- Это обязательное условие моего звонка тебе? - раздался голос уже со стороны двери. Повернувшись, обнаружил улыбающуюся Соколову, тьфу ты, теперь уже Волкову, держащую в руке телефон. Она хмыкнула и помахала ручкой. Тут же, протиснувшись мимо матери, в кабинет влетел маленький перемазанный шоколадом вихрь, сразу же выцепивший намётанным глазом интересующий его объект.
- Дядя Максим, а мы пойдём в зоопалк? - Артём шустро обошёл стол и забрался ко мне на колени, использовав стол и ножки стула для удобства. Пришлось помочь этому проказнику и взять его на руки, уже отправив брюки в стирку или на помойку. Сомневаюсь, что это возможно отчистить.
- Мелкий, ты откуда такой красивый, м? Тебя мама не научила умываться?
- Мама его как раз таки научила умываться. Но он совершенно не понимает, что если его угостили, то конфеты вовсе не обязательно по всей мордашке размазывать, - обречённо простонала Юлька и подошла к нам, вытаскивая из сумки влажные салфетки. Присев на корточки, она стала втирать лицо Артёмки, попутно высказывая всё, что думает по поводу одних известных личностей, которым дома собственных детей не хватает, что бы мозг вынести. - Вот ты мне скажи, Антону что, своих мало? Дождётся, что Алёнке намекну на то, что муж дома от детей не слишком устаёт... Она ему устроит выходные с кучей карапузов! Артём! Я кому говорю - не вертись? Иначе ты уделаешь дядю Максима, а тот в грязном костюме с тобой точно никуда не пойдёт!
- Ну мам...
- Не мамкай, - сурово отрезала Юлька и тут же добродушно усмехнулась, успешно вытерев кончик носа мальчугана, после чего потрепала его по волосам. Подняв голову, посмотрела на меня. И улыбнулась шире, теплее и с долей нежности. Давно заметил, что порой она улыбается так только мне, сыну и очень редко Алексею. Тот тоже замечал подобное, но молча терпел. Стоит отметить, что он за эти пять лет, периодически нарушал собственное обещание. И знал, что Юля об этом догадывается. Почему всё не рухнуло?
Наверное, потому, что не разочаровались они в друг друге. Юля нашла мужчину, за которого хотела бороться. Алексей нашёл женщину, что понимала и принимала его таким, каким он был. И да, назвать их отношения идеальными не поворачивался язык. Но именно поэтому они таковыми и были. Такой вот парадокс жизни.
Чёрт, не зря всё же Юля иногда подшучивает, заявляя, что я стал излишне романтичен. Только не понимает, что всё это, вместе с неожиданно проявившейся мягкостью, не свойственной моему характеру, заслуга её влияния.
- Ну так что, сходишь с нами в зоопарк? - вопросительно изогнула брови Юля, склонив голову набок. Длинные волосы, сейчас достигавшие середины спины, вились крупными волнами на концах, предавая ей некую мягкость, сглаживавшую периодически резкие углы её характера. - Должен был топать Волков, но этот гад недоделанный, смылся на совещание и встречу со своими родственниками. А мне ещё надо в несколько магазинов зайти.
- Ну что ж, раз брюки шоколадом мне уже испачкали, то будем добивать костюм окончательно, - я рассмеялся, и чмокнул Артёма в висок, спустив его на пол. - Иди, пострелёнок, потерроризируй кого-нибудь. А мы с твоей мамой скоро тебя догоним.
- Уля! А можно мне к дяде Тоще? - тут же почувствовал свободу мелкий, но встретив строгий взгляд матери сдулся и пробормотал себе под нос. - Ну вечно мне всё заплещают... Пойду, поиглаю с тётей Ниной.
- Угу. Только не бей ничего, пожалуйста, - попросила Юля, ехидно усмехнувшись. Мальчик видеть выражение лица своей матери не мог, но, похоже, здорово умел угадывать к кому она относиться без особой теплоты. Потому как маленький смерч действовал на нервы исключительно тем работникам, кто не устраивал чем-то Соколову.
