Пятнадцать минут у "охотницы" ушло только на то, что бы взвесить блинчики и конфеты. За горчицей и соком она ушла и вовсе где-то на пол часа, так что я опёрлась боком на прилавок, бездумно рассматривая окружающую обстановку. Поначалу такая "скорость" меня бесила и выводила из себя, но постепенно, волей неволей, пришлось подстраиваться под их ритм жизни. Я даже вошла во вкус, найдя очень увлекательным занятие по разглядыванию прохожих.
Мимо шли люди. Они куда-то торопились или же просто прогуливались А возле скамейки стоит влюблённая пара, не замечая ничего вокруг себя. Кажется, что всё вокруг озаряется светом счастья, исходящим от них.
Закусила губу и на мгновение прикрыла глаза, старательно загоняя внутрь чувства и воспоминания. Прошло так много и, в тоже время, так мало времени...
- С вас триста пятнадцать рублей сорок пять копеек, - скороговоркой выдала блондинка, наконец-то добравшись до кассового аппарата и посчитав стоимость покупок. Тряхнув головой, отогнала ненужные эмоции подальше, в самую глубь сердца и, рассчитавшись, вышла из магазина, неся достаточно объёмный пакет.
День казался уже не таким чудесным и то, что врач с уверенностью в голосе заявил, что со мной всё в порядке и беременность протекает хорошо, вдруг стало совершенно неважно. Как и новая работа, взамен потерянному собственному бизнесу. Про знакомства и новые отношения вообще можно промолчать.
Отвесив себе мысленно подзатыльник и напомнив, что отрицательные эмоции вредны для ребёнка, я стремительно направилась к остановке.
До дома, в котором находилась квартира, снимаемая мной у моих же дяди и тёти, добралась только через полчаса, вымотавшись в общественном транспорте так, словно весь день занималась разгрузкой вагонов. Какая-то бабуля, сидящая рядом, нестерпимо воняла протухшей селёдкой. Подорванный лёгким токсикозом организм, и так не особо жаловавший резкие запахи, особенно неприятные, даже в период спокойной жизни, сейчас отреагировал на это, как вся контора ФСБ на теракт, организованный, как минимум, против президента Российской Федерации.
Вывалившись из железного монстра на асфальт перед остановкой, с облегчением вдохнула запах фруктов и овощей, что лежали на прилавке ларька, пристроенного к основной конструкции. Это чуть-чуть успокоило, но всё же, предпочтительней будет добраться до дома и устроиться на диване, предварительно поев чего-нибудь. А затем уж можно будет включить телевизор и закутаться в тонкий плед, наслаждаясь тишиной и уютом.
Кирпичных многоэтажных домов в станице немного. Десяток, может два, но не больше. Как это не удивительно, но люди предпочитали жить собственным хозяйством, да и инфраструктура здесь ориентирована в основном на частный сектор. Именно поэтому то место, где я сейчас жила, напоминало островок городской жизни в деревенском море. Правда, если бы у меня хватило денег на то, что бы купить хорошо отделанный дом, со всеми коммуникациями, то я бы это сделала. Однако, с этим желанием пришлось расстаться, оставив деньги на будущее. Как только родится ребёнок, я не смогу работать продавцом-консультантом в книжном отделе. Дитё требует внимания и заботы, к тому же, если ты теперь мать-одиночка.
Родная, даже больше чем, пятиэтажка стояла в глубине скопления себе подобных, окружённая невысокими деревьями с густой кроной. На детской площадке играла малышня, а бабушки-дедушки, вместе с молодыми мамочками, сидели на лавочках, обсуждая все местные и общероссийские новости. Мой подъезд не избежал подобной участи. На старой, доморощенной и собственноручно сколоченной скамье восседал старейшина, старожил дома, Иннокентий Иоаннович Михеенко. Бодрый дедуля, под девяносто с гаком, обожал шуточки, розыгрыши и был в курсе всех местных новостей. Конечно, сплетником дед Кеша не был, упаси боже. Но поток информации, льющийся из его уст, вполне мог соперничать с Ниагарским водопадом.
Вот и сегодня, стоило мне сделать шаг в сторону железной двери и только-только поднять руку с зажатым в ней ключом от домофона, как раздалось деликатное, но отлично слышимое покашливание, означавшее, что дед Кеша хочет со мной пообщаться. Глубоко вздохнув, натянула на лицо милую улыбку и повернулась к ожидающему мою реакцию старику.
