Когда в жизни всё идёт не как планировалось, я применяю заклинание “ну и ладно”. Иногда, в моменты гнева оно звучит красочнее, но сейчас сойдёт и так. Я неаккуратно предложила что-то спорное на нервах? И пусть! Вон, даже Тень повелителя довольна осталась, а уж вредить его блондинистому великолепию я не хотела. У нас не складываются отношения? Ерунда. Мне с ним жизнь не жить, только надо как-то разорвать связь, и от этого я не отступлюсь, что бы мой “половин” ни говорил и ни думал.
И накручивать себя, портя настроение, больше не собираюсь.
- Слушайте, Торн, - улыбнулась я старичку, - Мне кажется, уже пора. Осматривать меня. Я спокойна.
Ну или вот-вот к спокойствию вернусь.
Дядечка, и до этого меня с интересом изучавший, поправил очки.
- Хорошо, - решил после паузы. - Давайте попробуем.
Магический осмотр, он же сомнительный ритуал, оказался простым и безболезненным. Торн осторожно взял меня за плечи, провёл руками над телом - странно щурясь и что-то шепча. Его ладони слегка светились, как и глаза за стёклами - голубым. Больше я ничего не заметила.
- Что же там? - спросила, когда он вроде бы закончил.
Управляющий пожевал губами, размышляя.
- Ваш след действительно очень похож на тот, что принадлежит лорду. Я думал, признаться, что может быть, вы… ну, понимаете, что будет, если разрезать к примеру вот этот цветок? - Он кивнул под ноги, на этакую жёлтую ромашку. - Кому-то достанется стебель и корни, а кому-то - головка с лепестками.
- Но? - интересно, а мне в его метафоре лепестки полагались?
- Но нет. Вы словно сотканы из одной материи. Вот всё, что пока могу сказать.
Как-то мало. Впрочем, и осмотр был недолгим.
- Хорошо, и что дальше? Холак упоминал ритуалы. Господин Торн, я на всё согласна, лишь бы дело двигалось!
- Давайте я переговорю с лордом, - почти виновато улыбнулся дядечка, - и он решит.
Я вздохнула: ну а что тут скажешь?
Прежде чем уйти, милый дворецкий уговорил меня пройти ещё сотню метров. И вывел… к обрыву. Точнее, на смотровую площадку. Я поражённо смотрела, как зелёный ковёр вдруг ухает вниз, сменяется крутым склоном, заросшим кустами и цепкими деревьями. А внизу… красовалась долина. Там, вдалеке, лес перетекал в луг, его расчертили вспаханные квадраты земли, а рядом раскинулся большой и аккуратный город. Белые домики буквально светились под полуденным солнцем.
Красиво… и высоко.
- Это Тейл, ближайший центр. Мне показалось, вам здесь понравится, - улыбнулся Торн.
Мне… нравилось. Правда. А что я кинусь в пропасть и шею себе сверну, они случайно не боятся? Впрочем, я решила не спрашивать об этом - не портить момент.
Торн ушёл, остались только безмолвные охранники, которые всё-таки подобрались ко мне поближе. Я по-дружески улыбнулась обоим и опустилась на траву, под большим раскидистым деревом. Так и сидела, наслаждаясь видом, теплом, запахами природы. Пока за спиной не зашуршала трава.
- Оставьте нас.
Резковатый голос Холака узнала без проблем, но оборачиваться не стала. Лорд подошёл, застыл рядом. Рассматривая то ли меня, то ли открывавшийся вид.
- Надо поговорить.
Повернула голову… нет, всё же меня он изучал - в упор. Что ж, хотя бы его голос не звучал раздражённо. Или гневно. Если честно, мне почудились почти виноватые нотки. Я молчала, так что лордейшество продолжил:
- Прости. Я позволил себе лишнего.
А вот это было… неожиданно. То есть, я не знаю: когда тебя сначала хватают и предлагают в постель нырнуть, а потом так коротко извиняются - этого достаточно? Но чувство вины каким-то образом проникло и мне в грудь, шевельнулось там осторожно. Может, я и правда доставляю ему слишком много хлопот? Мы совершенно разные, но если поверить, что я порчу ему жизнь так же, как он мне…
- Когда предлагали мне подтвердить статус возлюбленной или когда говорили, что на меня никто не позарится? - уточнила я всё же тихо.
- В обоих случаях. Я… был жутко раздражён.
Вздохнула:
- Простите, что лезу в вашу жизнь. Но я просто борюсь за свою.
Хочу к маме, папе и братьям. Хочу к мелким сорванцам Сашке и Вовке. К Дену… интересно, что он сказал бы, узнав, что я роль чужой любовницы готова сыграть? Ведь в таких обстоятельствах не осудил бы… правда?
- Ты же понимаешь, что не будь опасности, я бы иначе с тобой разговаривал? - Холак сузил глаза, так, что белые ресницы вновь стали отчётливо видны. Но вдруг продолжил: - Проблема в том, что ты можешь быть права. Сетрай пришёл сам и нас в покое уже не оставит. Не знаю, почему он так обрадовался идее найти мне пару. Но раз так…
Блондин замолчал. А у меня почему-то в груди стало совсем неспокойно - я встала, одёргивая платье. Что ж оно неудобное такое?