- То есть , ты забыл о том, как тебе не понравилось мое платье, которое я надевала на одну из ваших репетиций ? - с обиженным выражением лица спрашивает девушка.
Я открыл дверцу с пассажирской стороны и подал руку, помогая сесть в машину. В узком наряде сделать это, наверное, нелегко.
- Я не говорил, что мне не нравится, - вспомнив , о чем говорит Алекс, отвечаю я мигом. - Оно было слишком коротким.
Я завожу машину, выруливая не спеша на дорогу, чтобы, пока есть возможность, любоваться профилем своей девушки. Ох, это такое не обычное чувство – быть помешанным на ком-то. Быть в некотором роде не таким, каким ты помнишь себя раньше.
Александра наклоняется, чтобы включить радио, и её волосы водопадом струятся по спине, спадая вниз. Она останавливает выбор на новой песне Pink , и я, наконец, нажимаю на педаль газа, чтобы ехать быстрее. Алекси спускает стекло немного, и вместе с нотами музыки в салон автомобиля врывается ненавязчивый, слегка холодный воздух, напоминая мне, что жизнь – это всё-таки крутая штука.
Музыканты, одетые с иголочки, играют музыку, написанную великим Моцартом. Когда Алекс проходит в зал, один из них, тот, что моложе остальных, внимательно оглядывает её. Я ревную, да, и хочу свернуть этому козлу шею за такой пристальный взгляд, но вместо этого просто обхватываю рукой Алекс за талию сильнее. Крепче. Давая понять всем, что шикарная девушка рядом со мной - не всего лишь моя спутница. Она просто моя. Длинные волосы Александры немного щекочут тыльную сторону моей ладони, но это очень приятно. Пальцами я поигрываю с молнией сбоку на её платье, и она, закатывая глаза, оборачивает своё лицо ко мне.
- Ничего такого не имел в виду, - кашлянув в кулак, говорю я.
- Ну, конечно, - улыбается она.
Столик, за которым сидит наша компания, находится не очень далеко от сцены, но достаточно не близко, чтобы чувствовать себя расслабленным. Взгляды присутствующих я ощущаю на нас с Алекс, даже когда смотрю только перед собой, высоко подняв голову. Я чувствую спиной, как люди вокруг пытаются нас просканировать, узнать, кто мы и что здесь делаем. Мои татуировки скрыты под костюмом, а вот Джафар решил не скрывать разрисованных рук и надел с тёмными брюками рубашку с рукавами, доходящими всего до локтей.
- Шампанское здесь отменное, - комментирует сестра, когда мы останавливаемся возле стола. Мелисса приподнимает свой бокал, салютуя нам.
- Соглашусь, - говорит папа Джефа, приобняв за плечо свою жену.
Он чокается с Мел, и мать Джефа присоединяется к их тандему, счастливо улыбаясь.
Помимо любопытных взглядов, к нам не проявляют особого внимания. Я придвигаю стул Алекс ближе к краю стола, когда она присаживается. Как истинный джентльмен, нагибаюсь, чтобы поцеловать её в щёку. Она усмехается. Ну да, это не входит в обязанности джентльмена. Мне просто хотелось сделать это.
Мистер Закри, мужчина высоко роста с густой растительностью на лице, наклоняется над столом, отпив прежде от своего шампанского и заговорщическим тоном говорит:
- Ребята, я за вас рад даже больше, чем вы себе можете представить! И это не только потому, что мой сын поёт в группе… - Он замолкает, когда смех, словно эстафетой, передаётся от одного человека к другому.
Мама Джафара дружески треплет Лео по плечу; он сидит подле неё и они общаются. Лео активно жестикулирует, что-то рассказывая, и мне почему-то кажется, это касается нашей группы.
Хантер сидит рядом со мной, и как только я бросаю в рот оливок, он рассержено вздыхает.
- В чём дело? – нахмурившись, интересуюсь я.
- Ничего, - тяжело сглотнув, он допивает очередной бокал. И что-то мне подсказывает, другу сейчас нужно что-то крепче, чем шампанское. – С отцом снова проблемы. Он хочет, чтобы я вернулся в Хантсвилл.
Я обращаю внимание на то, как Алекс искренне улыбается, общаясь с Элис.
- А ты? – говорю я встревоженно. – Ты не хочешь увидеться с отцом?
Хантер, нахмурив брови, чуть ли не с отвращением отвечает:
- У тебя, кажется, от влюблённости совсем крышу снесло, да? Когда это я хотел с ним увидеться?!