Оставшись наедине, понял, что не могу удержаться. Привычка всегда быть мягким и нежным в отношении Нади раздражала, как ничто другое. Присутствие рядом этой сероглазой брюнетки заставляло дышать свободнее и быть самим собой. Сделав к ней шаг, резко дёрнул за руку, прижимая к себе. Без лишних вольностей, но так, что бы почувствовать то самое тепло, что было только у неё.
Когда я понял, что влюбился в неё? Не знаю. Но эта любовь-разочарование преследует меня уже очень давно. Видимо, в моей жизни, возможно только такое чувство.
- Макс, отпусти меня, - тихо сказала Юля, даже не пытаясь вырваться. Она сначала пугалась подобных порывов, смотрела как на сумасшедшего. Потом как будто что-то поняла и только горьковато усмехалась в ответ. - Нам нужно идти в зоопарк и в магазины. И если сейчас сюда зайдёт мой муженёк, то...
- То подумает, что ему очень повезло, - вздохнув, ещё несколько секунд постоял, обнимая её и отпустил, взяв себя в руки. - Ты же понимаешь...
- Макс, ты тоже прекрасно всё понимаешь, - девушка не улыбалась. Она смотрела на меня так, как будто знала все тайны мира. В серых глазах читалось сочувствие, понимание и нежность. Но было что-то ещё, затаённое, запрятанное в глубине души. Если бы я смог рассмотреть это тогда, возможно, что тот темноволосый хулиган был бы блондинистым и с зелёными глазами.
Но чего нет, того нет. И у нас обоих своя жизнь. Хоть мне иногда и очень жаль.
- Да уж. Неидеальная любовь, - усмехнулся и взял пиджак, прихватив телефон и ключи от машины. - Идём. А то судя по аромату корвалолла, твой уже довёл мою несчастную секретаршу до сердечного приступа.
- Ты сейчас под "моим" кого конкретно имеешь в виду? Сына или отца? - на её лицо вернулась прежняя миролюбивая, с толикой ехидства и насмешки маска.
- Обоих, - подумав, ответил, пропуская её вперёд.
Мы вышли из здания фирмы и направились в сторону парковки. Наверное со стороны мы казались счастливыми людьми и возможно в какой-то степени всё было именно так...
Но мы не счастливы в том понимании, в каком нам хотелось бы. А улыбка... Для меня она давно уже стала привычной маской.
И всё же... Как жаль, что у этой истории неидеальной любви оказался хороший конец. А моя любовь-разочарование годна только на грустные сожаления об упущенных возможностях.
Впрочем, не смотря на свои чувства, я искренне радуюсь за них. Потому что они выиграли. Пусть и сами пока что не поняли этого.
А книгу Юли Волкову всё-таки стоит прочитать. Думаю, он много нового о себе узнает.
январь - июль 2012 года
P.S. "О бедном романе замолвите слово..."
Итак, история подошла к концу. И это действительно история далеко не идеальных отношений и уж точно не самой образцовой в мире парочки. Кто знает, выбери они другой путь, не стань наваждением друг друга, не поддайся они притяжению... История могла бы получиться другой.
Но она именно такая какая есть.
Как автор, писавший этот роман, скажу, что он и сам далёк от идеала. Кому-то может не понравиться моя точка зрения на тот или иной аспект жизни, кому-то не понравится виденье героев или ещё что. Сколько людей - столько мнений.
Что же касается продолжения истории, то конкретно про этих героев я больше писать не буду. Потому что их финал изначально задумывался совершенно иным и если быть до конца откровенной, то конец книги по замыслу автора - конец последней главы. Герой получает шанс и на этом всё.
Однако, чего не сделаешь, ради друзей. Посему, после недолгих колебаний, появился пространный в некотором смысле эпилог. Вроде бы всё хорошо, но как обычно - не до конца. И, как ни странно, он мне нравится.
Что ещё сказать? Ну в общем-то я сказала всё, что хотела. Благодарю читателей, за внимание к роману. Друзей, близких мне людей - за поддержку, понимание и терпение. И хочу надеяться, что вы не разочаровались и хоть какие-то эмоции роман у вас вызвал. Даже отрицательный результат - тоже результат.
Удачи вам в поисках хороших книг, мне в дальнейшей работе и в отлове непоседливых Музов, а нашим героям пережить правку. Ибо автор во время неё беспощадный монстр с садистскими наклонностями.
Спасибо за внимание. Ваша Юлия.