Утром я как обычно сидела в тени деревьев и рисовала. Сегодня я пыталась нарисовать лицо девочки из сна, который впервые увидела еще в самом начале, как появилась в этом мире. Думаю это наша дочь. Она была тихой, сильно не ворочалась во мне, лишь иногда напоминая, что скоро она появится на свет. И тут я скорее почувствовала, чем услышала появление Гарольда. Слуга был серьезен:
- Госпожа, у нас гости. Ожидают в гостиной. Но господин отбыл в Криен (*город в двадцати пяти лигах от нашего поместья), а гость важный, надо бы его встретить.
Если Гарольд так говорит, то мне действительно стоит пойти и встретить важного гостя:
- Ты прав. Сообщи, что я скоро подойду – Гарольд поклонился и исчез. А я направилась в сторону дома, гадая кто же решил нас посетить. После восстановления герцогства к нам приезжали многие аристократы, желая наладить связи с Эльдаром и мной. Кто же на этот раз?
Я вошла в гостиную и увидела мужчину, стоящего ко мне спиной, и смотревшего на восстановленный сад. Его я узнала сразу, стоило лишь бросить один взгляд. Император собственной персоной. Я прокашлялась, привлекая его внимание к себе:
- Доброе утро, Ваше Величество – я была сама вежливость – Чем заслужили Ваш визит?
Мужчина открыл рот, желая что-то сказать, но тут его взгляд опустился на мой живот. А там было на что посмотреть – он уже стал большим, и его одеждой не скроешь. Глаза императора расширились:
- Ты… ты беременна…
«Браво, Ваше Величество, Вы столь проницательны» - но это были только мысли, в ответ я лишь пожала плечами, мол как видите.
Мужчина постарался взять себя в руки. Он перестал расхаживать по гостиной и уже спокойно заговорил со мной:
- Мне нужен Эльдар.
- Он отбыл по делать, вернется примерно после обеда. Подождете, Ваше Величество?
- Да. Это срочное дело. Я подожду его здесь – сказал, усаживаясь на диванчик у стола.
- Как Вам будет угодно. Желаете позавтракать? Напитки?
- Чай, если не сложно.
- Да, конечно – я была сама невозмутимость – Гарольд, чай Его Величеству.
- И еще какую-нибудь книгу, я почитаю пока буду ожидать Вашего супруга – я молча кивнула и направилась в библиотеку. Вот из вредности возьму и принесу ему какой-нибудь женский романчик. И пусть себе читает. Но разумеется я этого не сделала. Принесла трактат известного в наше время ученого Полония «Специфика работы с разными природными материалами». Пусть просвещается. Отнесла книгу императора. Он сухо поблагодарил и принялся за чтение. Я же откланявшись ушла к себе.
Не выдержала и отправила мужу вестник, рассказывая о госте в нашем доме. Надеюсь он поторопится.
Эльдар вернулся в обед и сразу направился в гостиную, где его дожидался император. Не знаю о чем они говорили, но когда Его Величество ушел, муж пришел в нашу комнату, сел рядом и обнял меня. Что-то расстроило его. Как только он успокоится – обязательно все мне расскажет. Поэтому я сидела молча, поглаживая своего мужа по плечу.
- Иларий предложил мне занять свою старую должность. И еще ему нужна моя помощь в договоре с теневыми людьми (так называли себя твари на Западных землях, они были кочевыми наемниками). Их главарь остался жив и согласился подписать мирный договор с империей. Но его условием было мое присутствие на переговорах – муж замолчал и посмотрел на меня.
- И ты согласился – не спрашивала, а констатировала факт. Я слишком хорошо знала Эльдара. Он коротко кивнул.
- Это всего лишь на месяц. Я вернусь к родам, обещаю.
Я молча улыбнулась и обняла мужа сильнее. Пусть знает, что я поддерживаю его. Вместе мы обязательно сможем всё. Муж положил руку на мой живот, погладил его и сказал:
- Я люблю Вас больше жизни. Вы же дождетесь папу? – малышка в ответ толкнула его пяточкой.
Рано утром Эльдар отправлялся в замок императора. Я проводила мужа и вернулась в нашу комнату. Достала тщательно скрываемый мною мольберт. Я готовила подарок для любимого – рисовала его в ипостаси дракона, как когда-то на маленьком клочке бумаги. Надеюсь ему понравится.
Глава 53. Смогла
Время шло медленно, Эльдар каждый день отправлял мне вестник, рассказывал о своей работе. Они готовились к переговорам. Еще муж поведал мне, что император оказался женат на Азалии, принцессе эльфов. И у них недавно родился сын, их наследник и гордость. Говорил, что Иларий изменился. Я погладила свой живот, радуясь за императора. Это хорошо. Чтобы не случилось тогда между нами, я все равно считаю, что он заслуживает быть счастливым. И я заслужила свое счастье – любимого и любящего мужа и маленькую крошку-дочь, которая скоро появится на свет.