— Не раскроется. Мы разорвём наш брак. Я мог бы обвинить тебя в том, что ты не понесла в срок наследника, и отпустить.
Конечно, для леди это перспектива так себе, но ведьма, наверняка, должна была порадоваться такому раскладу. Больше всего их род любил свободу. Если у неё был любимый человек, как у той, что была наречена мне в супруги, то Айрэн легко могла вернуться к нему. Конечно, если он любит её и готов принять «отвергнутую жену». Я задумался: наверняка у такой красивой ведьмы был возлюбленный… Отчего-то укол ревности кольнул в грудь, стоило подумать, что она уже испорчена, что девственный поцелуй с её губ сорвал кто-то другой, но я не позволил этой мысли развиться дальше. Мне ни к чему привыкать к жене, которую даже не сам выбрал. Она ненавидет меня и разрыв брака — лучшее решение в нашем случае.
— Ну так что ты выберешь, Айрэн?
— Магнолия сказала, что брачная печать на наших ладонях перестанет кровоточить только после того, как мы скрепим союз в постели! — голос ведьмочки дрогнул.
— Сейчас она кровоточит у тебя?
Айрэн посмотрела на ладонь и отрицательно помотала головой.
— Она перестанет кровоточить, как только ты станешь доверять мне… Брачный союз подразумевает беспрекословное доверие друг другу… Однако, тебе не следует беспокоиться на этот счёт! У меня есть кое-что! Мазь, которую нужно накладывать на ночь. Она будет маскировать печать на весь день, превращая её тем самым в рубец! Если пользоваться ей регулярно, то никто не заподозрит подвох.
Ведьма тяжело вздохнула и облизнула нижнюю губу. Она смотрела на меня, словно опасалась, что я играл с ней в эту секунду.
— Я согласна! — кивнула она.
Видно было, что решение ей далось непросто. Мне и самому тяжело было остановиться именно на нём. Страшно обманывать короля, но я решил попытаться. Возможно, ему и не придётся наносить визит: я рассчитывал, что достаточно будет отправить ему письмо, уведомив о том, что его требование было выполнено в полной мере.
— Отлично! Тогда после ужина тебе придётся немного постонать для правдоподобности, а потом мы ляжем спать.
— В одной кровати? — испуганно поёжилась Айрэн.
— В одной кровати! Я очень рассчитываю, что ты не решишь лечь на полу, потому что там непременно простудишься в своих тонких одеждах, и подхватишь воспаление лёгких.
Девушка чуть вздёрнула подбородок и отвела взгляд в сторону окна. Конечно, я мог сделать всё по правилам, но что-то подсказывало, что я не должен так поступать с ней. Она и без того ненавидела меня. Да и мы оба имели право на нормальное будущее. Для нормальной жизни я не нуждался в супруге… И если честно, не желал продолжать свой род. Мне надоело жить согласно глупым правилам, которые уже давно устарели и не имели актуальности. Вот только доказать это я не мог, ведь власти у меня было не так много, как у короля или его приближенных. Я хотел просто тишины и покоя. И мне очень не нравилось то, что в окрестностях вверенного мне городка орудовал убийца.
Иссушитель.
Я снова задумался о проблемах, но тут же постарался отставить их на второй план. Не следовало делиться происходящим с Айрэн и запугивать её.
Вероятно, от моего предложения у ведьмы появился аппетит, потому что она с удовольствием съела запечённое мясо и сделала несколько глотков вина. Закончив с ужином, я двинулся к кровати и достал из комода нож.
— Зачем вам это нужно? — стала заикаться Айрэн, покосившись на оружие.
— Буду пытать тебя, чтобы стонала правдоподобнее! — улыбнулся я и игриво вскинул правую бровь, а ведьмочка отшатнулась и скрестила руки на груди.
Она боялась меня.
Появившееся во взгляде ведьмы презрение, заинтересовало меня: почему же она так ненавидит мой род?
Часть 8. Дамиан
Я подкатал край рукава, продолжая смотреть на супругу, которая боялась меня так сильно, словно я был самым злым существом во вселенной. Мне даже стало несколько не по себе, и я повёл плечом.
— Предположения, зачем мне нож, так и не появились? — продолжил играть с Айрэн я.
Девушка отрицательно помотала головой и стала чаще дышать.
Я провёл кончикам ножа по контурам нанесённой магической печати брачного союза на своей ладони и негромко шикнул от боли. Кровь быстро проступила, поэтому пришлось поспешить повернуть руку ладонью вниз, чтобы кровь обагрила белоснежные простыни в знак того, что обет исполнен, и ведьма отдала свою невинность и чистоту инквизитору, хотя в невинности Айрэн я отчего-то сомневался. Решив, что крови будет достаточно, я прочёл заклинание с одной из рун, выгравированных на рукояти ножа, и приложил лезвие к ране. Кровь зашипела, точно перепуганная змея, и свернулась. Лёгкая ноющая пульсация стала действовать на нервы. Я посмотрел на след от магического ожога и невольно поморщился. На что только не пойдёшь, чтобы сделать всё «по-человечески».