Ему удалось получить секретные отчеты Государственного департамента США, в которых он прочел:
Аргентинская оружейная промышленность представляет собой угрозу, которая может вызвать дисбаланс сил в регионе и нарушить мир в Латинской Америке. Это может также служить промышленной платформой для вероятного перевооружения Германии. Это напрямую затрагивает наши интересы в сталелитейной и других отраслях тяжелой промышленности. Не исключены поставки оружия и технологий, которые могли бы осуществляться в страны, находящиеся на коммунистической орбите. В таком контексте связь Фрица Мандля с аргентинскими военными таит в себе серьезную опасность. Его необходимо нейтрализовать.
Эти жалкие людишки организовали кампанию дискредитации, чтобы опорочить его как партнера нацистов, хотя в действительности они стремились демонтировать его империю в собственных интересах.
Но ведь он лишь занимался бизнесом, как и многие другие предприниматели, начиная с американских, когда еще не была очевидна катастрофа, к которой нацисты приведут Европу. А теперь перед ним не только захлопнули двери, но и блокировали банковские счета в Соединенных Штатах и в Великобритании, замораживали его активы и добивались выдачи ордера на его арест.
Все это входило в замысел по срыву плана, согласно которому Аргентина должна была превратиться в зарождающуюся региональную державу. Фрицу срочно требовалось найти выход из положения, однако никто из высокопоставленных деятелей страны не желал и слышать о нем. Только Перон и его люди могли выступить в его защиту, но Фриц заранее знал, что этого будет недостаточно.
Впрочем, как бы он ни был озабочен, воспоминание о недавней встрече с Хеди поселило в нем чувство успокоения и надежды на лучшее.
41
Награда за хорошо выполненную работу – это возможность сделать больше.
Вашингтон, округ Колумбия,
январь 1946 г.
Лимузин остановился перед порталом, под знаменитым карнизом в греческом стиле. Она прибыла на прием вовремя.
Бесс, первая леди США, тепло приветствовала ее.
– Приятно лично познакомиться с вами, миссис Ламарр, я много о вас слышала и, конечно, видела в фильмах.
– Надеюсь, вам рассказали не слишком много подробностей обо мне, – любезно ответила Хеди.
– На самом деле все, что я о вас слышала, меня увлекало, и не только из-за кино. Мне говорили, что вы весьма независимая женщина, в которой прекрасно сочетаются ум и красота, и что вы – гений в области технологий…
– Гений – слишком громкое слово для меня, миссис Трумэн.
– В любом случае вы достойны восхищения в прямом смысле этого слова.
Хеди улыбнулась и пожала ей руку, нарушив условности, но супруга президента ответила взаимностью, что скрепило их взаимопонимание.
Президент Трумэн привечал артистов, которые содействовали военным усилиям страны, с их помощью он пытался поднять свой престиж и улучшить имидж в обществе. Вступив в должность в связи со смертью предшественника и без всенародного голосования, он намеревался выставить свою кандидатуру на следующих выборах. Хотя Трумэн знал, что его поддерживает подавляющее большинство американцев, не все положительно отнеслись к его решению сбросить ядерные бомбы на Японию, и вполне вероятно, на выборах ему предстояло столкнуться с Эйзенхауэром, национальным героем, бывшим главнокомандующим союзными войсками. Хеди сидела за одним столом с Кирком Дугласом, Бингом Кросби, Ланой Тернер и Лорен Бэколл. Патриотические речи были скучноваты, и после ужина гости, сбившись в группки, болтали с военными и политиками. Хеди не удивилась, заметив там полковника Кромвеля – этот английский шпион всегда оказывался в нужном месте. К ней подошел, чтобы пофлиртовать, молодой человек, вероятно, ее ровесник, выделявшийся среди пожилых политиков. Осыпав Хеди комплиментами, он вручил ей свою визитную карточку, на которой она прочла: «Джон Ф. Кеннеди, конгрессмен Соединенных Штатов от Массачусетса».
– Обязательно позвони мне, ты самая очаровательная женщина из всех, кого я видел, – шепнул он ей на ухо, когда они прощались.
Казалось, Трумэн уже участвует в предвыборной кампании: он переходил от группы к группе, приветствуя всех широкой улыбкой. Остановился, чтобы побеседовать с Фрэнком Синатрой и Джином Келли, которые были сторонниками его предшественника, и он надеялся заручиться их поддержкой в следующей избирательной кампании. Джаз-оркестр играл фокстрот, когда Синатра заметил Хеди, взял ее под руку и подвел к своим собеседникам.