- Добрый день, Иннокентий Иоаннович, - вежливо кивнула, вспоминая про себя собственную бабушку, которая, мягко говоря, была нелёгким в общении человеком, со своими тараканами в голове. К примеру, мат у неё вылетал свободно и легко, вплетаясь в повседневную речь. Поэтому годам к десяти я не смущаясь могла выслушать любую матершинную фразу, что в последствии очень мне помогало. Особенно, когда девчонки отказывались общаться с коммунальными службами, грузчиками и прочими милыми дядями и тётями. - Как ваше здоровье драгоценное?
- Вашими молитвами, - хохотнул старик и опёрся руками о палочку из дерева дорогих пород. Насколько я знала от местного "сарафанного" радио, она даже была инкрустирована золотом. А так как трость подарил внук, это, в общем-то, говорило о том, что своего дедушку он очень любит и уважает. - Иди сюда, солнышко, садись рядом со старым хрычом. Поговорить с тобой охота мне. Уважишь, а? - и лукавый прищур светлых, как будто со временем выцветших голубых глаз.
- Конечно, Иннокентий Иоаннович, - кивнула и, подойдя к скамейке, устроилась рядом со старожилом, ощущая на себе его внимательный, строгий взгляд. - Что-то случилось?
- Эх, Юля, Юля... - дедушка Кеша устало вздохнул и его морщинистая рука, с длинными тонкими пальцами опустилась поверх моей и крепко сжала. - Что ж ты творишь, девочка?
- В каком смысле? - удивлённо скосила глаза на деда и пожала плечами. - Я вроде ничего такого не делала...
- А сына хочешь без отца оставить, да? - Усмехнулся Иннокентий Иоаннович, и покачала седой головой. Его вторая рука опиралась на набалдашник трости, слегка дрожа. - Так негоже делать, внученька.
- Иннокентий Иоаннович, я, может быть, ошибаюсь, но это, по меньшей мере, не ваше дело, не так ли? - ощетинившись, грубее, чем следовало, поинтересовалась у старика.
Густые брови нахмурились, дед Кеша закусил кончик длинных белых усов и, пожевав его чуток, ответил:
- Может и не моё, да только я ж правильные вещи толкую, малышка, - вздохнув, он убрал свою руку и опёрся уже двумя на трость, положив подбородок на сомкнутые пальцы. - Я ведь не просто так сегодня оделся в этот чёртов чёрный костюм, в коем чувствую себя как на собственных похоронах. Знаешь, какой сегодня день?
- Какой? - удивлённо посмотрела на своего собеседника и только сейчас заметила на худощавом теле пожилого человека дорогой строгий костюм тройку, чёрного цвета. На отвороте ворота в петлице болталась красная роза. Говорят, в молодости дед Кеша был знатным сердцеедом. А теперь стал уважаемым старцем, прожившем на этом свете почти целый век. Запоздалый стыд за слишком грубый тон своих слов поднялся из глубины души и заставил опустить голову, рассматривая носки мягких, удобных демисезонных сапожек.
- Семьдесят лет прошло с тех пор, как умерла женщина, которую я любил. Умерла, вместе с новорождённым ребёнком. Моей дочкой, - Иннокентий Иоаннович тяжело вздохнул, устремив взгляд невидящих глаз куда-то вдаль.
Мне стало неуютно, от понимания того, что ему до сих пор больно и память не даёт забыться и жить дальше. Но тут мозг обработал полученную информацию и заставил меня нахмуриться. По словам соседей, жена деда Кеши умерла лет десять назад. Тогда о ком он говорит, чёрт возьми?
Чувствуя, что голова идёт кругом от всех возможных вариантов, чтобы не упасть с ненадёжного сооружения, ухватилась за руку старика.
- Дед Кеша, - медленно произнесла, стараясь не думать о том, что мои догадки верны.
- Чегой? - тихо отозвался Иннокентий Иоаннович.
- Но я слышала, что ваша жена умерла десять лет назад. Почему семьдесят? - виски заломило, а к горлу подступила тошнота. Врач предупреждал, что мне нельзя перенапрягаться, но каких-то критериев определения уровня нагрузки дать не смог. Просил только осторожнее быть.